LOS CAVICORNIOS 
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que se escapan pocas veces del que se aproxima cautelosa- 
mente. 
De lo dicho anteriormente se desprende que las facultades 
intelectuales de la gamuza están bastante desarrolladas; en 
todos sus movimientos y costumbres se manifiesta en alto 
grado su inteligencia; no es precisamente tímida, pero sí muy 
cautelosa; examina con cuidado antes de obrar, reflexiona, 
medita y calcula; su excelente memoria le permite utilizar en 
muchos casos sus experiencias anteriores. Está al corriente de 
todas las peripecias que trae consigo la vida de la montaña; 
conoce muy bien los peligros que pueden causarle las avalan- 
chas de nieve y las piedras^ y trata de evitarlos; no se expone 
á ellos nunca temerariamente, sino que trata de esquivar todo 
riesgo tanto como le sea posible; en una palabra, obra según 
las circunstancias. Como todas las reses, su comportamiento 
es distinto según esté en los cercados 6 en los puntos donde 
la persigue constantemente. Si bien desconfía del hombre, 
no siempre huye de su presencia con tanta timidez como se 
podria suponer. Pocas veces se aproxima á las cercanías de 
las casas, sin que deje por esto de hacerlo en alguna que otra 
¿epápn para buscar su alimento, y sin que le cause miedo 
¿IgJt^ el humo que sale de las chimeneas; asi es que mi 
el experto cazador de gamuzas Klampférer, desde una 
cosa situada en el valle de Elend, la cual sirv e de vivienda á 
los cazadores, observad dos gamuzas que varios dias consecu- 
tivos se acercaban á ella para alimentarse. 
A la inteligencia une la astucia y la sutileza. Al divisar á 
un hombre se mantiene inmóvil en su sitio y emprende la 
fuga tan pronto como cree quel la han descubierto. £s muy 
curiosa y se deja engañar de la misma manera que las gace- 
las y cabras silvestres, esto eS|, 5Í[luno logra lUimar su .aten- 
ción y hacer que descuide su propia seguridad ; en esto la 
¿ainuza se p.nrccc mucho á la cabra, con la cual compártela 
áfteion á las travesuras y juegos. Los cabritos traban no pe- 
veces luchas amistosas y muy divertidas, como si quiste* 
mnlejercitafsc jwra las que mas larde han de entablar por 
precisión. 
iVagan por las peñas mas estrech.'is, dice Tschudi, tra- 
tando de empujarse con los cuernos unas á otras liácia la 
pendiente, jugueteando del modo mas divertido. Muchas 
veces se ve .i toda una manada entretenerse en dar los saltos 
mas atrcvidoSi como si quisieran rivalizar en toda clase de 
ejercicios gimnásticos.» 
El cazador de gamuzas arriba citado, me describe ciertos 
juegos muy particulares de la gamuza, confirmados luego 
por el guardabos(;uc Wippcl tan completamente, que no es 
posible ponerlos en duda. Cuando las gamuzas han subido 
en verano liasta la región de l.is nieves, creyéndose del todo 
seguras, se divierten echándose en la parle su¡>er¡or de una 
flanura de nieve que haga cuesta; en seguida empie2.in á re- 
mar con las piernas poniéndose en movimiento hácía abajó 
y muchas veces en una distancia de 100 á 150 metros, 
como si anduviesen en trineo, levantan una nube de nieve 
quedando completamente blancas; apenas han llegado abajo, 
vuelven á subir por el mismo camino; los demás individuos 
de la manada ven con placer los ejercicios de sus cora|5añe- 
ros y toman parte también en esta diversión. Hay gamuzas 
que hacen este descenso dos, tres y mas veces, y con fre- 
cuencia lo efectúan tres individuos uno tras otro; por mas 
que este juego los distraiga, no pierden nunca de vbta su 
seguridad, y la sola aparición de un hombre que esté á larga 
distancia pondría término á estos ejercicios, haciendo que 
cambiara de repente la actitud del animal. 
Las gamuzas .apenas se ocupan de otros mamíferos inofen- 
sivos y hasta viven con varios en abierta enemistad, ó al me- 
nos los miran con aversión, como por ejemplo á las ovejas. 
Tan luego como estas pasan por I.as alturas en que por lo 
regular habitan l.as gamuzas, desaparecen las d Itimas y no 
vuelven á estos sitios sino á fines del otoño, cuando los ex- 
crementos de las ovejas han perdido el olor con el trascurso 
dcl tiempo; p.irece que les inquieta mas la presencia de gran 
número de estos anim.ales que el hedor de los c.xcrementos. 
Las cabras, que suben aun mas alto en pos de las gamuzas y 
que pueden llegar á la mayor p.irtc de los puntos en que es- 
tas viven, parecen mucho m.is propias para incomodarlas, 
pero sin embargo no se nota ninguna aversión entre las ga- 
muzas y las cabras; al contrario, las primeras buscan á las 
últimas. 
La gamuza no siente tampoco antipatía á los bueyes, 
ciervos y corzos, ó por lo menos no los temen y se las ve con 
frecuencia muy cerca de ellos. 
Hácia la época del celo, (pie empieza á mediados de no- 
viembre y dura hasta primeros de diciembre, los machos fuer- 
tes se presentan en medio de los grupos, pasando continua- 
mente de uno á otro, de modo que en seis ú ocho dias 
pierden toda su gordura. 1 an silenciosos como son durante 
el resto del año, con tanta mas frecuencia dejan en aquella 
ocasión oir su voz, que consiste en un sonido ronco y sordo 
difícil de describir. Cuando aprecen, los machos jóvenes se 
dispersan llenos de terror; pero si se encuentran otros viejos 
en un grupo, estos "^resisten regularmente y luchan con sus 
adversarios, porque el macho fuerte nunca sufre otro en la 
misma manada, aunque esta conste de treinta á cuarenta 
pieza.s. Solo el jmpetu del ataque es mayor aun que sus ce- 
los; desconfiados miran á su alrededor, olvidando en su exci- 
tación hasta al cazador; arremeten impetuosos á todo macho 
fuerte que de léjos se presente, y empiezan con él la lucha 
en el caso de que este resista. 
En la parte oriental de los Alpes se ha fundado en el ca- 
rácter celoso del animal una manera especial de caza, po- 
niéndose el cazador un gorro blanco de dormir, ti otro hecho 
al efecto, en el que se hallan cuernos de gamuza. Cuando 
divisa á uno de estos machos, se le presenta al momento 
en posición inclinada, para volver á ocultarse en seguida, lla- 
mando así su atención y excitando sus celos, hasta que aquel 
se le pone á tira Los machos enamorados muestran poca 
consideración á las hembras y mucha impaciencia: las persi- 
guen con vehemencia, maltratándolas si no quieren acceder 
voluntariamente á sus caprichos. Sucede, como entre los 
ciervos, que el macho resulta engañado; como la excitación 
le domina, se arroja con tal ímpetu y violencia sobre la hem- 
bra, que por esta causa rara vez puede efectuarse el aparea- 
miento, aprovechándose los jóvenes, si les es posible, dé 
estas ocasiones para satisfacer los deseos amorosos que tam- 
bién les acosan ; b voluptuosidad de la hembra corre parejas 
con la del macha Con el mismo afan que manifiestan al 
principio para ofioncrsc á sus deseos, se entregan luego con- , 
placer á las caricias del mocho y hasta lo provocan á apa- < 
rearse, como se ha observado varias veces, no contentándose 
con uno ó dos coitos. 
No están conformes los observadores sobre el tiempo que 
dura la gestación. Schoepff, de cuyas noticias haré mención 
mas tarde, observó que sus gamuzas parieron exactamente 
ciento cincuenta dias después del apareamiento, no pudiendo 
engañarse, tanto mas cuanto que la maldad dcl macho hacia 
necesaria la separación; todos los cazadores de gamuzas, por 
el contrario, sujxinen una gestación mas l.irga. En los .Mpes 
de la Estiria y de la Carintia la época del celo no empieza 
antes del tiempo indicado, y parece acabarse determinada- 
mente hácia el i o de diciembre. El parto coincide con los 
últimos dias de mayo ó primeros de junio, y por consiguiente 
debemos suponer la duración de la gestación de veintiocho 
