IX>S CERVINOS 
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el mes de enero verifícase la caída de los cuernos, y desde 
aquel instante viven en buena armonía unos ciervos con otros. 
>Las ciervas están muy gordas desde el mes de noviembre | 
al de enero; enflaquecen á medida que se acerca la época 
del parto, y se reponen cuando dan de mamar á sus hijos, 
>Kn la Carolina nacen los cerv'atos en el mes de abnl : las 
hembras jóvenes no paren hasta mayo ó junio; en los Esta- 
dos del norte dan i hir su progenie mas tarde que en la Flo- 
rida y Texas, y es un hecho curioso, aunque positivo, que en 
Alabama y la Florida nacen los pequeños en noviembre. 
>La madre oculta su recien nacido en un espeso matorral 
ó entre Us yerbas mas crecidas; m * 
mente, sobre todo por la mañana , ^ 
noche, y después se lo Ueva 
damente cuando solo tienen algonbs tlihs, que muchas veces 
4 les puede coger sin que se aíierciban de la llegada del 
iblnbre Domesticanse fiícümente, y bastan algunas horas 
para, qtio se encariñen con sus amos. Un amigo mió tuvo una 
pequeña que fué amamantada por una cabra, y he 
péras que se criaron con vacas, 
léiportan muy bien la cautividad ; pero son animales des- 
agUMles para tenerlos en casa. Yo conservó dos algunos 
tói:’ hablan lomado la cw^bre de visitar mi despacho, 
mitando por la ventana, bicn^stuviese^rta ó cerrada, y 
cual li les animase un espíritu de ^|trWáon, lamiM y roían 
ílk ¡pasta de los libros y trastornaban mis papeles. En el jar« 
di}i no había nada seguro; d^w^ban los arneses; perse- 
.^iimíá los pollos, y les If cabeza y los pies, 
idbnando luego su 
i ít-. 
cierva- no pare hasta la 
cervato, y luego de dos 
^ ioTí^; la primera 
os. No obstante, cierto 
dilcervatp, y mego ae . 
lité una^uc tenia en eláú^tre cuatro hijuelos bien 
1». j__. ^5 excepción de la regla. 
^nr á sus hijos, y acude así que la 
llañiiüli'lDS indios, que lo saben, imitan con una caña la voz 
del c^ato para atraer á la hembra y conseguir que se pon- 
>^su5 flechas, lo cual he podido reconocer por mí 
^ ibadre no defiende á su progenie contra el bom- j 
I ^emu5'C precipitadamente. 
de Vir^niá es mny sociable: en las praderas 
dcl oeste se ven con frecuencia rebaños de varios centenares 
de cabezas. Despees del celo se reúnen ios machos á las 
hembras y viven juntos casi todo el año. 
> Este rumiante es uno de los animales mas silenciosos; 
rara vez deja oir su voz: el ccmto produce un débil balido, 
que percibe á la distancia de algunos cériténares de metros 
el fino oido de la madre; esta responde con un ligero mur- 
mullo, y solo brama cuando está herida. Si se sorprende al 
liiiacho exhala una especie de suspiro breve: yo le oi una vez 
lanmr como un silbido, á pesar de hallarse i una distancia 
de media milla. 
t El olfato del cier\'o dé Virginia es bastante fino para que 
los indiriduos de esta especie puedan seguirse la pista. Cierta 
mañana de otoño vi pasar cerca de mi una cierva; diez mi- 
nutos después apareció el macho que la perseguía, con la 
nariz pegada en tierra y pasando exactamente por el mismo 
sitio; media hora mas tarde divisé un segundo ciervo y un 
cervato, los cuales seguían todos las mismas huellas. 
> La vista parece ser menos perfecta; muchas veces se ha 
dado el caso de que un ciervo pasara junto á mi sin verme, 
y emprendiese la fuga apenas producía yo el menor ruido ó 
me hallaba al viento. 
> El oido es tan fino como el olfato. 
> Este animal no puede vivir sin agua, y busca siempre 
los rios y las fuentes. En 1850 hubo una gran sequía en el 
sur, y con este motivo abandonaron los cier\’OS sus pastos 
emigrar a otros países mas ricos en agua. El cicr\ 0 de 
muy aficionado á la sal, razón que hace la caza 
mucho mas productiva en los alrededores de las salinas na- 
>Esie rumiante es nocturno; pero debo añadir que en las 
praderas, y allí donde se le inquieta poco, sale también por 
la mañana y por la tarde para buscar su alimento, en cuyo 
caso no descansa sino al medio dia. En los países del Atlán- 
tico, donde se le da caza continuamente, rara vez al^ndona 
su retiro antes de ponerse el sol. En el verano y la primavera 
se le ve mas á menudo de dia que en el invierno. 
En los países donde es objeto este animal de una perse- 
cución incesante, puede el cazador acercarse mas al sitio en 
que se halla, que en aquellos donde se le inquieta poco, pues 
acostumbra á permanecer echado, no porque duerma, sino 
por temor de que le vean, y con la esperanza de pasar des- 
apercibido i U vista de su enemigo. Yo he observado algunos 
ciervos que estaban echados, con las piernas recogidas para 
saltar, las orejas inclinadas sobre la nuca, y sin apartar la \ ista 
del importuna En semejante caso, no debe esperar el cazador 
buen resultado si no da la vuelta lentamente, aparentando no 
haber visto el animal, para tirar luego de pronto cuando aun 
se halla en el mismo sitio. Si el ciervo no ha sido jierscguido 
otras veces, trata de escapar de su enemigo deslizándose en 
la espesura. ... 
» U marcha del ciervo de Virginia es variable: cuando 
corre indina la cabeza y avanza silenciosa y prudentemente, 
agibndo de continuo la cola y las orejas. El mdividuo mas 
fuerte es el que conduce la manada; los otros le siguen uno 
á uno; rara vez caminan de dos en dos, y cuando no están 
espantado», andan con lentitud y al j^o. El ciervo sorpren- 
dido, aunque no asustado, salta dos ó tres veces, y cayendo 
con aparente torpeza sobre tres piés, mira hácia el sitio sos- 
lícehoso, levanta su blanca cola y la mueve; despucs repite 
los vnelve la cabeza á un lado y otro, y busca el objeto 
que ha podido atemorizarle. Todo esto lo ejecuta el animal 
con una gracia que no se cansaría uno de admirar. 
»Si por el contrario divisa el ciervo en su retiro alguna cosa 
que le atemorice, lánzase rápidamente con la cabeza y la cola 
tendidas en la misma linea dcl cuerpo; y asi recorre vanos 
centenares de pasos, cual si quisiera rivalizar en ligereza con 
un caballo de carrera. Sin embargo, no sostiene este paso; mas 
de una vez he visto que le alcanzaba un jinete bien monta- 
do, y al cabo de una hora de caza se apodera de él una bue* 
na'jauria á no ser que el animal encuentre un estanque ó im 
rio* en cuyas aguas busca inmediatamente su refugio. Al 
ciervo le gusta mucho el líquido elemento, y nada rápida- 
mente con el cueri>o sumergido, sin sacar mas que la cabeza^ 
He visto á varios individuos atravesar anchos rios y recorrer 
á nado una distancia de dos millas inglesas, con tal ligereza 
que difícilmente les alcanzaba un bote. En las costas 
se precipita en las olas el ciervo perseguido y acosado porlos 
perros; aléjase á una ó dos milUis de la ribera y vaiclve mego, 
comunmente al mismo punto de partida. 
»A 1 atravesar i)or la noclic los bosques he oído con tre- 
cucncia á un ciervo golpear la tierra con sus piés cuando 
acercábamos, ó exhalar una especie de suspiro; después huía 
toda la manada; deteníase un momento y golpead tambi^ 
él suelo; pero según parece, no sucede esto sino porj»^ 
noche. . , 
Caza. — >Ia del cien*o de Virginia ponía á prücbatw 
la astucia y prudencia de los indios antes de que llegas^ os 
blancos con sus armas de fuego, los caballos y perros, 
vaje disputa la presa al león y al puma, y para ello se o 
diverws ardides. Por lo regular atrae á este rumióte imit^ 
do el balido del cerv'ato ó el bramido dcl macho; e m 
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