LOS ASNOS 
palacio del hacendado, que en la cabaña del pobre; puede 
considerarse este animal como el auxiliar mas indispensable 
|wa el hombre del mediodía. Se observan ya muy hermosos 
asnos en España y Grecia, aunc{ue no tanto como los de 
Levante y especialmente los de Persia y Egipta 
CaractÉRES. — El asno de Grecia ó de Esjxiña tiene 
la talla del mulo pequeño; pelaje suave y liso; la crin y la 
borla de la cola relativamente muy largas; las orejas grandes, 
pero de buena forma, y los ojos brillantes. Por su resistencia, 
su rápido paso y su galope suave, son los animales mas exce- 
lentes para los viajes. .Muchos tienen naturalmente el paso 
de andadura, como por ejemplo, los mayores de todos los 
que visto, ó sea los <jue en España se ocupan principalmente 
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en trasportar el carbón de las montañas. En este país y en 
Grecia existen también asnos pequeños que tienen formas 
mucho mas bonitas y el pelo mas suave que los de Alemania. 
Los asnos árabes, sobre todo los que se han criado en el Ye- 
men, aventajan aun en hermosura á los de España y Grecia. 
Existen dos razas; una ligera, grande, briosa y excelente 
para los viajeros; la otra, mas pequeña y débil, se emplea 
por lo común para la carga. El asno grande se ha obtenido 
regularmente por medio de cruzamientos con el onagro y sus 
descendientes. En Persia y en Egipto, donde cuesta bastan- 
te caro un buen asno, se encuentran unas razas muy pare- 
cidas; el que posee todas las cualidades para animal de silla, 
tiene mas valor que un caballo mediano, y no es raro ver 
pagar de 1,500 á í,8oo francos por cabeza. La mejor casta 
se encuentra en manos de los grandes personajes del país; 
su talla es la de un mulo ordinario y se asemeja á él en un 
todo, aun en sus largas orejas; es notable también por su 
pelo suave y liso. El asno común es de un tamaño regular y 
fWiy buenas cualidades; es sobrio, trab^qador y resiste mucho 
ala fatí^ come de noche judías, que es su alimento favori- 
t<^ de dia apenas se le da algún puñado de ellas 6 de trébol, 
mientras trabaja. 
< Es imposible imaginarse un sér mas excelente que este 
«no, dice Bogumil GoUz; á pesar de su pequeñez, galopa 
llcN'ando encima á un hombre corpulento; su |)aso de anda- 
dura es muy cómodo; no podemos saber cómo hace para 
^rrer durante horas enteras con un calor sofocante, llevan- 
o endma de sí una gran carga. Esto me parece casi so- 
reiiatural y pertenece á los misterios asnales que, si hay 
justicia en el mundo, deben encontrar su Eugenio Sué para 
describirlos > 
Generalmente se e^uilan los asnos de silla, dejándoles 
a¡^nas las nalgas cubiertas de pelo, donde los esquiladores 
ujan con las tijeras figuras variadas que dan á aquel un 
aspecto sin igual 
Con mucha frecuencia se emplea este animal en el interior 
del Africa, aunque la raza que allí se ve no sea de primera 
calidad, y esté importada del Egipto ó del Yémcn. La del 
Sudan oriental es inferior á la del Egipto, mas pequeña, me- 
nos fuerte y menos apta |)ara el trabajo; á pesar de eso, el 
indígena la emplea mucho, por mas que le deje morir de 
bamhre y le haga buscar su alimento en los campos; sin em- 
bargo de esta libertad, el asno no vuelve á su estado salvaje. 
En la isla de Cerdeña y en otras del archipiélago griego se 
veia en otro tiempo asnos salvajes y en la América del sur 
existen aun hoy; estos asnos que el hombre aun no ha do- 
mesticado, conserv.an todas sus costumbres salvajes. El ga- 
rañón es el jefe de la manada á la cual defiende á vida y 
muerte contra sus rivales; es desconfiado, vigilante y difícil 
de domesticar. 
Se extiende este animal, según hemos ya dicho en parte, 
por el oriente, oeste y centro del -^sia, norte y oeste del Africa, 
sur y centro de Europa y América del sur, regiones donde 
mas se encuentra hoy; el frió y la humedad le peijudican, 
por eso prefiere los países secos; se encuentran los mejores 
asnos en Persia, Siria, Egipto, Berbería y sur de Europa, en 
el centro y norte de Alemania, y en el centro del Africa vi- 
