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LOS CAVICORNIOS 
que penden del ramaje; establece su domicilio cerca de los 
pinabeios, y cuando la nieve se lo permite, visita los árboles 
uno tras otra De vez en cuando encuentran las gamuzas 
abundante alimento en los haces de heno que se dejan al 
aire libre en ciertos jwísesde los Alpes: numerosas manadas 
se reúnen al rededor de aquellos, y comen lo suficiente ¡xira 
formar una guarida donde preservarse de la tempestad iNo 
es probable, dice Tschudi, que se mueran de hambre las ga- 
muzas durante el invierno; pero los cazadores expertos sa- 
ben demasiado bien que durante un invierno rígido sucum- 
ben en un territorio que sea muy limitado, muchas veces 
docenas y hasta centenares de c^s iittimales. En e! coto al 
rededor de Wildalt)en en ia. 
mas de 3o,coo mojadas a ^ 
^zai; pertenece actualmente al uiiMLipg 
r, que, CQmpren(j^ 
•'S. 
de ^V¡lcze^ mueren cad&”lidr¡Mi^ 
invierno del año 1^74 75 se cxmo 
Ai á 
a ividuos muertos sin duda de iiafit^^ Es 
^ rieron en tan alto grado couio la 
sus fuerzas y su valor á causa de la caren< 
acercóse basta á las casas, pudiéndose 
establos del ganado; con iodo, las pérdidií 
nsiderables, xjue 
menester 
de veda ante 
lár 
tien 
gamuzas csuar^^^^asnsrT^ío^-ptíigjos 
osos adversarios: no s em los ^dnieos d hc^b e y l 
eros; los despreo<í¡mient<isj|de las rocarf^ los de gra 
asas de nieve ó los aludes eiucrnunanV veces manad; 
: las gamuzas saben todo esto, y buscáb los sitios doftí 
de puedan preservarse. Las enfermedades contagiosas sdn 
i también muy ¡jcrjudidalcs para au$ manadas. 
' I Eljince, el lobo y el oso se encarnizan con estos írumiao- 
ta:|iáia gamuza, perseguida ¡xir un oso hasta un pueblo 
Engadína, lialló refugio en una leñera: duram^l invieiñü 
el Unce siempre en los bosques al ac^í^c las g^u- 
y cuando estas bajan de las alta£ regiones, sucumben 
lügiínas, devoradas por los lobos. 
Sin írmbargo, hay otros carniceros aéreos mucho mas i>eU- 
grosos rumiantes: el águila y el ¿ipacto se ciernen 
te l/iMn|K^qii€ pace tranquilamente, y caen de ímpro- 
""1“ ^-gunda decfrUs aves arrebata á un pe- 
madre pueda defenderle; y d águila 
viso^ 
queño 
ahuyenta há^H^i^pbisnio al individuo adulto que pace al 
borde del precipicia 
El hombre es, no obstante, el mas temible enemigo de es- 
tos animales: los persigue en las mas elevadas regiones, hasta 
en sus mas apartados retiros; los sigue por los senderos mas 
peligrosos, y su mayor placer es atravesar á la gamuza de un 
balazo, esto en los países donde las leyes de caza no se lo 
impiden; sin embargo loa valientes hijos de las montañas 
desprecian estos leyes, razón por la cual las gamuzas h^n 
disminuido notablemente en iodos los parajes donde se las 
caza; al contrarío, en los sitios donde no son perseguidas, se 
propagan de una manera fabulosa. 
Caza.— En todo tiempo ha sido la caza de la gamuza 
uno de los mas nobles placeres: el emperador de Alemania, 
Ma.\imiliano, bs |>ers¡guió con ardimiento hasta las alturas* 
y solo ¡jor un milagro, según cuenta la tradición, pudo volver 
a encontr.!! las viviendas humanas. I>espucs de c'l, pocos 
principes alemanes se dedicaron .i esta caza con tanto empe- 
ño: los arzobispos se complacían en ella, y dc-cretaron leyes 
para conservar y proteger las gamuzas, que iban escaseando 
cada vez mas: pero en la é|>oca en que se creía en la virtud del 
bezoar, perseguíanlas sin compasión. Después siguió un pe- 
riodo de tregua, de cerca de un siglo: entre los grandes de 
la tierra, el archiduque Juan de Austria íué el primero que 
volvió á emprender esta caza, y después de él, los reyes de 
Bavicra, y algunos de los magnates y grandes duques ale- 
manes. 
Los territorios en que mas abundan las gamuzas son pro- 
piedad del emj>eradür de Austria, del rey de Baviera, de 
varios archiduques de la casa imperial y de muchos ricos . 
magnates del imperio austro-húngaro, y se encuentran bajo 
la vigilancia de cazadores inteligentes, que en su mayor par- 
te viven en el centro de los distritos, y por consiguiente, se 
celebran anualmente unas cacerías tan interesantes como 
provechosas. 
A la amabilidad del conde Juan de Wilczekdebo el haber 
pasado algunos días muy divertidos en el citado coto alrede* 
^e ^r de Wildalpcn, durante cuyo tiempo he tenido la suerte 
aF de matar mas de una buena gamuza: sin embargo, no consi- 
dero bastantes las pruebas y observaciones que en esta ocasión 
hice para poder csaibir sobre tal caza; por lo tanto, prefiero 
dejar el uso de la palabra á un cazador antiguo c inteligente, 
Frabhisco de Kobell, cuya desciiixuon estoy dispuesto á 
€dfiÍfi|rma^unto por punta 
<áhre% "baza de las gamuzas, dice este excelente cazador 
crito muchísimo, y muchas veces lo ha 
ajigunq que apenas ha visto una ó dos cacerías, des- 
ic o^s, según sus impresiones de momento y según los 
leí eb'Ocurridoi^ como las mas peligrosas de todas; otros 
y¡ han representado como si solo fuesen batidas de liebres 
opoiizp?. Es propio de la naturaleza de las regiones en que 
cacería se verifica, que sea mas accidentada que la mayor 
parid de las otras, pero en cuanto á los peligros á que el ca- 
zador se expone, debe considerarse la manera de proceder y 
las oireun tandas que concurren. £1 que haya asistido á mu- 
cl^^ d/e estas cacerías, chfidlmente se habrá eximido de un 
sentipíiemó^e horror al pasar por una pendiente ó por un 
des^deiQ, cuando súbitamente se desprenden sobre él las 
piedras removidas por las gamuzas fi^tivas» de modo que 
ap^^pUi^e resguardar su cuerpo bajo una roca saliente; su- 
cedieitdq lo mismo cuando se persigue á una gamuza herida 
por uotsuio donde las fatales consecuencias de un paso ó 
salto que no pueden evitarse, se presentan á la vista si estos 
no se dan con toda serenidad. Causa entonces un sentimien- 
to extraño el seguir con los ojos la piedra que movida por el 
pié se precipita con ruido al abismo, donde se hace mil pe- 
dazos; al pro])io tiempo debe uno recordar que el cazador 
no puede niuclias veces sacar la gamuza del sitio donde 
murió, sino cargándosela á la espalda y descendiendo ¡)or un 
desfiladero escabroso á través de una pendiente de rocas, y 
todo eso sin un compañero, léjos de todo auxilio y obligado 
á confiar en si mismo, en su liabilidad y valor. 
>Es necesario saber trepar por experiencia y ejercicio. El 
que quisiera, por ejemplo, bajar por una pared de la manera 
que se hace por una escala, es decir, con la cara vuelta con- 
tra la roca y agarrándose con manos y piés, pondría su vida 
en inminente pieligro, porque no vería el sitio donde quisiera 
¡mner el pié, sino que tan solo podria tocarlo con él, sin saber 
lo que seguirá despucs. En estos casos es menester sentarse y 
sostenerse con las manos en esta posición, mirando hacia 
abajo para averiguar los lugares que parecen propios para 
olreccr un punto de apoyo á los pies, jiorque solo de este 
modo es ix>sible combinar el plan dd descensa Hasta la 
escopeta y el palo sirven muchas veces de gran estorbo, vién’-’ 
dose el cazador oblado á tirar el segundo, siempre que 
tenga la seguridad de poderlo recoger, por cuanto es de gran 
utilidad y el hombre se ve muchas veces apurado, cuando 
en tales sitios se le escapa y pierde. 
^Mientras liaya puntos salientes á que agarrarse y no tenga 
el cazador que saltar ó correr, la empresa no es tan difícil; 
