LOS EQUIDOS 
caballos. Si no es necesaria para estos, tampoco debería serlo 
para otros séres; y en tal caso, al darles la naturaleza el apa- 
rato que segrega la bilis y la conduce á la cavidad digestiva, 
habría hecho una cosa supérflua; lo cual seria contrario á su 
habitual economía. disección anatómica, por otra parte, 
demuestra que el hecho no es exacto. Hasta se ve que el 
error daU de la antigüedad, pues Absyrtes, que existió du- 
rante el reinado de ConsUntino, asegura terminantemente 
que' la hiel ocupa un lugar determinado en el hígado del ca- 
lilla Este anim.al posee, con efecto, una vesícula biliar como 
los demás mamíferos; pero está menos desarrollada y es me- 
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nos aparente que la del buey y otros rumiantes, circunstancia 
que sin duda motivó el error. 
Los primeros restos fósiles de los équidos se encuentran en 
las capas de tierra de la época terciaría, en la mayor parte de 
la Europa central y septentrional; el Asia central y el Africa 
deben considerarse como su patria primitiva. Parece que los 
caballos salvajes han desaparecido en Euro|>a no hace mucho 
I tiempo; en Asia y Africa vagan aun hoy reunidos en mana- 
das por las estepas altas y montañosas. Se alimentan de 
j yerba y de otras sustancias vegetales; en cautividad se han 
l acostumbrado á comer hasta materias animales. 
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imei 
Todos los équidos son animales vivaces, alegres, ágiles y 
astutos; sus La mar- 
cha ordinaria de las especies libres es un trote bastante rápi- 
do; su carrera un galope ligero. 
Son pacíficos é inofensivo! 
que no les atacan; temen al 
ros, pero en caso de ñeces» 
contra sus en^gosÍali^Éab*4o* pi^-y dllos^^es.- 
bu reproducción es escasa. U hembra da á luz un solo hijo 
después de una larga gestación. 
El hombre ha sometido á su dominio al menos dos y pro- 
bablemente tres especies de la familia. Ninguna historia, nin- 
guna tradición nos da noticks de la época en que por pri- 
domesticado los caballos, ni siquiera se 
e cierto en qué continente se amansaron los primeros; 
^ro se cree generalmente que debemos esta preciosa adqui- 
^jcrtos pueblos del .Asia central; sin embargo, nos 
*aua una base en que apoyarnos en cuanto á época y país. 
<tn los antiguos monumentos egipdos, me dice mi sabio 
^igo Uumichen. no vemos imágenes de caballos sino en 
írln imperio, y por lo tanto, no antes del si- 
gio xviii ó .XVII antes de la era cristiana. 
Solo después que Egipto se libertó del yugojóc los hiesos, 
que le habían dommado cerca de 500 años, y por con- 
siguiente, cuando empiezó el nuevo imperio, las imágenes y 
las inscripaones nos refieren algo sobre el uso del caballo 
eato los antiguos habitantes del valle dcl Nila Sin embargo, 
n^CT^ por este silencio de los monumentos antiguos, 
ó m^ or^^o, porque hasta ahora no se haya encontrado 
ffiOffumen^ alguno de una época anterior, podamos suponer 
que el calilo no se ha conocido en el Egipto antiguo an- 
tes dcl siglo xviii. No hay prueba ninguna que apoye el 
a^rto de Ebers, ni cabe duda que este animal ftié introdu- 
cido en Egipto por los hiesos. En este concepto soy comple- 
tamente dcl parecer de Chabas, quien dice que todos los 
tesümonios que nos han sido legados hacen su{X}ner que 
aqueflos. bárbaros no tuvieron ni carros ni caballos, y que, 
por consiguiente, los egipdos antiguos deben haber conocido 
el caballo ya mucho tiempo antes de la dominación de los 
atados bárbaros, puesto que á la domesticxu:ion y al uso de 
nuestro animal debe haber precedido una existencia mas ó 
menos larga del mismo en el país de los Faraones. No creo 
¡ fundada la objeción de Hehn contra la suposición de que 
en este caso se haya tratado de un animal que llegó al 
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