LüS CABALLOS 
dio de aquellas vastas campiñas; desarrolláronse sus formas, 
y sus defectos físicos fueron desapareciendo progresivamente, 
bajo la constante vigilancia de su dueño. Cada dia aumenta- 
ba en gracia, y revelábanse en él sorprendentes cualidades de 
vigor y ligereza. VVilderman se felicitaba de su adquisición, y 
habría concebido las mas dulces esperanzas si no hubiese 
\'islo que se pronunciaban cada vez mas las tendencias de 
indocilidad que el ixjtro reveló ya en casa del duque de 
Cumberland Cuando tuvo dos años, difícilmente permitía 
Edipst que ninguno se le acercase; encabritábase y se de- 
fendía; y no queria emprender la carrera sino después de 
vacilar mucho. Aquella fogosidad, aquellos desordenados 
movimientos no tenían nada de regular; todo era en el caba- 
llo caprichoso é imprevisto, y cuando mas se contaba con su 
docilidad, era cuando rehusaba obedecer. 
A los tres años no era posible gobernar á Eclipse; desespe- 
raba á todos los dependientes de la caballeriza. 
Wilderman se arrepentía ya casi de su compra, y pregun- 
tábase de qué le servían las brillantes cualidades del caballo 
si no le era posible llevarle á las carreras. 
Por aquel tiempo, un añeionado muy conocido en los ana- 
les hípicos, el capitán O’Kelly, tenia á su servicio un irlandés 
llamado Sullivan, quien según voz pública poseía el secreto 
de domar al minuto los caballos mas fogosos y rebeldes: 
NL Wilderman obtuvo del capitán que Sullivan tratase de 
domar á Eclipse^ y le prometió que si el experimento salía 
bien le dejaría ser propietario ¡wr mitad el dia en que el ca- 
ballo corriese por primera vez. 
El éxito de Sullivan fue tan rápido como maravilloso: 
Eclipse se amansó: y bien pronto obtuvo la nctoria sobre to- 
dos sus competidores en las carreras de pruebx 
El 3 de mayo de 1 769, debutó Eclipse en el hi|>ódromo de 
Epson, que era por entonces el mas célebre de Inglaterra. 
Iba montado por el jockey Whiling, y tenia por competido- 
res á Cown-Chaticey Social y Plume. 
Al entrar en liza excitó Eclipse la admiración de todos los 
espectadores, y acto continuo, cruzáronse las apuestas en su 
favor, en la proporción de cuatro contra una 
Hé aejuí ahora la descripción del caballo tal como se pre- 
sentó aquel dia. 
Su ancho lomo indicaba una fuerza prodigiosa, al paso que 
por la ligereza de sus piernas y sus pies, apenas pareda tocar 
el suelo: su cuello flexible, recordaba hasta cierto punto el 
del cisne. La cabeza era regular; las narices dilatadas; los 
OJOS brillaban dando grande expresión á la cabeza; la cnu 
era enjuta y alta: los corvejones anchos; los cascos redondea- 
dos y el pelaje alazan, aunque de un tinte rojizo muy pareci- 
do al del ladrilla Las crines de una extremada finura, forma- 
ban ochq^trenzas espaciadas por igual Toda la red venosa 
fy el aparato muscular se dibujaban perfectamente bajo la se- 
de^ trasparencia de la piel 
I-a distancia que debía recorrerse era de cuatro millas: 
apenas se hizo la señal, franqueó Eclipse en cuatro saltos cien 
piés de distancia, recorriendo cincuenta y ocho por segundo; 
á los cuatro minutos tocó en la meta, y obtuvo la victoria 
con la misma facilidad en la segunda carrera. 
En cumplimiento de su promesa, W’ilderman cedió la mi- 
tad de la propiedad del caballo ai capitán O'Kelly. 
Durante todo el año 1 770, Eciipsse ganó ocho premios mas. 
El 17 de abril de 1770 obtuvo el premio ofrecido por el 
rey en New-Market, corriendo con Bucéfalo^ al que no había 
'cncido ningún otro hasta entonces; pero su brillante carrera 
no debia ser muy larga; solo duró diez y siete meses, y en 
tan corto espacio de tiempo ganó mas de 25,000 libras es- 
terlinas. 
Nunca se necesitó apelar al látigo, á las espuelas ni á las 
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palabras para excitar su carrera; y hasta se asegura que no se 
conoció nunca toda su rapidez, porque no le era necesaria 
para vencer á sus rivales. 
Sus victorias suscitaron terribles envidias: ningún propie- 
tario quiso que sus caballos corriesen cgn él, y los jockeys 
llegaron hasta el punto de proferir amenazas de muerte. Asus- 
tado Wilderman, cedió toda la propiedad de Eclipse al c.api- 
tan, quien gracias á los premios alcanzados después por el 
caballo, á las apuestos y particularmente á los beneficios de 
la reproducción, adquirió una fortuna de mas de 200,000 li- 
bras (veinte millones). Diez años después de la última carrera 
de Eclipse^ el dueño pedia por este caballo y diez de sus des- 
cendientes una suma de 25,000 libras esterlinas y una pen- 
sión de 500. 
En 1 789 murió Eclipse en Whitechurch, condado de Hcrt- 
ford, á la edad de veintiséis años. Su esqueleto fué depositado 
en el museo de Oxford, donde se halla todavía. 
Seria demasiado largo trazar la historia de los descendien- 
tes de este famoso caballo : para no extendernos en detalles 
que pudieran parecer monótonos á los lectores que no sean 
verdaderamente aficionados á las ludias hípicas, nos limita- 
remos á decir que, aun viviendo Eclipse^ cuatrocientos indi- 
viduos producidos por él, alcanzaron ochocientos cincuenta 
y dos premios en diversas carreras. 
Los partidarios del caballo árabe reconocen la superioridad 
que tiene el inglés de pura sangre por su ligereza; jiero sos- 
teniendo siempre que seria inferior en una carrera de larga 
duración. Esto es un error: mil ejemplos han probado en In- 
glaterra lo contrario; y cítase entre otros el de una apuesta 
ganada fácilmente por un caballito media sangre, llamado 
Koby que debia acompañar en una distancia de cien millas 
(treinta y tres leguas) al correo de Boston. 
EL CABALLO DE CAZA INGLES 
Pocos agricultores hay ijue no sean aficionados á los pla- 
ceres del campo y á quienes no guste oir los ladridos de la 
jauría. Sin embargo, se encuentran pocos que puedan alimen- 
tar un caballo de caza, porque es sumamente costoso, puesto 
que después del de carrera es el que figura en primer térmi- 
no por su predio y por su belleza, aunque vale mucho menos 
que el otro. 
Un cabaHo de pura s,ingre será preferible si su esqueleto 
es bastante sólido, y particularmente si se le ha enseñado á 
saltar i bastante altura para franquear las vallas. 
CARACTERES. — El caballo dc caza, aunque fino por 
las formas, es mas fuerte y vigoroso que el de carrera. 
'ricne la cabeza pequeña, el cuello delgado, las mandíbulas 
anchas; y la cabeza, bien juntada, forma con el cuello ese 
ángulo que comunica á la boca tanta gracia como finura (figu- 
ra 1 88). 
APTITUDES Y SERVICIO.— La primera cualidad de 
un buen caballo de caza es ser ligero á la mana 
Inútil parece añadir que son imprescindibles la calma y el 
valor; un animal demasiado irritable seria molesto, porque se 
asusta ante el menor obstáculo, exponiendo ásu dueño á po- 
nerse en ridiculo. 
Si es rápido y perseverante como el caballo árabe, no se 
puede pedir nada mejor |jara el objeto á que se le destina. 
Este cuadrúpedo se conduce lo mismo que el de carrera. 
Conviene quitarle la grasa y humores por medio de pur- 
gas y oportunos ejercicios; siquiera no extremando este mé- 
todo, acostumbrándole poco á poco á desplegar toda su 
energía sin molestarle. Dos ó tres purgas al acercarse la pri- 
mavera; un alimento nutritivo y abundante, pero seco, y un 
galope diario de una legua, representa el régimen á que debe 
