LOS EQUIDOS 
>Yo les daba para su alimento pan mojado en agua, hue- 
vos duros y carne muy bien picada. I’arecia que les gustaba 
mas el agua que la leche. 
>Poco después de ll^ar á Sidney, observé que enflaque* 
cían; el pelaje perdió su brillantez; comían menos, aunque 
retozaban todavía alegremente por mi cuarto; y cuando se 
mojaban, no se secaba ya tan pronto .su pelaje, Reconocíase 
en todo su mala salud, é infundía lástima su aspecto: el 29 
de enero murió la hembra y el 2 de febrero el macha Los 
había conservado durante cinco semanas. » 
De otras observaciones de Rennett resulta que el omito- 
rinco no puede vivir mucho tiempo en el agua: cuando se 
sujeta á un individuo durante quince ó veinte minutos en un 
sitio profundo, donde no pueda hacer pié, se le saca medio 
muerto. Los indígenas que ponían un omitorintx) vivo en un 
tonel medio lleno de agua, quedaban admirados al cncon- 
trarle sin vida, y no les asombraba menos que uno de estos 
animales se escapara cuando el tonel estaba lleno hasta el 
borde; por esto creían que el omitorinco no es acuático como 
se supone. 
Las infructuosas tentativas de Bennett para traer un indi- 
viduo ^nvo á Europa no desanimaron al distinguido natura- 
lista. Mandó construir una caja expresamente para el objeto, 
y m^chó de nuevo á la Australia. Tampoco aquella vez con’ 
siguió sus fines, pero pudo en cambio completar sus obser- 
vaciones. Vid que en el macho se hínchan los órganos geni- 
tales en la época del celo, y que llegan á tener las dimensiones 
de un huevo de paloma, hecho por el que parece ofrecer 
cierta analogía el omitorinco con las aves. 
Iknnett adquirió otros individuos, y al hablar de ellos dice 
lo simiente: cRecibí dos el 28 de diciembre de 1858: eran 
t^ tímidos, que no sacaban del agua mas que la punta del 
pico, á fin de poder respirar un ikjco, y se sumergían al mo- 
mento, cual si conocían bien que se les observaba. La vez 
que manutuvieron aete minutos y quince segundos sin salir 
a la supeifiae: cuando se les quiso acechar desde lejos, salió 
uno del tonel y trató de escaparse, mas no lo intentaba mien- 
tras petmanecia yo cerca de eUos. Poco á i)oco se domestica- ' 
ron; aparecieron con mas frecuencia en la superficie dcl agua, 
> hasta se dejaron tocar. 1.a hembra comía y nadaba por dc- 
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bajo; estaba mas domesticada (jue el macho, el cual preferia 
, permanecer en el fondo. 
I > Desde el 29 al 31 de diciembre conservaron mis ornito- 
rincos su buena salud: i>or mañana y larde los dejaba yo una 
ó dos horas en el agua, y dátales principalmente carne muy 
bien picada, á fin de acostumbrarles á un alimento que me 
permitiera llevarlos á Europa. Su género de vida estaba per- 
feaamente de acuerdo con todas mis observaciones anterio- 
re& Cuando Ies caía polvo sobre la nariz, agitábanse como 
para quitarlo, y si no lo conseguían, lavábanse el pico. Cuan- 
do despertaba yo al macho por la noche gruñía y lanzaba el 
mismo silbido tembloroso que le servia para llamará su com- 
pañera. 
»E 1 2 de enero murió la hembra, y el macho vivió hasta 
el 4; yo le había puesto en una jaula con una cubeta de agua, 
donde parecía estar muy bien; pero el 5 de enero, |)or la 
mañana, le hallé muerto en el fondo de aquella, sin duda 
porque su debilidad le impidió salir. La persona que me llevó 
estos omitorincos me dijo que habia alimentado dos por es- 
pacio de quince dias con moluscos fluviales, cortados en pe- 
dazos, y que solo murieron por casualidad. Vo mismo he vis- 
to un omitorinco jóven que se pudo conservar tres semanas 
alimentándose con gusanos. 
> Poco antes de su muerte dejaron de limpbrse aquellos 
dos animales, pudiendo muy bien ser que apresurara su fin 
el excesivo frió que sufrieron, pues no estaban tan flacos, en 
particular el macho, para que pudiera atribuirse la causa á su 
debilidad En los intestinos y los buches no hallé mas que 
agua sucia; nada de arena ni alimenta» 
Estas observaciones de Bennett contienen, poco mas ó 
menos, todo cuanto se sabe acerca del ornitorinca 
Usos Y PRODUCTOS. — De la piel del omitorinco, 
particularmente cuando está mojada, se desprende un fuerte 
olor á pescado, que proviene sin duda de una secreción acei- 
tosa. A pesar de este desagradable perfume, los naturales de 
Australia comen la carne dcl animal; bien es verdad que el 
gusto de aquellos indígenas no puede servir de norma, porque 
engullen todo lo que es dable comer, lo mismo serpientes 
que rat^ y ranas, asi los anímales mas repugnantes como los 
marsupiales mas delicados. 
CUARTA SUB CLASE -U.NGULADOS 
DÉCIMO ORDEN 
SOLÍPEDOS 
I (h 
^Todos los solípedos ho^ existentes co^renden un grupo 
^<^cterístico entre los ungulados y se asemejan tanto 
a otros, que no se puede fomiar con eUos sino una fa- 
milia; puesto que solípedo y caballo significa lo misma 
LOS ÉQUIDOS — EQu ID^E (1) 
caballos se distinguen por tener 
^ aspecto, miembros fuertes, cabeza enju- 
manera vibrado sucinla de las 
y aptiiud^ 1 ^ ^ équidos, asi como de la inteligencia, 
el hombiccomoccl^bcdS 
historia por el natural^^^^L^^ ^ marcha seguida en 
por cl naturabsu alonan, ampliando tan interesante |Mrtc de 
— SOLIDUIMGULA 
ta y prolongada, ojos grandes y vivos, orejas regulares, pun- 
tiagudas y movibles, y fosas nasales muy abiertas. Su cuello 
es fuerte y musculoso; el tronco redondeado; el pelaje suav'c, 
corto, compacto y largo en el cuello y en la cola. 
La Escuela de Saumur y Bourgeiat ha distinguido en los 
équidos, tomando el caballo por ti|)o, las partes siguientes: 
I. cl cuarto delantero, es decir, la cabÑeza, el cuello, el pecho 
y la* espaldillas, cuyo conjunto formad tercio anterior; 2.® el 
I cuerpo; y 3.* el tercio posterior. Cada una de estas i>artes 
princi{xatcs se ha dividido á su vez en regiones y sub-regiones, 
la zooli^ú con las adiciones licchas por el Dr. Cerbe i b primera edi- 
don de k obra dcl Dr. Brchm y cem las que el Dr, Ü. Juan Vibnota 
introdujo en b primera cilidon de b nuestra, con lo cual tendiú d lec- 
tor un estudio mucho roas completo c interesante de b nua caliallor. 
( N. di los E, ) 
