Cuando no le inquieta nada, el kanguro da saltitos de 3 me- 
tros de largo, y si se asusta, son dos ó tres veces mas gran- 
des. En este modo de caminar, el pié derecho precede un 
poco al izquierdo; á cada brinco levanta y baja el animal la 
cola, tanto mas cuanto mayor .sea aquel. Cambia de direc- 
ción por medio de dos 6 tres saltitos; de manera que no 
parece servirle la cola de timón. No toca la tierra mas que 
con los dedos posteriores; jamás cae apoyándose sobre las 
patas delanteras; hay ciertas especies que las llevan unidas 
á los costados, y otras que las cruzan sobre el pecha A un 
salto sigue inmediatamente otro, y cada uno es, cuando me- 
nos, de 3 metros: los individuos de ciertas especies saltan un 
espacio de 6 á 10 de largo por 2 á 3 de altura. Los kangu- 
ros cautivos, perseguidos en un recinto bastante grande, dan 
saltos de 8 metros, \ a se comprenderá que se necesita un 
perro excelente para alcanzar uno de estos animales; y á la 
verdad hay pocos que puedan conseguirlo. En un terreno 
cubierto de árboles y breñas no dura mucho la persecución, 
pues el kanguro^ franquea los obstáculos, mientras que el 
perro se ve precisado á dar la vuelta; pero en una pendiente 
es mas penosa la marcha para el animal, y le seria dificil ba- 
jar por ella sin dar una voltereta. El kanguro puede saltar 
por espacio de dos horas sin cansarse. 
En estos animales el oido es el sentido que alcanza mayor 
desarrollo; según se ha podido observar en indinduos cauti- 
vos, mueven continuamente las orejas, al modo de los cier- 
vos; su vista es débil y el olfato 1 astanie imperfecto. 
£¡ vUjo Bushmann d habitante de las selvas sostiene que 
ellos ven, oyen y huelen perfectamente, si bien añade que 
como las liebres, no perciben muy bien los objetos que tie- 
nen delante y se precipitan, por decirlo así, ciegamente 
sobre el hombre, en el caso de que este no verifique movi- 
miento alguno, de lo que se desprende que sus sentidos no 
pueden estar en manera alguna muy desarrollados. Mucho 
menos lo están aun sus facultades intelectuales: los kanguros 
no constituyen en este concepto ninguna excepción entre los 
marsupiales, sino que son, como estos, torpes y estúpidos en 
wto grada Como tengo ya dicho en otro lugar, se califica 
de torpe al bueno del asno y se habla con desprecio de la 
inteligencia del buey, y sin embargo, estos dos animales pa- 
recen ser verdaderamente sabios, comparados con el kanguro, 
al que hasta aventaja en mucho el mismp cordero. Todo lo 
uevo é multado le embaraza y desconcierta, porque carece 
de aquel rápido golpe de vista necesario para comprender 
que de nuevo haya en las diferentes situaciones y circuns- 
«awas. bu inteligencia funciona con mucha lentitud; las 
ferentes impresiones que recibe, tardan mucho en hacerse 
^ ^ reflexionar un largo rato para orien- 
él inrem se lanza al peligro, ó lo que 
^ y ^ poderse detener en su 
impet^ y da á veces saltos en los que, según testimo- 
nio del viejo Bushmann ó habitante de los bosques, llega 
nasu romperse los fuertes y sólidos huesos de sus piernas. 
am un kanguro cautivo es cada nuevo lugar de su encierro 
lo^ el mas alto grado extraña y embarazosa: si desde 
de ^ después de nacido creció entre los barrotes 
estrelle ^ 1^ traslada á otro punto, es fácil que se 
de enr ' ^ cabeza, si el guardián no tuvo la precaución 
conr» antes por unos cuantos dias en una cuadra, 
pudiera chocar fácilmente su débil 
el nuevn ^ ^‘*”^smo el tiempo necesario |)ara examinar 
Doco enr trasladado. En este caso va poco á 
Wrecidn es casi en un todo 
lueírn n. ^ ^ se acostumbra gradualmente á ella, y 
la rnkm ^ ^ orientado, da despacito su paseo por 
isma. A veces sucede que hay en el enderro otros kangu- 
ros: el recien llegado mira al principio á estos, como si fue- 
ran animales extraños y horrorosos, siendo él juzgado del 
mismo por sus compañeros. Vénse kanguros de una misma ó 
diferente raza luchar violentamente unos con otros, tras- 
pasando el enrejado de la jaula, pues son animales sufi- 
cientemente desarrollados para experimentar pasiones tan 
bajas como son la envidia y los celos. Los individuos cauti- 
vos llegan á conocer á su guardián, pero dudo que lo distin- 
gan de los demás hombres; contraen ciertas relaciones con 
estos en general, pero no con ninguno de ellos en partí- 
cular; van deponiendo sucesivamente la timidez de los pri- 
meros dias de su encierro, mas nunca llegan á profesar una 
verdadera amistad. 
La timidez es la cualidad dominante en el carácter de 
nuestro animal, y no pocas veces viene este á ser victima de 
ella: algunos individuos cautivos, no solamente se matan á 
fuerza de dar choques contra el enrejado de su jaula, sino 
que mueren literalmente á causa del miedo y del terror. Dan 
á conocer estos sentimientos por medio de una copiosa 
baba, con la que se ensucian brazos y piernas; intentan con 
frecuencia quitársela lamiéndose, pero ello es todavía peor: 
comienzan á correr como locos de una á otra parte de la 
jaula, agáchanse en seguida, agitan y sacuden la cabeza, po- 
nen en movimiento las orejas y \melven de nuevo á babear y 
á dar violentas sacudidas. Así se conducen ellos, en tanto 
que no ha desaparecido su temor y angustia. Un kanguro, 
que me dediqué á obscr\'ar algún tiempo, murió muy poco 
después de una fuerte tempestad, á causa del terror. Un re- 
lámpago fué la causa de su primera turbación: el animal como 
deslumbrado por el fulgor del rayo, comenzó á dar saltos; 
enderezóse luego sobre sus piernas posteriores y la cola, in- 
clinó la cabeza á un lado, sacudióla violentamente, como 
agobiado por el enorme peso del fenómeno que acababa de 
tener lugar; inclinó las orejas en dirección al punto dondb 
se oía el retumbante trueno; dirigió una angustiosa mirada á 
sus manos mojadas por la lluvia y la baba; lamióselas con 
verdadera desesperación; respiró fatigosamente y continuó 
sacudiendo la cabeza hasta la noche, en la que un ataque 
apoplético puso fin á su vida antes que su inteligencia lle- 
gara á comprender el espantoso sucesa 
El kanguro se comporta de muy diferente modo cuando 
experimenta sensaciones agradables y placenteras: también 
destila baba y sacude la cabeza; pero lleva levantadas con 
orgullo las orejas y procura expresar sus vagas emociones de 
ale^a por medio de roncos balidos y variados movimientos 
de las extremidades anteriores. Crece de punto su alegría 
cuando, después de largas refle.xioncs, ha conseguido descu- 
brir que entre los kanguros, sus compañeros de cautiverio los 
hay de sexo diferente. No bien se ha excitado en su alma una 
pequeña chispa de amor, se esfuerza por manifestarlo al exte- 
nor, y el enamorado macho no cesa de requebrar á la hembra ^ 
del modo mas singular: comienza á dar saltos alrededor de 
ella; sacude repetidas veces la cabeza; deja oir aquel ronco 
alido, que se pudiera muy bien comparar con una tos sofo- 
cada; sigue paso tras pap á su hermosa, que se muestra, sin 
embargo, en alto grado indiferente; olfatéala por todas par- 
tes y comienza luego á acariciarle la cola, que es el mas im- 
portante órgano de un kangura En medio de todo eso no 
parece olvidar la bolsa de la hembra; la toca y huele tan á 
menudo como puede, y cuando ya hace rato que dura esta 
escena, suele la hembra desdeñosa dar una vuelta y levantar- 
se luego á la presencia del importuno macha Acérca.se este 
al instante dando brincos y con la actitud del que espera un 
coligo merecido; pero aprovecha un momento favorable y 
abraza á la hembra, la cual rechaza al importuno, dándole 
una manotada con las patas posteriores. Sin embargo, des- 
