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Los CAVICORNIOS 
blancas, estaba el macho parado delante de mí, tan majes- I carácter y ser es completamente salvaje y cruel; no teme ni 
el ladrido de los perros, ni el gruñido del jatoli, ni el mu- 
gido del loro, ni el rugido del león, ni el grito feroz de la 
pantera; no le hace mover de su sitio la fuerza y poder del 
hombre, y á veces mau á los mas expertos y sufridos caza- 
dores. 
> He leido en algunos autores que hay animales de un solo 
cuerno. » 
Los antiguos, según Hartmann, han dibujado, y á veces 
de una manera muy exacta, al orix, ya con los cuernos dere- 
chos ó ya encorvados. Kn la antigüedad los orix se domesti- 
caban y ser%*ian para los sacrificios, pero no se les ve en otros 
monumentos sino en los de los antiguos egipcios. Üe esto y 
de que semejantes antílopes no han sido ofrecidos como tri- 
buto en el antiguo Egipto, se deduce que la especie egipcio- 
nubla de este grupo se liallaba en abundante cantidad en 
los valles del desierto del país de los Faraones, por lo que 
no había necesidad de buscarlos mas al sur. Parece que los is- 
raelitas y persas fueron los que llevaron los orix al Asia, pero 
nadie ha desrooitido hasta ahora lo que han asegurado al- 
gunos escritores, es decir, que estos animales habitan la Per- 
$ia y la India en estado salvaje. 
Los orix pertenecen á las especies mas grandes y fornidas 
de la familia de los antílopes, pero producen, á pesar de su 
tosca estructura, una impresión majestuosa en el observador. 
Su cabeza es larga, peto no deforme; la linea frontal es casi 
derecha 6 solo un poco inclinada; el cuello de mediana lon- 
gitud; el cuerpo, que descansa sobre cortas y robustas picr- 
nasi, es muy fuerte; la cola algo larga, formando en la punta 
un mechón; los ojos son grandes y expresivos; las orejas pro- 
porcionalmente cortas, anchas y redondeadas; los cuerno.^, 
tanto los de los machos como los de las hembras, son largos 
y'delgados, anillados desde la raíz, derechos ó débilmente 
jujdinaidos háda atrás en dirección divergente. No tienen 
lOsás lagrimales ni glándulas inguinales. Todas las especies 
jeonocidas se asemejan y esto da origen á la opinión de que 
no sean sino variedades de una misma especie; pero si se 
observan bien los diferentes orix, este parecido desaparece 
ORIX PASSAN— ORYX GAZELLA 
Caractéres. — El passan ü oiix del Cabo (fig. 239) 
{Or^’x iap¿nsis, Antílope oryx y recticamis) es mas grande y 
de color pardo mas intenso que el leucorix. láide CtBo de 
largo por 2", 40 de altura hasta la cruz; la cola es de 0*,4o y 
sus cuernos alcanzan i*,2o. Diferénciase de la especie ya 
citada por presentar en estos veinte anillos en el tercio 
inferior, y por ser la punta lisa y aguda; los cuernos de la 
hembra son mas pequeños y endebles y menos anillados que 
los del macho. El pelaje es corto y alisado; adorna la nuca 
una pequeña crin, y en la parte anterior é inferior del cuello 
hay una borla de pelos sedosos. El color varia según las es- 
taciones: en verano son de un blanco amarillento el cuello, 
la nuca, el lomo y los costados; y de un blanco puro la ca- 
beza, orejas, la parte inferior de los miembros y de las ancas, 
el pecho y el vientre. Todo el resto del cuerpo es de un pardo 
oscuro: el dibujo de la cabeza representa como una cabezada, 
de manera que desde léjos parece que el passan está embri- 
dado. La crin, de un pardo negro, se prolonga por una raya 
del mismo color, que va ensanchándose cada vez mas y termi- 
na con una gran mancha romboidal; y otra faja se corre desde 
la garganta al pecha En invierno el pelaje de este orix es 
gris azulado, con visos rojos en el lomo, el cuello y occi- 
pucio. 
tuoáb como un gran búfalo que mira é inspecciona por todas 
partes de un modo amenazador antes de continuar pacienda 
La crin pardo rojiza y áspera que se extendía desde la cruz 
á lo largo de toda la espina dorsal, contribuía á aumentar lo 
temible de su aspecto. 
» La yerba producía un fuerte ruido bajo sus precipitados 
pasos. Hubo un momento cu que me volvió la espalda; pude 
observar las manchilas que rodeaban so cola aplastada, se- 
mejante á la de lagirafa, que es lo que caracteriza esta especie 
de antílopes, y la cual se puede comparar con un pincel de 
pelo de (r,26 y mango delgado. Ninguno de mis guias se 
movió; alargué cautebsam^te la manp háeik mi escopeta y 
al primer movimiento del animal lá lxik dkS en et blanco, 
(¡ue sol<í4^haUaba á unos 30 pasos de distandf Elantílope 
!¿an brinco, luego se quedó un mom^to inmóvil con 
piernas abiertas y como atontado, con la cabeza algo in- 
Ya iba á coger otra escopeta, cuando oí un fuerte 
dou ^ suerte de la caza me sonrió, poniendo en mi seno 
tís^berbia presa, y digo en mi seno,, porque precisa- 
^jKxx) faltó para que el animal^wini^ á caer sobre el 
jáue tenia abierta 
^Jo apenas había despertado á itu gente; en aquel país 
un üip es cosa que se indiferencia, y fueron pr«ícisos 
ik s gritos de victoria para que todos se levantaran. Entonces 
jiiííon, como de costumbre, á buscar :jilgunos negros de las 
1 -eclnas cabañas, los cuales se pusieron inmediatamente á 
degollar al animal La cabeza sola pesaba 35 libras. Su[)e por 
ind%enas que el raauja, asi llaman los bongos á esta 
*cie^ antílopes, pertenecía á los animales raros del país, 
se halla en muy pequeño isómero en todas aquellas 
y además que regularmente pace solo y léjos de sus 
Debe ser la única de las especies grani^ quej 
mbre y le ataca con la violend^ld^^^lo.» 
ORIX— 6ryx 
n inas conocidos que k)$ 
e álgiinos afi^.. t 7 há do las^é^p^i^ 
era ya célebre en la antígifetfed; encuóntnúm su Jmáj 
los monumentos de Egipto y dÓ la Nubia, en Us^^^nes 
mas diversas, y por lo reguüu.con una .cuerda tr^ello, lo 
cual indica que ha sido cazado y cogida En los recintos de 
la gran pirámide de Cheops se le ve representado á menudo 
con un solo cuerno, y se ha querido deducir de aquí que el 
orix es el que ha dado origen á la fábula del unicornio; pero 
este animal, el reem de la Biblia, no se puede asemejar sino 
al rinoceronte. Los antiguos referian mil historias acerca del 
orix: decian, entre otras cosas, que á semejanza de las cabras, 
reconoce la salida de Sirio, y ge coloca enfrente de esta es- 
trella para implorarla; que enturbia el agua y la deja impura, 
¡lor lo cual le aborrecían los sacerdotes egipcios; y que cam 
bia de cuernos á su antojo, apareciendo tan pronto con cuatro 
como con uno solo. 
En los últimos tiempos de la Edad media y aun en los 
modernos, la descripción del orix hecha por los antiguos se 
tenia por exacta. 
< Entre las cabras salvajes, dice el antiguo Gessner, se 
considera también un género de animales llamado orix, des- 
conocido en nuestros tiempos. Oppiano lo describe asi: 
«Completamente blanco, excepto el hocico y los carrillos, 
con un pescuezo fuerte y duro, armado de cuernos altos, de- 
rechos, negros y muy agudos, tan fuertes y duros que parecen 
de hierro ó de otro metal y superan en dureza á la piedra; 
vive en los bosques como los demás animales salvajes; su 
