LOS RENOS 
cuando los hijuelos son ya grandes, se reúnen las familias, al 
frente de las cuales figuran los machos viejos. Los renos ve- 
lan atentamente por la seguridad de los suyos; cuando todos 
los demás descansan y rumian, el jefe permanece de pié como 
haciendo centinela, y apenas se echa, levántase otro al ins- 
tante á fin de ocupar su puesto. Nunca se ve una manada de 
renos pacer á lo largo de una pendiente, donde pudiera ser 
sorprendida; buscan siempre los sitios en (jue puedan divisar 
al enemigo desde lejos, y apenas aparece alguno, huyen todos 
sin detenerse hasta que han recorrido varias leguas; mas tar- 
de vuelven al mismo sitio, siquiera dejan pasar algunos dias. 
Ciertas partes del DovTe-Fjeld, ricas en plantas sabrosas, son 
muy nombradas porque en ellas encuentran los cazadores 
en mayor abundancia estos animales. 
Caza.— Para perseguir al reno es preciso ser un cazador 
apasionado ó un verdadero naturalista, á quien no le arredren 
las fatigas y privadones. En las alturas habitadas por estos 
rumiantes no hay mas que una triste soledad; no se encuen- 
tran en ellas chozas ni cabañas de piedra habitadas por amar- 
telados pastores ni zagalas locando la citara, y sí tan solo 
penas y fatigas. Para trepar por aquellas sierras se necesitan 
fuertes botas, pies acostumbrados á caminar, robusta es])alda 
para llevar los víveres, y sobre todo buenos pulmones que 
fundonen fádlmente tanto á la bajada como á la subida. 
mismo que para la caza de gamuzas, es preciso lle\'ar provi- 
siones para varios dias, se necesita {)asar la noche en alguna 
gruta, ó en una pequeña cabaña de piedra, pues si se quiere 
dojrmir en la choza del pastor, es indispensable bajar 400 ó 500 
metros y volver á subir á la mañana siguiente. En esta cacería 
es indispensable la mayor atención; se debe examinar todo; 
el tiempo, el sol, la dirección del viento, etc.; se han de reco- 
nocer los lugares favoritos de los renos; saber cuáles son sus 
costumbres y poder deslizar.se y trepar como un gato. Es so- 
bre todo indispensable obsen ar detenidamente la pista para 
conocer si es de hoy, de ayer d de fecha anterior; una hoja 
arrancada, una piedra desprendida, son indicios que se de- 
ben apreciar. En Noruega no es peligrosa la caza del reno, 
pero tampoco fácil: los flancos de las montañas están cubier- 
tos de lajas de pizarra amontonadas unas sobre otras, y cuando 
se pisan se salen de su sitio, 6 bien están erizadas, formando 
ángulos agudos, que se sienten aun á través de la suela del 
calzada Algunas hojas, pulimentadas por las corrientes de 
agua, contribuyen á que sea mas difícil el camino. A cada 
se encuentra un riachuelo, por el que se debe saltar, á 
nesgo de tomar un baño de agua helada y que se cubran 
de sangre los brazos y las piernas. 
Prescindiendo de todos estos percances, la caza del reno 
ofrece otras muchas dificultades. El color del animal se 
armoniza de tal modo con el tinte dominante de la localidad 
que es muy diíicü verle cuando está echado, pues los mon- 
des de rocas engañan al cazador, que se figura ver al rena 
asta con el anteojo, parécele á uno divisar las astas y el 
numero de sus pitones; entonces se adelanta, sube con cau- 
t a durante quince minutos, 6 una hora á veces; llega al 
sitio deseado, y solo encuentra una roca. En otras ocasiones, 
por el contrario, se cree que los renos son rocas; avanza el 
^■ador, y á los dos ó trescientos pasos, levántase de pronto 
mairada y se aleja presurosa. Si consigue uno acercarse á 
animales, debe ol¿crvar la mayor prudencia y no hacer 
gun movimiento brusco. Los cazadores noruegos tienen 
des espeaal de echarse y levantarse; se bajan muy 
w y ^^^parecen de tal modo, poco á poco, que el reno 
'es ve sin reconocer al hombre. 
musff^ ^hado el cazador, lanza por el aire pedacitos de 
para reconocer la dirección del viento; se arrastra 
® JO y acércase lo mas posible á la manada Mi viejo 
cazador Eric sabia este ejercicio perfectamente: y yo, que me 
figuré poder imitarle, hube de reconocer bien pronto mi tor- 
peza; excepto las articulaciones de los pies, no movia ningún 
mienvbro, y sin embargo avanzaba lentamente de una manera 
continua Cuando se presenta un riachuelo, es preciso atra- 
vesarlo; si tiene poca profundidad, el cazador se coloca la 
escopeta al hombro, de manera que no se humedezca la 
llave ni el cañón; se guarda el frasco de pdlvora debajo de 
la camisa, sin cuidarse de que se moje lo demás, y cruza la 
corriente á gatas. Cuando hay poca agua, se continúa ras- 
treando: aunque’ no se cruce ninguna corriente, los liqúenes 
del reno se hallan tan húmedos, que el cazador queda siem- 
pre mojado como si acabara de bañarse. Es una suerte |)oder 
acercarse á menos de doscientos pa.sos de las manadas; y los 
cazadores noruegos solo tiran muy de cerca, porque sus ma- 
las armas no les i^crmiten hacerlo de otro modo; si pudieran 
asegurar el tiro á trescientos pasos, en cada cacería cogerían 
un reno, pues todo aquel que tenga práctica puede aproxi- 
marse siempre á esta distancia. Si hay rocas, continúa el ca- 
zador avanzando, siempre á cubierto de alguna, y así puede 
llegar á ciento veinte ijasos; detiénese entonces, empuña su 
carabina, apóyala en una piedra, apunta largo tiempo al me- 
jor macho que se presente, y di.spara. Raras veces tira el 
cazador á los renos no estando parados. 
A la primera detonación es tal la sorpresa de la manada, 
que todos los anímales |)ermaneccn algún tiempo inmóviles 
y como estupefat:tos, sin resolverse á emprender la fuga 
hasta reconocer la Inminencia del peligro. Esta circunstancia 
no ha escapado á la observación de los cazadores noruegos, 
y {>or lo mismo suelen ir tres ó cuatro juntos; se arrastran á 
un tiempo h.ída 3 a manada, apuntan á distintos animales, y 
después de disparar el primero, hacen fuego los demás. Es- 
toy seguro de (jue con una buena carabina de dos tiros se 
podrían matar cinco ó seis renos de una misma manada; 
pero con la condición de permanecer oculto é inmóvil de- 
trás de una roca, pues el menor movimiento espanta á los 
renos induciéndolos á huir. 
La caza del reno es de la mayor importancia para muchos 
pueblos de Siberia ; en el súdele de este país los valientes 
tungusos son cada dia mas pobres, y están, según Raddci 
próximos á su total ruina, á causa de la sucesiva disminución 
de este animal; pues á pesar de los grandes bosques que pue- 
blan aquella región, son muy reducidos los limites dentro de 
los cuales es dado cazar al reno, de modo que no tienen ya 
con que alimentarse. En las regiones septentrionales del Asia 
están sus habitantes en mejores condiciones que los tungu- 
sos; pero también tiene aquí el reno muy grande influencia 
en el bienestar ó pobreza de los mismos. « Los yukahiras y 
demás habitantes de las orillas del Aniuj, en Siberw, dice 
Wrangel, no viven sino por el reno, el cual les suministra, 
como á los iapones, el alimento^ la ropa, sus atalajes y hasta 
la morada. De la caza de este animal resulta la escasez ó la 
abundancia, por cuya razón considérase el paso de los renos 
como la época mas importante dcl año. Cuando los rumian- 
tes llegan á los ríos y se disponen á cruzarlos, todos los caza- 
dores, ocultos detrás de las breñas y de las rocas, se precipi- 
tan en sus canoas, rodean la manada y procuran detenerla; 
micníias que otros hombres, provistos de largas picas, co- 
mienzan á distribuir lanzadas en el compacto grupo. En poco 
tiempo matan un gran número de renos y hieren á otros, 
que arrastrados por las aguas quedan en poder de las muje- 
res y los chicos. Esta cacería es peligrosa: en medio de 
aquellos animales que se estrechan unos contra otros, está 
continuamente expuesto á zozobrar el frágil esquife; los renos 
se defienden de diversos modos; los machos á dentelladas y 
cornadas, y las hembras á manotazos, tratando todos de sal- 
