LOS CARIACOS 
LOS CARIACOS— CARIACOS 
CaraCTÉRES.— Los cariacos, conocidos también con 
el nombre genérico de Madama y Reduncina^ son cer\‘inos 
notables por su airosa forma y sus astas. Distíngucnse por su 
esbeltez; tienen la cabeza y el cuello largos; las piernas de 
regular altura, aunque endebles; la cola bastante prolongada; 
y el pelo, suave, espeso y de color vivo, forma borla en la 
cola y una crin en el macho. Los cuernos, que se arquean 
hacia afuera y adelante, tienen de tres á siete mogotes, incli- 
nados todos hácia dentro; el ojo existe, y faltan los de hielo 
y el medio. Los ojos son grandes y expresivos, y las orejas 
de gran tamaño, en forma de hierro de lanza, cubiertas en 
su cara exterior de pelos muy cortos, y muy abundantes en 
la cara interna. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA. — I.OS cariacos son 
propios de la América del norte. 
EL CARIACO DE VIRGINIA — CARIACOS 
VIRGINIANUS 
CARACTÉRES.— Esta especie, la mas común del géne- 
ro y conocida con los nombres de cariaco^ que le di<5 BuíTon, 
cun'o de ¡a Luhiana y de Virginia^ ofrece muchos puntos de 
contacto con el gamo cuya talla alcanza, con corta diferencia. 
Difiere, no obstante, por ser mas fina su estructura, y parti- 
cularmente por su cabeza prolongada, considerándose por 
este concepto el mas hemoso de todos los cervinos. S^n 
el príncipe de Wied, el cariaco de Virginia es con frecuencia 
mayor que el gamo, y apenas un poco mas pequeño que el 
ciervo ordinario. 
El pelaje varía según las estaciones: en verano es de un 
color amarillento rojizo, mas oscuro en el lomo; el vientre y 
la cara interna de los miembros tienen un tinte mas claro; la 
cola es de un pardo oscuro en su cara superior, blanco bri- 
llante en la inferior y en los lados; la cabeza, mas oscura que 
el resto del cuerpo, es de un gris pardo. Tiene la parte supe- 
rior del hocico oscura; unas manchas blancas, casi reunidas 
en forma de anillo, adornan ambos lados del labio inferior y 
el extremo de la mandíbula superior; los ojos están rodeados 
de un circulo blanca 
En invierno el lomo es gris pardo, como el pelaje del cor- 
zo en dicha estación, y el vientre rojo: los miembros tienen 
un tinte rojo amarillento; las orejas gris pardo oscuro en la 
cara externa, con loa bordes y el extremo negros, y la cara 
interna blanca. Por fuera del ángulo inferior de la oreja hay 
una mancha de este último tinte, que es también el de la 
parte inferior de la cabeza, la cara posterior de las piernas 
elanteras, el vientre, la cara interna y anterior de las pier- 
nas posteriores y la inferior de la cola. 
S^n el príncipe de Wied, un macho de mediana talla 
mi c I , I de largo, la cola O", 30 y la cabeza casi la misma 
largura; la longitud de la oreja es de 0',i5, la de los cuernos 
^ »3o, > comprendiendo la curs'atura de los tallos, de fi",5o; 
este ciervo tiene ¡“,30 de alto hasta la cruz, y la hembra, 
alcanza sino i",5o de largo por O^^So de 
/•K ^ distingue por su pelaje pardo oscuro, roan- 
a o e blanco ó blanco amarillento, siendo en lo demás 
Igual á los padres. 
, GEOGRÁFICA. — Según Audubon y 
pnncipe e ied, este hermoso ciervo se halla extendido 
ific ^ tiosques de la .América del norte, excepto en 
mas septentrionales. Habita en el Canadá, y ya no existe 
c país de las pieles; se le encuentra desde las costas orien- 
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tales hasta las Montañas Pedregosas, y ]X)r el lado del sur 
hasta México. En otro tiempo abundatxi en todas partes mas 
que hoy; ahora ha desaparecido casi completamente de los 
puntos habiitidos, retirándose á los bosques de las montañas. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Gracias á los 
dos naturalistas citados, conocemos bien los usos y costum- 
bres dcl cariaco de Virginia, prescindiendo de que también 
hemos tenido ocasión de observarle nosotros. Por su género 
■ de vida se parece á nuestro ciervo; forma como él numero- 
sas manadas á las cuales se agregan los machos en el periodo 
del celo; este comienza, poco mas ó menos, en la misma 
época que parad ciervo de Europa, verificándose el parto al 
mismo tiempo. Los cuernos del macho se caen por marzo; 
su piel se desprende á fines de julio ó de agosto y la muda 
ocurre en octubre, estación que corresponde también al pe- 
ríodo del cela 
Estos son los datos del principe de Wied ; véase ahora lo 
que dice el ilustre naturalista Audubon : <E 1 cier\*o de Vir- 
ginia permanece fiel á la localidad que una vez ha elegido: 
si le ahuyentan, vuelve siempre, y aunque no sea precisa- 
mente en el mismo sitio, se le encuentra en los alrededores, 
y con frecuencia á menos de cincuenta pasos del sitio que 
ocupaba antes. Busca de preferencia las tierras de barbecho 
donde abundan las breñas, en las cuales encuentra un abri- 
ga En los Estados del sur, y principalmente en verano, 
cuando se le persigue poco, llega hasta las cercas que limi- 
tan las plantaciones; durante el dia permanece en las espe- 
suras de cañaverales, de viña salvaje y de breñas espinosas; 
mas no se aleja nunca de su pasta Algunas veces se descu- 
bren también sus huellas en los campos que no visitan sino 
de tarde en tarde. En los cantones montañosos se le puede 
ver en lo alto de alguna roca, como una gamuza 6 un macho 
cabrio; pero su costumbre es ocultarse entre la espesura de 
mulo y de laurel, cerca de los troncos derribados <5 en sitios 
semejantes. En la estación fria busca los lugares mas abriga- 
dos y secos; se mantiene al viento y se calienta al sol Lle- 
gado el verano, retirase durante la fuerza del calor á las par- 
tes mas sombrías del bosque, buscando la orilla de una 
fresca corriente de agua; para evitar las picaduras de los tá- 
banos y los mosquitos se introduce en un estanque ó un rio, 
sin dejar fuera del agua mas que el hocico. 
>Su alimento varía según la estación: en invierno come 
las ramas y hojas de los jarales ; en la primavera y d mano 
busca las yerbas mas delicadas, y saquea con frecuencia las 
plantaciones nuevas de maíz y cereales. Le gustan sobre 
todo las bayas de toda clase, las nueces, y muy en particular 
los fabucos. Siendo su alimento tan variado y .abundante, 
podría creerse que la carne de ciervo de Virginia es siempre 
ddicada: pero no sucede así. Desde el mes de agosto al de 
setiembre está cL animal gordo ; yo he matado individuos 
que pesaban 175 libras, y se ha citado algunos de 100 kilo- 
gramos. El periodo del celo comienza en el mes de noviem- 
bre, por lo menos en la Carolina, y algunas veces antes. 
>E 1 ciervo está entonces continuamente en pié, corriendo 
en persecución de sus rivales; si encuentra uno, empéñase 
reñida pelea, en la que puede perecer uno de los dos adver- 
sarios, aunque lo mas frecuente es que huya el mas débil y 
siga luego á su vencedor á respetuosa distancia, dispuesto 
siempre á robarle el fruto de su victoria. Sucede á veces que 
dos cierv’os de igual fuerza entrelazan en la lucha sus cuer- 
nos de tal modo, que no pueden desunirse y perecen ambos. 
Yo he hallado á menudo astas entrelazadas dos á dos, y 
hasta encontré en una ocasión tres, las cuales traté inútil- 
mente de separar. 
>I.a época del celo dura unos dos meses, y comienza mas 
larde ¡xira los individuos jóvenes que para los viejos: hácia 
