LOS CAKALIX)S 
emplearlos en muchas horas de fatiga sin descanso y sin el 
alimento á <|uc están acostumbrados; pero tienen la buena 
circunstancia de aclimatarse con facilidad d todos los países. 
Alegres como el cielo y las vegas alfombradas de flores de 
sus campos nativos, son soberbios, ágiles y con docilidad 
extremada cuando vienen á la vida social, aunque en muchas 
localidades, con un buen sistema ganadero, ya buscan desde 
la niñez y en medio de la vida agreste, las caricias y cuidados 
del hombre, á quien tanto han de servir y acompañar. 
El caballo español de jjasados tiempos le encontramos en 
muchas partes magniñeamente dibujado por imaginaciones 
poéticas que apartándose sin duda de la realidad, nos le han 
pintado sin defectos; y á Juzgar por estos escritos, debia ser 
de otro armazón huesoso, de otra resistencia, de otra confor* 
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de Flandes, se encontraba allí al lado de su esposo el archi- 
duque Alberto, hizo voto de no mudar de camisa hasta la 
toma de la plaza de Ostende, que opuso una prolongada re- 
sistencia; y de resultas del color que tomó la tela en tan lar- 
go sitio, adquirió el nombre de Isabela. 
Las yerbas ó plantas de los prados en que generalmente se 
cria el caballo español, son, entre las gramíneas, la cebada, 
el centeno, la avena, el holeo, el alforfón, el balllco, las airas, 
los bromos, la grama, las poas, las festucas, las brizas, los alo- 
peneros, las agrostides, los fleos y los cinoncros; y entre las 
leguminosas, la alberjana, el haba, la alfalfa, la cs|)arccta, la 
pupulina, la sulla, la algarroba, etc. 
Considerada física y climatológicamente nuestra península, 
y según los productos caballares que hoy existen, parece que 
macón; pero nuestro ^ballo de hoy, el caballo de hace dos ; ,K)dia dividirse en tres regiones para apreciar su bondad cria- 
siglo^cup traza nos han trasmitido en escultura y cuadros, dora: una desde las faldas de la cordillera pirenáica y com- 
ba sido siempre lo mismo fisiológicamente considerado, con 
mas ó menos variaciones en algunas de sus partes, ¡wr la in- 
troducción de razas extrañas; variaciones que andando el 
tiempo han llegado á desaparecer como tipo. 
Es de mediana alzada, con la cabeza grande y ligeramente 
acarnerada; son sus orejas un poco grandes, la frente ancha, 
los ojos grandes, vivos, fogosos y con mirada noble y expre- 
siva; la quijada huesosa, los labios y asientos finos. —El cuello, 
aun cuando bien conformado, es bastante grueso, señalada- 
mente en la unión con el tronco; de una cerviz graciosa se 
desprenden dos abundantes crenchas sedosas y en ondula- 
ciones llamadas crines, que le hacen muy agradable á Ja vista, 
particuUrmente cuando trota. Bajo de cruz, tiene las espal- 
das gruesas, el pecho ancho, el dorso ensillado, flexible y 
voluminoso, formando después el vientre una convexidad 
abultada- Cortos los antebrazos y musculosos, acompañan 
cañas delgadas y largas, como asimismo las cuartillas. 1.a 
grupa es redondeada y de buen aspecto; la cola, que es muy 
poblada de cerdas, nace b.astante baja y en la marcha la lleva 
picada; los muslos son delgados, las piernas un poco largas 
y los corvejones acodados (fig. 186). 
Tardío en desarrollarse, y de temperamento por lo regular 
sanguíneo, requiere bastante cuidado para su conservación; 
pero su buena índole, su inteligencia y la gracia de sus movi- 
mientos, le hacen muy estimado como caballo de comodidad. 
Ix)s pelos ó capas mas comunes en la raza española son; el 
negro, el castaño, el tordo, el alazan; también hay bastantes 
bayos y se conocen varias capas, como tigre, azúcar y canela, 
pelo de rala, el rosillu, el pío perla, cervuno, etc. 
Algunos de estos nombres tienen su origen del color con 
que se parecen á ciertos objetos; otros vienen del griego, la- 
tín ó del árabe, y no falta entre ellos quien tiene una etimo- 
logía bastante curiosa. El moreillo^ morddl» ó morillo es el 
pelo negro que se parece á la mora madura El 
castaño, (asfantus, es el que tiene semejanza con el color de 
la castaña. El tordo, turdus^ toma este nombre dcl plumaje 
de este pájara El alazan, alazon en griego, que significa so- 
berbia; alkassan ó valiente de buena raza árabe, es un color 
rojo dcl que en latin se dice rosfus ¿quus. El bayo se deriva 
prendiendo Las riberas de los ríos Ebro y Duero hasta los 
antiguos montes Carpetanos, corriendo la sierra que desde el 
Moncayo va á limitar las provincias de Soria, Segovia y Avila 
dividiendo las dos Castillas; otra desde estos montes á las 
cuencas del Tajo y Guadiana en toda su extensión y desde 
aquí á la Sierra Morena, y la tercera desde esta pintoresca 
barrera de Castilla la Nueva con Andalucía, al estrecho de 
Gibraltar, abrazando las costas de ambos mares en esta parte. 
Pero fraternizada naturalmente para la cria cab.'Ular h geo- 
grafía física de nuestro suelo con la geografía botánica, con 
los elementos agricultores y con otras varias circunstancias 
locales que tanto influyen en la temperatura, en el ambiente 
y distribución de las plantas, será preciso extender esta divi- 
sión á cinco regiones ó zonas que son; septentrional, central, 
oriental, meridional y occidental. 
1.a primera es aquella que viene desde el Pirineo á los va- 
lles del Ebro, que húmeda y fria, es abundante en pastos ó 
yerbas gruesas; pero en el dia ofrece en ella el ganado caba- 
llar bastante inferioridad en conformación y alzada, y se con- 
sidera esta granjeria de poca importancia. La central es bas- 
tante variada en montañas y valles, con escasez de prados, 
aunque beneficiada por los ríos Duero, Tajo y Guadiana, y 
en ella se cria algún ganado caballar. 1.a oriental que se ex- 
tiende hasta el Mediterráneo, tiene algunos prados artificiales 
buenos p.ira la recría; pero las plantas demasiado jugosas no 
son muy á propósito fxira la duración del ganado, por mas 
que allí los caballos tienen conocido desarrollo. T.a meridio- 
nal, que es la mas rica en caballos, con temperatura elevada 
en verano, q»cible en primavera y templada en invierno, 
viene siendo de mucho tiempo objeto de predilección en 
cuanto á la bondad de los caballos, y á ella se concretan 
muchos escritores de antiguas épocas ai tratarse de este ramo. 
Resjjecto á la región occidental que comprende á Galicia y 
el leino lusitano, la raza caballar está en bastante decadencia. 
Sin embargo, memorias de otras edades nos hablan de la 
profusión con que se criaba esta clase de ganado hasta en 
algunas de las regiones en que hoy no existen mas que leves 
señales de esta riqueza; y según una estadística citada por el 
P. Peñolosa en su obra titubda Excelencias de España^ 
de la palabra cgijxria baion^ nombre que se da á la rama de hubo un tiempo en que podían contribuir los reinos en que 
la palm.a con su fruto; vaim en latin es d color de la vaca. 
El atigrado ó apanterado viene de ti^rinu 5 ;f^ rosillo, compo- 
sición confusa de n^o, castaño y blanco, es el que se inclina 
á la flor de romero, y en latin suhfiavus se dice que es el co- 
lor que se inclina á rubio ó roja El cervuno, cervinus^ es el 
color cerval ó de cien’o, y el perla, porque se asemeja á este 
objeto precioso, tiene también el nombre de isabcla, el cual 
^ma de este suceso célebre, histórico y raramente original: 
Parece que cuando la princesa Isabel Clara Eugenia, hija 
de Felipe II, que llevó en dote de su patrimonio los estados 
entonces estaba dividido el país, con 79,000 caballos para el 
servicio militar, en esta forma; 
Castilla la Vieja y la Nueva y León 24,000 
Los cuatro reinos de -Andalucía y Extremadura. . 26,000 
Aragón y Cataluña. 14,000 
Valencia y Murcia. 8,000 
Navarra. 3,000 
Galicia. 2,000 
Vizcaya. 2,000 
79,000 
