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LOS CAMéUDOS 
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En todo el norte y el este de Africa se crian muchos dro- 
medarios; varias tribus árabes poseen miles y centenares de 
miles- en el Sudan he conocido jefes que teman de 500 á 
2,000': en las esteps del Kordofan he visto pacer una ma- 
nada que constaba al menos de 250,000 cabezas. Vanos mi- 
les se utilizan solo para recorrer el camino del desierto entre 
Korosko y Abu-Hammed, en la Nubia; y antes de cons- 
truirse el camino de hierro, sdscientoi camellos hacun dia- 
riamente d trayecto entre el Cairo y Suez. Al Uegar la m^ 
de IM Indias orientales, se ven caravanas de dos á trcscientOT 
que están s.aUcndo durante algunas horas por las puertas de 
esa ciudad (6t acJiiJi^^cde ealculatse d número de 
ellos que Ly «, J^kcamino. dd « 
ises del Niger y el ncüB de Africa: la tnbu de Itbbo 
varios centenares de miles: los berberiscos tienen mas 
onífeillon; y en la .Arabia[)Feüz y en la Pétrea. « crian 
al^ñ muchos, particularmente en el Nedjed. Este país 
á la Siria, al Hedjaz y al Yímen, surnini^ndo asi- 
m^lodoslos aftos varios miles para Anatolia Es inmen» 
k número de camellos que perecen anualmente en el de- 
' ' " ij solo se puede formar una idea al atravesar aquellos 
I • el desierto de Nubá-tajn^^ d de Bahtonda, 
U áí Í| largo de los caminos e^uete^ de estw animales 
kmriiniáos unos contta otros í#W^i^on de I®' 
^ y sin-en en cierto modo para lUafcm-d itinerario á los 
según lo demuestra la inclinación á dirigirse á tales sitios 
como lo hace también la girafa. 
Si le dan yerbas jugosas, y no se le carga con exceso ni se 
le fatiga en demasía, puede pasar el camello semanas enteras 
sin beber. l>os nómadas del desierto de Bahionda abando- 
nan muchas veces sus animales por espacio de un mes, sin 
cuidarse de ellos; los dejan elegir sus pastos, y á veces se 
contentan estos rumiantes, en todo aquel tiempo, con el rocío 
y el jugo de las plantas, que les basta para apagar su sed. No 
sucede lo mismo durante b sequía: se ha dicho y repelido 
qoe el camello podía estar quince ó veinte dias sin beber; 
pero esto no pasa de ser una fábula. En diciembre de 1847 
y en enero de 1848, atravesaba yo el desierto de Bahionda; 
durante el viaje, que duró ocho dias, no recibieron nuestros 
camellos una gota de agua; pero habia entonces muchas 
planus verdes, y los animales se conservaban bien. Ibs años 
mas tarde, recorrí el mismo camino en el mes de junio, y los 
camellos sufrieron bastante hambre y sed; aunque se les dió 
de beber al cuarto dia, hallábanse tan extenuados al sexto y 
al séptimo, que camón en tierra y tuvimos que hacer gran- 
des esfuerzos para llevarlos al Nilo, siendo necesario descar- 
gar algunos. Durante el ardiente calor del verano de Africa 
se debe alimentar mu)’ bien al camello, dándole suficiente de 
beber; y es preciso dejarle descansar por lo menos treinta ó 
cuarenta horas cada cuatro dias. Solo en el caso excepcional 
de estar seca la fuente donde se creía encontrar agua es 
cuando padecen sed estos animales. En otro tiempo se trata- 
ba de explicar esta sobriedad del camello por una conforma- 
ción particular de so estomago; crcíaso que las celdillas ma- 
yores de los dos grandes compartimientos de este órgano cían 
depósitos de agua? y hasta en las antiguas relaciones se dice 
que los vbjeros acosados por la sed en el desierto encuen- 
tran agua en el estómago del camello. Siempre he dudado 
vnjtrot. El desierto « la patria y* el 1»» natal del cainello, 
y tamlúcn su techo de muerfe y su tumba; el iSÚmero de los 
iádividuos que se matan no tiene importancia, si se compara 
ck^i (¡lile los que perecen en WV^inos. 
jlísés, COSTUMBRES Y "RÉGIMEN. — El Camello 
erva un régimen exclusivamente vegetal, y no es muy de- 
ido en la elección del alimento; puede decirse ' ¿^\a"«actÍtud del h^ pero pedí no obstante informes á 
.d es « cualidad rr,« recomendable, pues se co^U y ninglo hVbia Sdo tal cosa: semejante es- 
con éUpeor forraje. Durante vanas semanas no come sino las los camelleros, y n g ^ 
CUIl — ^ 
plantas'mas secas y escuálidas del desierto, las yerbas cor 
tantes y el ramaje medio seco; en caso de apuro conténtase 
con una cesta vieja ó un ruedo de hojas de palmera. En el 
Sudan oriental se hace preciso rodear con una cerca de espi- 
nos las chozas de los indígenas, formadas tan solo por un 
endeble armazón cubierto de yerba, jmes de lo contr^o se 
las comerían estos animales hasUlos cimientos. Los pinchos 
y las espinas mas aceradas no hieren la boca del camello: 
cien veces le he visto tragar ramas de mimosas erizadas de 
ptUs, que según se sabe son basuntc agudas hasta para per- 
forar la suela del zapato. En diversas ocasiones pudimos 
convencemos de ello en nuestras cacerías; uno de estos pin- 
^ - . 
grueso del pié, tocando en la p^c supenor de aquella: 
son las espinas que el dromedario masai impunemcnii? 
nr'^ufrir el menor daña 
Por la tarde hace alto la caravana y se sueltan los carne- 
para que busquen ellos mismos su alimento; entonces 
pecie era enteramente nueva para ellos. 
Mas tarde, cuando he visto maUr algunos de estos ru- 
miantes que habían apagado su sed la víspera, reconocí que 
era completamente imposible beber una agua mezclada du- 
rante varios dias con los alimentos y el jugo gástrica Sin 
contar que el camello tiene un olor nauseabundo, semejante 
caldo estomacal repugnarla aunque fuese á un hombre me- 
dio muerto de sed ; el hedor que despide el estómago de este 
animal, acabado de abrir, es del lodo insoportable. 
Es muy divertido ver llegar cerca de una fuente ó de un 
rio á los camellos fatigados y hambrientos. Por estüpidos que 
sean, no olvidan los sitios donde bebieron una vez; levantan 
rnnvpncemos de ello en nuestras cacerías; uno oe estos pin- ^ • ^uy..>n Uc nrrías 
rave¿ un ¿a U suela de la bota y me hirió en el la cabeza, guiñan los ojos, aspiran e aire, 
atrave» un oía w s j _ cora enzan en seguida i correr de tal modo que 
hacia atrás y comienzan en seguida á correr de tal modo que 
es preciso cogerse bien á la silla para no caer. Litados á a 
fuente, se empujan unosá otros, tratando de intimidarse con 
sus horribles aullidos. Al salir del desierto de Bahiond^ He* 
líos nata que busquen ellos mismos su aumento; cmonccs garon tres de nuestros camellos á un canal de ^ 
\-an de árbol en árbol, se comen todas las ramas que pueden tado por una rueda hidráulirra, en e durante tres 
alcanzar- las parten con sus labios hábilmente, y se las tragan agua bastante crecido: detuvióronse al Pun*o.,y 
liego á pesar^de todas Us espinas. Gústanles particularmente j minutos se bebieron literalmente todo el liquido que d b 
mego a pesar u I- caer en el canal Sus cuerpos se hincharon en el acto. ) «« 
los alimentos sabrosos; se diseminan por los campos de dur- 
rahy donde causan grandes daños, y se comen los guisantes, 
las habas, las algarrobas y todos los granos, pues son muy 
aficionados á ellos. Durante los viajes á través del desierto, y 
como es necesario disminuir la carga todo lo posible, no lleva 
consigo cada árabe mas que un poco de dutrah ó de cebada, 
y cada tarde da uno ó dos puñados á su camello. En las 
ciudades se alimentan estos rumiantes con habas, y en los 
pueblos con yerba seca ó paja de durrah. Parece que preñe 
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pueblos con yerba seca ó paja de durrah. Parece que preñe- u ^ 
ren las hojas de los árboles de las breñas y tierras incultas, resultado de su educación. Por lo mismo qu 
caer en el canal Sus cuerpos se hincharon en el acto, > a 
rante la carrera, el agua acumulada en su estómago pt ** 
cia un ruido semejante al que ocasionaria la de 
medio llenar. Cuando llega la estación de las lluv^, 
árabes del Sudan oriental disuelven tierras saladas ó ^ 
pequeños estanques que sirven de abrevadero á sus carne 
Esta sustancia aumenta el apetito del enorme rumiante, 
crece su joroba rápidamente. . . 
mayor ó menor sobriedad del animal es casi 
