LOS CABALLOS 
bre pasan por los mismos grados de miseria y opulencia que 
el encargado de criarlos; desde los que pasan la noche al 
sereno <5 bajo cobertizos de paja, hasta aquellos (|ue repre- 
sentan, por decirlo as(, la aristocracia hípica, habitantes en 
cuadras de mármol y scmdos en pesebres de palo santa 
1^ paradas y los depósitos de caballos padres han pros* 
tado seguramente grandes semeios; y no cabe duda que 
sirven para mejorar las razas en ciertas partes del territorio, 
gracbs al cuidado que se tiene en la elección de sementales; 
pero todo cuanto se haga en este sentido nunca será dema- 
siado para equilibrar la producción con el consumo. 
El primer medio que se presenta es aumentar el ndmero 
de los resentradorei d( raza pura; solo de estos caballos, que 
casi siempre reúnen á las cualidades de la sangre una buena 
conformación, se pueden esperar progresos rápidos y seguros. 
Ix)s caballos árabes son los preferibles, porque mejoran 
todas las demás razas. 
El calillo padre de las razas meridionales no es del todo 
á propósito para la monta hasta la edad de seis años; los del 
norte sirven ya á los cuatro; ])cro como rara vez se espera á 
esta edad, la degeneración de algunas de nuestras mejores 
razas reconoce pwr ónica causa los apareamientos prematu- 
ros. Aunque el caballo ¡ladre puede cubrir fácilmente dos 
veces diarias, no se le debe permitir mas de una, si se quiere 
conservarle; y hasta conviene que cada ocho ó diez dias des- 
canse uno, durante la estación de la monta. Un caballo jxi- 
dre de siete años basta para cincuenta ó cien y'Cguas I^a 
monta dura tres meses, desde 15 de abril á 15 de julio, y 
puede comenzar quince dias mas tarde siempre que los Ulti- 
mos frios se prolonguen hasta el mes de abril 
La yegua de tres años es buena para la reproducción: está 
preñada de diez meses y medio á doce, y por lo tanto es me- 
jor que la cobran al principio de la estaeJon que al fin, para 
que los potros nazcan en una época del año en que la madre 
pueda reponerse prontamente con buen fonaje verde. Pare 
un solo hijuelo, que nace con los ojos abiertos; está cubierto 
de pelos, puede tenerse en pié y andar á los pocos minutos. 
^ El potro se halla en estado de seguir á su madre nueve 
dias d^ues de nacer; se le deja mamar cinco meses, y cor- 
rer y jugar libremente durante este tiempo; después se le 
desteta poco á poco, no sin haberle enseñado antes á co- 
mer sola 
Por lo regular se desteta á los potros á los seis meses, y 
entonces se añade á su radon de forraje avena y habas ma- 
chacadas. El salvado, que muchos ganaderos se obstinan en 
^les, es i^ra el potro un mal alimento; comen con gusto 
las zanahorias, muy provechosas para ellos cuando se deste- 
lan; y en todo el resto del tiempo que dura la cria se puede 
prescmdir de darles grano. Su comida parece así mas econó- 
mica; pero como dándoles una ración regular de cebada ó 
svena, se puede adelantar un año su completo desarrollo, el 
aumento de grano no es en resiímen mucho mas costoso que 
el otro, sin contar que se obtienen mejores individuos. 
^ radon diaria del potro de uno ó dos años, alimentado 
en la cuadra, viene á ser la siguiente: 
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^eno. r-N - • 
. '«jo- • . .D . . 
'Avena ó cebftda alternativamente. 
2 k, 500 
3 t 500 
4 litros. 
edad y la fuerza del animal modiñean estas dósis que 
solo son aproximadas; cuando el caballo llega á los cuatro 
años, varíanse aquellas de este modo: 
7 kil 
llena 
Paja- * 7 — 
Avena ó cebada. g litros. 
las yeguas no se les suele dar sino lastres cuartas partes 
de la radon de los caballos; la de los padres se aumenta en 
una durante la monta. No se comprende ])or qué muchos ga- 
naderos creen contribuir al buen éxito de la monta haciendo 
ayunar á las yeguas antes de que las cubran los caballos ; es 
una preocupadon que perjudica á la reproduedon de la es- 
pecie. 
Varios ganaderos de Normandía han adoptado, para las 
y^uas que deben venderse á los cuatro años, un método vi- 
cioso, tan noavo para el animal como para la bolsa del com- 
prador. Desde la edad de diez y ocho meses hasta los dos 
años, utilízanse los individuos jóvenes ¡Mira los trabajos de 
campo; no se les da el alimento suñciente para su desarrollo, 
y IX)r lo tanto enflaquecen y se debilitan. En dicha época de 
vida es precisamente cuando el animal necesita un alimento 
mas sustancioso, á fin de adquirir la fuerza orgánica que le 
corresponde según el orden establecido por la naturaleza. 
Cuando llega el momento de la venta, se ponen los caba- 
llos en cuadras calientes y muy oscuras, donde se les cubre 
con anchas mantas; durante los primeros quince dias se les 
da el mismo alimento para que descansen; luego se aumenta 
^adualmente, y al fin se les propina con excesa Día y noche 
tienen á su disposición con abundancia las sustancias mas 
nutritivas: cebada, avena, habas secas, guisantes, patatas, sal- 
vado cocido, harina de centeno, zanahorias y pipirigallo, son 
los alimentos que llenan continuamente los pesebres. 
Al cabo de noventa ó cien dias, el cuadrúpedo tan rega- 
lado adquiere un magnífico aspecto; tiene el pelaje brillante, 
vivaces los ojos y mucho vigor, el cual manifiesta con alegres 
saltos tan pronto como sale de la oscura prisión para ver la 
luz del dia. 
El aficionado que va en busca de un buen caballo para 
tilburí ó carretela, se regocija al ver el ardor del animal; pá- 
gale á buen precio y le remite á Paris para someterle á la 
mutilación llamada cola d la inglesa^ olvidando ó descono- 
ciendo los accidentes que ocasiona el peligroso régimen á que 
ha estado sometido el animal, que suele morir en el camino. 
Fomento de la cria caballar; reseña 
HISTÓRICA. — El caballo domesticado, según el dicho de 
un naturalista célebre, es la conquista mas preciosa que el 
hombre ha podido hacer sobre el reino animal Para com- 
prender bien su utilidad y la creciente aplicación que se le 
ha dado, deberla subirse á los remotos tiempos en que se ca- 
recía de elementos para acortar las distancias, detenerse en 
las caballerosas empresas de las Cruzadas y de la caballería 
aristocrática, y venir á parar por fin á la época en que, cons- 
tituyendo un poderoso valladar en la defensa de las naciones, 
así en la paz como en la guerra, en el campo de batalla como 
en el de i» agricultura, en los caminos como en las ciudades, 
es compañero inseparable y acariciado del hombre. 
I^paña no ha sacado aun del caballo ni todo el partido 
posible, ni tampoco el que otras naciones han logrado con 
menos títulos que ella, por lo mismo que, aun antes de ha- 
berse conocido aquí la raza árabe, á la cual muchos atribuyen 
el perfeccionamiento del caballo español, este es el mas cele- 
brado en la antigüedad remota, hasta el punto de referir el 
fundador de una escuela filosófica que la hermosura del ca- 
ballo español y la ligereza eran tales, que se pretendía que 
las yeguas concebi.in de aire. 
Muchas son las causas del decaimiento de la pura raza es- 
pañola, y muchas también las que se han opuesto á que se 
haga del caballo la aplicación que de él se hace en otros paí- 
( scs. No será i3ocoque, sin distraerse de reseñar la legislación 
I del ramo, se consiga trazarlas con alguna exactitud á grandes 
j rasgos para hacerlas inteligibles y llegar sin violencia al esta- 
do actual de la cria caballar y á los medios que la adminis- 
