LOS CWICORNIOS 
422 
los habitantes de Masagua, el tdro de los del Tigrd ( Antilope 
/femprichiana^ Nanoira^s líemprí(hii)^ es uno de los ru- 
miantes mas graciosos que conocemos: el macho tiene cucr- 
pequeños provistos de diez ó doce semi anillos, que 
nos 
j: 
ocupan la mitad inferior de la cara externa, y cuyas puntas 
se encorvan hácia adelante; son menos cortos que las orejas, 
y están ocultos por el tupé formado de abundante pelo. 
El cuerpo es recogido; las piernas de un largo regular y 
débiles; la cola se reduce á un muñón con pelo raso, y cu- 
bren el cuerpopeloa largos, bastante finos. El color del pelaje 
es rojizo, como el del zorro; los pelos de un pardo gris, limi- 
tados por una lista clara ¿ roja, y oscuros en la punta; el 
lomo es pardo rojo, asi ^mo la parte superior del hocico y 
la (reme; los brazos y la» ancas son comunmente atigrados; 
«itojrde los miembros y su cara interna, de color 
o. Por encima y debajo del ojo^ hay una faja ancha y 
las t^jas están orilladas de negro y de este color 
bien los cuernos, los cascos y los lagrimales. 
stribüCION GEOGRAFICA.— Los Beni-Israel se 
tran en toda la .■Vbisinia, desde la costa hasta una al- 
de 2,000 i 3,000 metros. 
COSTUMBRES 7 RÉGIMEN. — Lo mismo 
odas las especies de este género, habitan las breñas, 
nto atondan en Africa; la espesura impenetrable para 
antilétSdos, les ofrece seguro refugio, y se ,'ibrcn paso 
tre los mas compactos zarzales auñquc estén erizados 
das espinas. Xv 
Reni-lsrael prefiere los montañas; busca so* 
do los bosíjues que bowSPlos lorrentes, donde las 
s de mimosas espinosas y ^euforbios están ligadas unas 
. por un comprimido lazo^dc enredaderas. Alli encuen- 
rk ¡hojas en abundancia, un retiro cómodo é inaccesible, y 
l^pesura continu.ida que se prolonga en una vasta ex* 
Mas lejos del agua, ios jarales no son tan compactos 
le ofrecen, por lo tanto, la misma seguridad. Siempre 
séK^ncuentm i este neotrago allí donde crecen verdes y ju- 
gosas gerbos: vive con su hembra; nunca forma manadas, 
y cuando se halla con los padres el hijuelo, que nece- 
sita todiK'ia los cuidados de aquellos. 
Al principio le cuesta trabajo al cazador divisar al pequeño 
rumiante; pero cuando se conocen sus costumbres, se puede 
tener la seguridad de encontrarle, aunque el color de su pe- 
laje se armoniza períiectamente con el de la localidad que 
habita, contribuyendo esto á que se oculte mejor. Se nece- 
sita una vista muy ejercitada, dice el capitán Draj'son, para 
divisar un antílope enano; el tinte de su pelaje se confunde 
de tal modo con el de la maleza, que no se le reconoce sino 
por la agitación de las ramas. Desaparece antes que el caza- 
dor se haya convencido de que le tiene ante sus ojos : recor- 
'^'HSndo h espesura con los cafres, cuya vista es tan penetran- 
te, mas de ana vez me dijeron: <iVed aquí un pequeño 
antílope; héle aquí, héle aqui!> Yo miraba atentamente, 
pero en vano, pues no distinguía nada que se le pareciese. 
Lo mismo me sucedió con el Beni-Israel; pero los ojos 
del cazador se acostumbran al fin: cuando se examinan los 
matonales con atención y se fija particularmente la vista en 
los puntos sombríos, de poca espesura, se percibe con segu- 
ridad al gracioso hijo de los bosques. En aquellos sitios es 
donde se detiene cuando se le espanta: el gran desarrollo 
de sus sentidos y la sutileza de su oido le permiten recono- 
cer la aproximación del hombre, antes que este le descubra 
Al menor ruido se levanta el macho, escucha, se dirige á un 
claro y permanece inmóvil para mirar al enemigo que se 
acerca; la hembra le sigue de cerca y le deja velar por la se- 
guridad común. El neotrago permanece derecho con la ca- 
beza erguida; solo sus orejas se agitan, erízase su tupé, mira 
y escucha; si el peligro se acerca, continua clavado en su si- 
tio; si había levantado el pié, mantiénese en e.sta posición; 
sus orejas no se mueven ya : sus ojos están fijos, y nada re- 
vela que haya vida en aquel animal. Cuando le jwrece que 
el riesgo no es inminente, se aleja, échase en tierra, por la 
que se arrastra lenta y silenciosamente, vuelve á la espesura 
para salir por el lado opuesto; lánzase al sitio mas descu- 
bierto; describe un arco de círculo al rededor del enemi- 
go y vuelve á la selva y se oculta nuevamente. La hembra 
sigue al macho paso á paso y á corta distancia; si el cazador 
no tira, si se deja ver un perro, la pareja camina al trote 
corto; un momento antes de emprender la fuga, el macho 
exhala una especie dé suspiro sonoro, y seis ü ocho si le ti- 
ran sin tocarle, ó no le matan en el acto. Rara vez huye el 
animal á larga distancia: después de dar algunos saltos se 
detiene, mira, anda un poco mas, vuelve á mirar; y repite la 
misma operación á cada diez ó veinte pasos. Si se le tira, re- 
corre con gran ligereza de 3 á 400 metros; da saltos enor- 
mes, con las piernas anteriores recogidas contra el tronco, y 
extendidas las posteriores, asi como la cabeza En aquel 
instante son tan rápidos sus movimientos, que seria difícil 
reconocar en él á un neotrago; su aspecto se modifica de tal 
manera, que algunas veces se ha creído ver una liebre; pero 
con un poco de práctica no se engaña uno ya 
Parece que cada pareja de neotragos no abandona la lo- 
calidad que una vez ha elegido, por lo menos mientras no 
se le ahuyente ó encuentre en los alrededores mejor escon- 
dite. 
Ym el Samhara de Abisinia, cerca del lecho de los torren- 
tes que visité cuatro veces, durante mi corta permanencia 
en aquel país, hallé siempre al Beni-Israel en el mismo sitio. 
Los que no pude herir permanecían en el mismo matorral; 
si mataba al macho ó la hembra, el que sobrevivía abando- 
naba aquel paraje; pero presentábase una nueva pareja En 
los lechos de los torrentes puede reconocer muy bien el ca- 
zador donde encontrará el Beni-Israel; comunmente se al- 
berga en el jaral mas esi^eso, que suele tener unos veinticinco 
metros cuadrados. Es de advertir, además, que no se en- 
cueittran ya los neotragos sino en los valles de las montañas 
donde la espesura es muy crecida; solo cuando están preci- 
sados á ello, suben por la falda; se les encuentra á bastante 
altura, pero jamás en las vertientes ni en las dmas. 
Todos los neotragos comen las hojas de los matorrales en 
que habitan: el Beni-Israel debe alimentarse principalmente 
de mimosas, y devora también las hojhas, los tallos y los 
retoños. Al decir de los cazadores del sur de AMca, estos 
ágiles seres trepan con frecuencia á lo largo de los troncos 
inclinados; y no creo que en esto haya exageración, pues he 
visto á varios rumiantes trepar por los árboles, y sobre todo 
á las pequeñas cabras del interior de Africa. 
.\ semejanza de la gacela, el Beni-lsrad abre unos hoyos 
pequeños para depositar sus excrementos, cuya forma es la 
del perdigón que se emplea para cazar la liebre; sirven de 
indicio al cazador para saber si la pareja de que provienen 
se halla todavía en la localidad, ó si ha sido ahuyentada Es- 
tos hoyos se suelen encontrar entre las breñas, no léjos del 
retiro de los rumiantes. 
No se han obtenido aun detalles exactos acerca de la repror 
duccion de los neotragos: nolsé cuál es la época del celo, ni 
cuánto dura la gestadoaj Un^ ? cazador abisinio me aseguró 
que dicho periodo comienza al fin de la estación de las llu- 
vias, y que entonces hadan los machos uso de sus cuernos; 
pero aquí debo advertir que los abisinios no son narradores 
muy dignos de crédito, pues tienen la costumbre de contes- 
tar afirmativamente á todas las preguntas, barajando además 
sus respuestas con toda clase de cuentos. Yo vi centenares 
I 
