, U)S KgUIDüS 
246 
primitiva se haya exterminado por completo en este continen- 
te es del todo arbitrario, porque tal supos.cion no encuen- 
tri apovo ni prueba alguna. Bien es verdad que conocemos 
muy Wo el Asia central, pero siempre lo bastante para que 
podamos saber <,ue alli no se encuentra el caballo sa vaj^ 
correspondiente en todos los conceptos i nuestro caballo do- 
mestico, y nuestra duda subsistiria mientras buscásemos una 
especie primitiva de los íquldos como nosotros b imagt- 
nainos. 
Pero pensando en el origen y en la desaparteton de las 
castas de animales domésticos en general, haciendo pasar, 
por decirlo asi, por delante de nosotros la sene infinita de cas- 
cas caballares, recordando por fin la ¿poca desdeja cual d 
'caballo ha sido subyugado por el hombre, época que se luen 
de en la mas remota antigüedad, se nos ocurre 
oue el padre primitivo de tan noble crtawra puede halxr 
sido muy bien un animal muy diferente de nuestro caballo 
«^uáb Y entonces reconocemos quisi fácilmente á este^- 
"1 primitivo en el caballo salvaje que aun hoy habita todas 
estepas del Asia central, eS decir, énel culan. dchiggctai, 
L ó otm cualquiera otro nombre que se le quiera desig- 
Este animal no es de ningún modo innoble, y si bien no 
e todos los caractéresde nuestro caballo, no tiene tam- 
noed ninguno que le haga aparar indigno <5 meapar de ser 
i elpadre primitivo dd mismo. Podemos decir que forma la 
I iuiLde nuestra rara cabalUr. pueslímucho mas 
Uíás castas de esta entre si de lo que JC distingtic el dchig- 
«yai del caballo domíslico. Su ser y^stftnaaera de vtvir son, 
MÍ decirlo asi, el tipo de todas las paiticuiatidades del caba- 
^ ningún rasgo de su comportamiento tát.-í en 
' y de este, y es sorprendente la analogía de las cualida 
. tan luego como se comparan con los rasgos, los usos y 
costumbres de todos los caballos que disfrutan de alguna li- 
bertad Cada señal característica del caballo puede conside- 
rarse como resultado de una domesticidad de miles de ano*, 
^ y la circunstancia deque la domesticación ha tenido logaran 
W-rentcs países, mas ó menos en la misma ép<^. no puede 
explicarse sino por la grande extensión dcl ^ 
se hallaba propagado. Los hiesos habrán domado i los des- 
cendientes del dchiggetai, i)cro no á los del tarpán, y teios 
mismos descendientes del dchiggetai serán los que se lleva- 
ron al Egipto, enviándolos desde alH á olrcs pueblos de 
oriente y occidente de la India, China, Arabi:^ Persi^ el 
Africa septentrional y Europa. Es verdad que ciertas obser- 
vaciones se oponen á esta suposición; pero me parece ser mas 
crcible, por no decir mas conveniente; que cualquier otra. 
No nos asiste mas derecho para atenemos á este aserto 
que para adoptar otro: y solo tenemos en su favor razones 
m«jor fundadas.”^ ■ 1 p ^ 
EL CUiTn— 4 QUUS HEMIONÜS 
El fu/an de los kirguises, ddiig^clai ó caballo de orejas 
largas de los mogoles, ddian de los tungusos, kiatig de los 
libélanos (Equus íumionus, polyodon s Eiang, Aswus 
y polyodon ), ha sido descrito cicnlificamenle por Pallas del 
modo siguiente: u- ^ • 
Afilien mirado no se puede llamar a estos dchiggeiais ni 
caballos ni asnos: en todas sus formas son casi como los mu^ 
los, es decir, una mezcla de los dos, por lo que Messe^h- 
mied, el que primero los vio, los llama mulos fecundos. 1 ero 
no son bastardos, sino una especie independiente que tiene 
muchos caracteres propios y formas mas hermosas que as 
del mulo común, siendo por ciertas bellezas muy preferibles 
al asno. Su cucipocsligerisimo, las extremidades delgadas, el 
asoecto arrocantc v vivo y el color dcl |H:laje hermoso. Las 
oreja», mejor proporcionadas aun que las délos mulos, eaán 
siempre erguidas con gracia y son bástanle bon.ias ; ia cabera 
„„ ,¿co voluminosa, y los pequeños cascos formados como 
los dcl asno, ofrecen, sin embargo, algo de graciosa So- 
lamente su lomo recto y un tanto anguloso y la cola de 
vaca, que tiene de común con el asno, le hacen deforme. Su 
tamaño es un poco m.ayor que el de la especie pequeña de 
los mulos, casi como el de una h.icanea. U cabera es de 
formas un poco pcsad.asi el pecho grande, anguloso por de- 
balo v un i»co comprimido. El espinaro no es edneavo y re- 
dondo como en el caballo, ni tampoco tan derecho y angu- 
loso como en el asno, sino que sale en curva llana hácia 
fuera y tiene ángulos obtusos. Lis orejas son ma.s largas que 
ta-s del calKillo, licro mas cortas que las del mulo común. U 
crin es corta y erizada como la del asno, c igual i los de este 
son también los cascos y la cola. El pecho y los muslos an- 
tenores son estrechos y menos carnosos que los del caballo, 
tamiúen el cuarto trasero es llaco y las extremidades de lor- 
mas ligeras y finas y b-istantc alus. El color del dchiggetai 
esun pardo amarillo claro; la naris y la parte interior de los 
miemhtoB tienen un aspecto amarillo pálido; la erm y la cola 
son negruzcas, y .sobre el espinazo corre una graciosa faja de 
color pardo osimro, que, ensanchándose un poco en la cruz, 
se estrecha olm vez en la región de la cola.» 
Con estas noticias armoniza la descripción de Radde, si 
bien la amplia en varios conceptos. En invierno llega el pe- 
laje á tener 1)^025 de Uaígo, presentándose entonces velludo 
y binado como lana de camello, con color gris de plata en la 
punta y gris pálido de hierro en la raíz; en verano su longi- 
tud es poco mas de OAoi y su color algo mas claro, rojizo 
amarillento con lustre gris; y el hocico hasta mas de su ter- 
cera parte, parúendo de la punta hácia el ángulo interior de 
los ojos y un suréo-ique existe entre las mandíbulas inferiores, 
se vuelven jioco á poco mas claros y casi blancos del todo, 
mieniras que las parles inferiores pasan, solamente entre Lis 
piernas anteriores, á un blanco jiálido. La faja media del es- 
pinazo, de color pardo tirando un poco al amarillo ó gris, se 
estrecha hácia la mitad de las espaldas, pasando desde el 
ancho de un dedo al de un ]>oco menos de h“,oi ; alimentan- 
do después rápidamente en su diámetro transversal, tiene en 
la región de la cruz tres dedos de ancho, cuya anchura con- 
serva sobre la pelvis; desde aquí se estrecha otra vez rápi- 
damente, formando una faja longitudinal sobre la cara supe- 
rior de la cola; en todo su curso se distingue marcadamente 
del color dcl cuerpo. 
Los costados tienen en la región dcl hipocondrio un colo- 
rido mas claro, el cual también se encuentra en las piernas, 
donde el color oscuro se vuelve poco á poco mas claro en a 
parte inferior de las mismas; al rededor de toda la articula- 
ción dcl casco se observa un borde de jx-dos mas largos, ^ 
la anchura de un dedo y de un color pardo; este borde suw 
por la cara anterior de la pierna, volviéndose succsjvamen 
mas claro. U longitud total dcl dchiggetai es de 2 l’^^ 
mas ó menos, de los c^ue la cabeza ocujei 0“,5o y la cola 
la borla, (r,4o; la altura hasta la cruz varia entre i ,30 >* * _ 
El 3 de junio de 187b cogimos en la estepa entre e ag 
de Saisan y el Altai, un potro del culan, nacido 
días. La estructura de este animal era graaosisima, . 
mente las piernas parecían, como sucede también con 
caballos, demasiado altas en projwrcion con el resi 
cuerpo, y las articulaciones tenían una grosura casi m o 
El |>ela]e era á primera vista el mismo que el de os 
tos en verano; solo que los pelos eran roas largos ) s 
ves, como en todos los animales jóvenes, y ademas un l 
rizados; la crin y la borla de la cola estaban >a 
íis>c.->rrnlbdas: las niernas cubiertas de líelos unos, muy 
