LOS MACROPODinOS 
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DISTRIBUCION geográfica.— Habita el koala en 
los bosques de la Nueva (iales del Sur, al sudoeste de Puerto 
Jacksonj pero no es muy común. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Se le encuen- 
tra comunmente aparcado: trepa á los árboles mas altos, pero 
con una lentitud que le ha valido el nombre de pírezoso <U 
Australia. Lo que le falta en ligereza lo compensa con su 
prudencia y con la atención que presta á todos sus moví* 
mientes: sube á las ramas mas delgadas y no baja de los ár- 
boles sino cuando la falta de alimento le obliga á trasladarse 
á otro por tierra, donde anda mas lenta y torpemente aun 
que entre el ramaje. 
El koala tiene costumbres semi-noctumas: durante el gran 
calor prefiere dormir oculto en la copa de los gomeros; por la 
tarde comienza á comer. Tranquilo en su retiro, y sin que le 
molesten los otros animales, aliméntase de los tiernos retoños 
de los árboles que coge con sus patas delanteras, cortándolos 
con sus incisivos. A la hora del crepúsculo vespertino baja 
algunas veces á tierra para buscar raíces, á las que es muy 
aficionado. 
En todo su sér revela una marcada placidez, <5 mejor dicho, 
una estupidez sin ejemplo. Dícese que es muy manso y pací- 
fico á pesar de su aspecto feroz: difícilmente se encoleriza, y 
sigue tranquilo su marcha sin cuidarse de lo que pasa á su 
alrededor. De vez en cuando se oye su voz, que consiste en 
una especie de ladrido, el cual se cambia en grito penetrante 
cuando el animal está hambriento d e.xcitado. Si se irrita, pa- 
rece ser su .aspecto amenazador; podrán brillar sus ojos, lan- 
zando miradas malignas; ¡Kro esto se reduce á meras aparien- 
cias, pues el koala no trata nunca de arañar ni morder. 
La hembra no pare mas que un pequeño: ^cuando sale de 
la bolsa le lleva largo tiempo sobre la espalda, demostrándo- 
le mucha temara y cariño. El hijuelo se coge al cuello de 
la madre y parece indiferente á lodo cuanto le rodea cuando 
aquella recorre prudentemente el ramaje de los árboles. 
Caza, — ÍX)S europeos conocen el koala desde 1803: los 
mdígonas, que le W^xnain^oribun^ le consideran como la mejor 
pieza de caza, y le persiguen con .irdor trepando como él á 
los árboles para alimentarse de su carne. No les detiene un 
tronco de 15 metros de altura; trepan por él, alcanzan la copa 
dcl árbol y comienzan allí una caza que haría honor al mas 
ágil mono. Ahuyentan al koala hasta las ramas mas 
tiran desde allí á tierra y le matan con sus mazas. 
Cautividad. — C omo es tan torpe y pesado este ani- 
mal, cuesta, poco cogerle, y por otra porte se somete fácilmen- 
te á la cautividad: se domestica pronto, reconoce á su guar- 
dián y se encariña con él. Se le alimenta con hojas, frutas, 
rajces, etc; ¡>ara comer se sienta apoyándose en el cuarto 
trasero y se lleva los alimentos á la boca con las patas de- 
lanteras; cuando descansa está en la posición de un perro 
echada 
tran generalmente tres incisivos, entre los cuales el anterior 
es el de mayor tamaño, y solo por excepción un canino; en 
la inÉerior hay tan solo un incisi\‘0 ancho y cestriforme y 
nunca se nota la presencia de canino alguno; vénsc en una 
y otra mandíbula un falso molar y cuatro muelas. 
1 ‘íg- Ija— EL ACRÓBATA PIGMEO 
L 
LOS MAGROPODIDOS 
— MAGRO PODIDA 
Nuestro tercer sub órden está representado por los kang 
ros, marsupiales herbívoros ( poephaga Á los cuales constiluy 
tma sola familia, cuyos individuos se distinguen menos p 
US sistema dentario que por su singular y extraño aspecta 
Car ACTÉRES. — En la mandíbula superior se encu< 
Ix>s kanguros ó marsupiales saltadores, animales los mas 
grandes de este órden, representan á los rumiantes y son sé- 
res notables y de un aspecto muy particular. Desde la cabeza 
se va engrosando brusoiracnte el tronco, y á causa del gran 
desarrollo de los miembros posteriores, la parte mas fuerte 
es la región lumbar. La cabeza y la parte superior del tronco 
parecen como atrofiadas; el cuarto trasero está destinado, 
casi exclusivamente, á practicar los mo\imicntos, lo cual ex- 
plica su extremado desarrollo; las patas delanteras solo les 
sirven de una manera muy secundaria para andar y coger su 
