LOS CABALLOS 
que no reúna buenas condiciones. Cuando se reflexiona cuán 
considerable es el niímcro de los caballos diseminados actual- 
mente por nuestro territorio, y cuyos despojos no se utilizan 
en la nia)or |>arte de Ixs provincias por falla de empleo ó de 
industria, reconócese que ha de ocasionarse una pérdida 
enorme por esta falta de cuidada 
Y no solo se debe tener en consideración el hecho por lo 
que hace á la economía, sino también por lo que toca á la 
higiene y á la limpieza püblica. ¿Qué hay de mas hediondo y 
repugnante que la vista, tan frecuente en nuestras campiñas, 
del cadáver de un caballo en descomposición, en el cual se 
ceban los gusanos, las aves de rapiña y los lobos? Si los ani- 
ntáles no tienen derecho á ser sepultados, deber nuestro es, 
siquiera por dignidad no permitir que esos cuerpos ofrezcan 
un espectáculo asqueroso para todo el mundoj y en nuestro 
interés está también no despreciar el ültimo servicio que 
pueden prestamos los restos del caballo después de su muer- 
te No seria acaso menos útil establecer en la inmediación de 
las ciudades mataderos bien montados y dispuestos según 
t^os los principios de la ciencia industrial, con lo cual pasa- 
ría desapercibida {>ara nosotros la matanza de estos animales. 
La carne de calillo consütuye entre muchos pueblos asiá- 
ticos un recurso alimenticio de primer orden, y ya se ha co- 
menzado á utilizarla del mismo modo en varios países de 
Europa. «El uso de la carne de caballo, dice Oré, se rela- 
ciona con uno de los problemas mas imijortantes de nuestra 
^pocai á saber, con la alimentación de las clases pobres. En 
este problema, se ha dado un paso inmenso, gradas á los 
esfuerzos de un gran número de experimentadores, y parti- 
cularmente de M. Cíeofíroy-Saini-Hilaire. Por de contado es 
necesario fijar las ideas acerca de este punto^ desterrando 
ridiculas preocupaciones: para ello insistiré en los ensayos 
practicados hasta ahora, y al efecto voy á reproducir los de- 
talles de Camilo Dcivaille, tomados por 'él mismo en las 
lección» de Cicofiroy-Saint-Hilairc. 
«Es un hecho inconiestablei á la par que doloroso, que 
existen millones de franceses que apenas comen carne. Le 
Play ha demostrado que; 
^ 1. 1 a)s que cultivan los viñedos de Armagnac toman 
un alimento suficiente: hacen cuatro comidas diarias y dos 
de ellas con carne. 
> 2.® l^s del M orvan no comen carne sino una vez al año; 
á saber, el dia de la fiesta del pueblo; alime'ntanse comun- 
mente con pan y patatas, sazonadas con leche ó grasa. 
campesinos del .Maine comen carne dos veces 
al año: el dia de la fiesta del pueblo y el mártes de carnesto- 
lendas. 
>4** 1 a>s de Bretaña, que son los mas desgradados de 
lodos, están comprendidos entre aquellos que no comen car- 
ne nunca 6 la toman cinco ó seis veces alaño por ona gracia 
especial. 
> 5 *’ l-os mineros dehs montañas de Auvernia no comen 
carne sino seis veces al aña 
>6.0 i^s tejedores de Sarthe no la prueban mas que los 
días de fiesta. 
> 7 * Los zapateros de París comen carne una ó dos veces 
por semana. 
>En uiu carta dirigida i Geoflfroj-Saim-Hilaire, U- Plav 
M resumido asi todos estos hechos: «Para la gran masa 
, . «w^ava. mx-sru la gran masa 
franceses, ó sea, los jornaleros agricultores, la 
cantidad de carne consumida es casi nula.» 
^ste hecho, que demuestra que 
en millones de franceses que no comen suficiente carne, 
^ra otro mas deplorable, yes, que todos los meses hay 
guiones de kilógramos de carne que no utilizan como ali- 
mento, pudiendo servar de tal. 
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» Si la carne de caballo fuera insalubre ó por demás repug- 
nante, habría que dejar has cosas tal como están; pero no 
siendo asi, quedará derecho para decir á las clases ¡xibres: 
«No os muráis de hambre cuando hay alimentos que se pier- 
den inútilmente.» 
» Falta, pues, demostrar que la carne de caballo no es in- 
salubre ni repugnante. 
«I.® ts insalubre , — Numerosos hechos auténticos lo 
demuestran así.» 
Hipócrates considera la carne de caballo como un alimen- 
to ligera 
En Tarento, dice Berthollet, se vende públicamente esta 
carne, y el pueblo la utiliza con gusto, sin despreciar la de 
los individuos que mueren de enfermedad. 
En la época de la Revolución, dice Parcnt-Duchatelct, el 
pueblo de París no se alimentó en su mayor parte, durante 
tres meses, sino con carne de caballo, sin que nadie se aper- 
cibiese de ello ni resultara el menor inconveniente. 
1 . arrey habla de los buenos resultados obtenidos con esta 
carne, y de la saludable influencia que produce en los enfer- 
mos el caldo hecho con ella. En las campañas de Rusia, de 
Cataluña y de los Alpes marítimos, se les propinó á los he- 
ridos, contribuyendo á su curacioa Durante el sitio de Ale- 
jandría, en Egipto, no solo sirvió la carne de caballo de buen 
alimento á los defensores de la ciudad, sino que hizo des- 
aiKirecer una epidemia escorbútica que se había declarado 
entre ellos. Después de la batalla de Eylau, Larrey la propinó 
á sus enfermos en sopa y guisado, y como no faltaban los 
condimentos, apenas notaron los soldados que se les daba 
otra carne. En otra ocasión, hallándose en la isla de Lobau 
con 6,000 heridos, y privado de recursos, apeló al mismo 
medio; los petos de las corazas de los jinetes desmontados, 
suplieron la früta de ollas; no habiendo tampoco sal ni pi- 
mienta, se condimentó b carne con pólvora de cañón, y se 
hizo una sopa que el mismo Massena calificó de excelente. 
Si la carne de caballo ha ¡mecido dura á ciertas personas, es 
porque hicieron uso de ella en las peores condiciones; la me- 
jor de nuestras carnicerías deja de ser comestible cuando 
pertenece á un animal que se acaba de matar. El barón Lar- 
rey asegura asimismo que el hígado de caballo es preferible al 
de los animales de cuernos. Por otra parte, sabido es que la 
carne de caballo fue un alimento muy buscado durante la 
retirada de Rusia. 
Parent-Duchatdet la reconoció como muy útil para las cla- 
ses pobres. 
2. ® No es repugnanU.— 1 s>tgan Pallas, ciertos pueblos, ta- 
les como los tártaros y los tungusos, comen la carne de los 
caballos que matan. 
«Crmelin dice que los liabitantes de estos países prefreroi 
los caballos á las vacas para su alimento^ sucediendo otro 
tanto entre los chinos. I..e Play refiere que cuando los bas- 
kirs reciben áun extranjero, consideran como un refinamien- 
to de su hospitalidad, y como un gran regalo, ofrecerle un 
plato en el (|uc haya carne de caballo y un pastel de arroz. 
Según Herodolo, esta carne era muy estimada de los pueblos 
de Asia.» 
Ia carne de caballo constituia el principal alimento de los 
primeros pueblos del Norte; su conversión al cristianismo íué 
lo que les hizo renunciar á él 
Keyssler explica á su manera la causa de la repugnancia 
que inspira esta carne. «Los antiguos celtas, dice, sacrifi- 
caban á sus dioses caballos, cuya carne comían en el ban- 
quete (juc seguía al sacrificio; el horror que se ex{)erimenló 
al saberse estos actos de idolatría hubo de c.vtcnderse hasta 
la misma víctima; y sin duda á causa de esto demostró el 
clero católico tanto celo para prohibir aquel alimento, ha- 
