LOS MONOTRI-JHOS 
terminan con cinco dedos reunidos, armados de uñas largas, 
fuertes y encon adas, excepto el pulgar de las patas |X)ster¡o^ 
res; la planta del pié es ancha y desnuda; la cola se reduce 
á un muñón casi pelado. La dentadura es notable: tiene este 
animal incisivos anchos como verdaderos dientes de roedor 
.y además cinco molares largos, enconados, rejjlegados y sc- 
jxtrados de los incisivos por un gran espacio hueco, <5 barra. 
Las vértebras que llevan costillas ascienden de 13 á 15; hay 
de 4 á 6 que no las llevan; el sacro está formado por 4 y las 
de la cola varian entre 12 y 16. I.as partes blandas ofrecen 
una semejanza admirable con las del castor. 
I,as tres especies que se ha querido reconocer se jxireccn 
mucho entre si: nosotros haremos el estudio de la mas an- 
tigua. 
EL FASCOLOMIS MINADOR Ó WOMBAT 
— PHASCOLOMYS FOSSOR 
Caracteres. — El wombat minador (phascolomys 
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aplomo: cstüpido é indiferente por naturaleza, no es fácil 
inquietarle cuando se le encuentra; sigue derecho su camino 
y no hay obstáculo que le detenga en su marcha. Cuentan 
los indígenas, que durante sus excursiones nocturnas, cae 
con frecuencia este animal, como una piedra rodada, en me- 
dio del rio cuya orilla recorre; ¡yero (lue sin turbarse lo mas 
mínimo, sigue a\'an2ando, gana la márgen opuesta y conti- 
nüa su marcha cual si nada le hubiese sucedido, I )esde que 
yo he obser>’ado á los wombats cautivos, estas historias no 
me parecen ya increíbles. Es muy difícil e.\citar á uno de 
estos animales, por mas que á veces se consigue encolerizarle. 
o hay ser alguno que le iguale en obstinación: lo que em- 
prende una vez, se esforzará en llevarlo á buen fin, á pesar 
de todos los obstáculos; si comienza á formar una madri- 
guera y se la obstruyen cien veces, otras tantas volverá á dar 
pnncipio á su obra, con inalterable pacienda. Los colonos 
au^ralicnses dicen que es muy pacífico, y que se deja coger 
y llevar sin inquietud ni descontento ; pero que si se le mete 
fossor^ fusca ^ Bassit\ ursinus ) mide sobre ü“ ík de lonmind resistir, puede ser un enemigo formal, capaz de 
y tiene orejas cortas y redondeadarSu .^lajct de uSo ■ ^ T Pendas Estoy en el caso de poder confir. 
. . , X... UW un |/<UUU 
gns oscuro abigarrado, color que resulta de ser los pelos 
pardo oscuros en la raíz, blanco plateados en la punta y ne- 
gros en diferentes partes del cuerjio (fig. 144). 
EL WOMBAT DE ANCHA FRENTE— PHAS- 
COLOMYS LATIFRONS 
CaractÉRES.— E l wombat de ancha frente 
burgo tiene todas estas costumbres: cuando se le atan las 
pauis posteriores ó se le coge solo por una, se encoleriza, 
lanza un silbido amenazador y muerde rabiosamente. 
CAUTIVIDAD.—Como la mayor parte de los demás 
animrdes de Australia, el fascolomis minador se conforma 
sin dificultad con la pérdida de su independencia Si se le 
cuida bien y se le alimenta convenientemente, parece estar 
contento, y aun se domestica hasta cierto punto, es decir, 
que se acostumbra lo bastante al hombre para que se le pue- 
« - w y X • wU wvlvl 
po mide un metro de largo, y su pelaje, mas suave que el de 
su congénere, es de tin color gris claro de ratón. Vensc mez- 
clados entre los restantes jielos algunos mas oscuros de un 
ixirdo leontóo y rojizo, los cuales dan al conjunto del jielaje 
aerto reflejo rojizo; notase sobre los ojos, cudlo, pecho y 
color blanco, las orejas, grandes y levantadas, rematan en 
una punta bastante aguda. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — 1 .a Tierra de Van- 
I ftgm m ■ _.1 
tmo, <5 cuando menos, nunca se le ocurre huir. En la isla de 
Van-Dicmen es el inseparable compañero de los |>escadores; 
vaga al rededor de sus cabañas como un perro, mas no se 
orea que se encariñe con nadie, pues eJ hombre le es indife- 
rente como otro cualquier objeto: con tal que tenga de co- 
Diemen y las costas meridionales de la NueTa del Su T¡ 
«m Is patria del fascolomis wombat ' ^ ^ ^ ? t V c " ‘‘“u' ^ I» va 
swt la patria del fascolomis wombat. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Viven en los 
ques mas espesos, forman una profunda madriguera y aUi 
duermen todo el día. & z 
que cierra la noche no sale el wombat de su retiro 
- , ^ .... .... 
Ln nuestro país se le alimenta con forraje, zanahorias, rá- 
banos, frutos y granos; la leche, sobre todo, es |>ara este ani-, 
mal un verdadero regalo. No se le puede dar mucho de este 
,/ a - «Murw uil J 
SI ja, hecho que han observado los naturalistas ingleses. 
Este animal se reproduce en Inglaterra: se ha visto que 
la hembra pare trc*s <5 cuatro hijuelos y los cuidn ra r iñosa-, 
mente mientras permanecen en su 
ACLIMATACION. — En Francia se ha tratado de acli- 
nar» K..™ 1 i- - «umuai ue su rcuro aclimatac 
ias miVac ^ *®cnto, que consiste princijxilmentc en ho- matar el wombat. ^ 
junco, ,,uccXct“¿r , USOS T PROD 0 CTOS.-EnAusti,Iia se considera que 
El wombat es un 'iním'ti * • u* • carne es delicada y apetitosa, y también se utiliza la niel 
que en realidad es. .Se mueve c^; lén^ud” mucho ^¿' 
NOVENO ORDEN 
DEB 
ONOTREMOS 
D 
dadoTrfl^k ® organización singular, los ornitodelfos han 
tuiatiú.c motivo para sérias discusiones entre los na- 
ponde en’ rcsiiecto al lugar que les corres- , 
<leban formn**"' Cierto es que ya no se cree que 
mar una clase separada; pero aun ahora se colocan 
MONOTREMATA 
los equidnos y omitorincos, que son los representantes de 
nuestro orden, unas veces con los marsupiales y otras con 
los desdentados Por otra i)arte, reúnen los caractéres mas 
nmrcados y opuestos de los dos grujios, constituyendo en 
cierto modo, un tránsito entre los mamíferos y las aves. «En- 
