se extienden al suroeste del de Aosta, á saber: Cogne, Sava- 
ranchc y Gnsanche; en la vertiente meridional del monte 
Blanco vaga errante tan solo una vieja hembra, que ha podido 
hasta ahora escapar de la persecución de los suiros; en el 
monte Rosa y en las regiones septentrional y oriental del valle 
de Aosta los ibex han sido completamente exterminados. > 
Basta, pues, lo dicho para probar que los dalos de Tschudi 
carecen de exactitud. 
Los individuos extraviados, según pudo observar Wilczek 
no son del todo raros, y se les encuentra á veces á bastante 
distancia del punto de su residencia; asi. por ejemplo, un I 
cazador de garnuzas halló en el año 1874 un macho de 
grandes proporciones en las montañas que se le^•antan cerca 
de Nauders. en los confines del Tirol y la Suiza. Una cir- 
cunstancia singular prueba que estas largas excursiones de 
los viejos machos, que viven solitarios, son mas frecuentes 
de lo que hasta ahora ha ix)dido creerse; en todos los sitios ^ 
mas elevados de los .\lpcs, limítrofes de la morada del ani- 
mal, óyese de tiempo en tiempo referir por cazadores y mon- 
tañeses, tan verídicos como intrépidos, que encontraron, ge- 
neralmente en los sitios mas peligrosos, al diablo en persona, 
el cual les había interceptado el paso, tratando de arrojarles 
en lo profundo de alguna sima, pero que, al fin, les habla 
dejado el paso franco, etc, etc; sin embargo, si se observa 
mas de cerca y con mayor detención la aparición fantástica, 
se transforma en un ibex de gran tamaño, al que no queda 
de real mas que sus centelleantes ojos. El que se haya con- 
fundido el ibex con el diablo, se explica por el hecho de que 
en e coto e.xistente en el valle de Cogne se lUma un gran 
diablo, un grand diabU, al viejo ibex en general, y el gran dia- 
blo, h grand dmbUj á uno en |)articular. 
Debo observar acjuí que la conser\'acíon del ibex hasta 
nuestros dias es debida en un todo al rey de Italia, Víctor 
Manuel, el cual, como notan los señores Lessona y Salvado- 
^ editores de la excelente traducción italiana de la primera 
ediaon de mi obra, puso desde el principio de su rein.ado 
gr^de empeño, no solo en im])cdir el total exterminio del 
sino también en favorecer su propagación. Según el ar. 
nba citado corresponsal de la Gacda dt casa, los municipios 
de Cogne, Savaranchc, Champorcher y Bornboset en 1858 
y el de Courmajeur en 1863, cedieron en absuluto al rey de 
Italia el derecho de cazar la gamuza y el ibex en la cordillera 
del monte Blanco desde el collado de Ferrex hasta el de la 
Sw^e, y desde entonces tuvo Víctor Manuel un lugar á pro- 
pósito para la cria de estos animales, donde con dificultad pu- 
°®^”ctrar los cazadores furtivos y ladrones de todas 
cla^ Según refiere Tuckolt, miembro de la asociación alpina 
ingl^ encuéntranse en cada valle y en cada coto del domi- 
nio de S. M. unos rótulos, por los cuales se advierte á los vian- 
dantes que está vedada la caza en aquellos contornos En los 
principales pueblos de Cogne. Campiglía, Ccrisola y Savaran- 
che hay dos guarda-bosques, los cuales están á las órdenes 
e un jefe residente en Cogne y ejercen cuidadosa vigilan- 
cia en lodos los cotos del rey, á causa de lo cual van multi- 
plicándose allí mas y mas cada día los ibex, de modo que, 
se^n V\ilczck, el nümero de ellos asciende de trescientos á 
quinientos. 
K-k-f ° afirmar con entera seguridad si en otro tiempo 
Oitaron los ibex rnas allá de los Alpes, y si tan solo obser- 
are que, según testimonio de varios cazadores y naturalistas 
de Trans.lvania, había vivido on otra época en las cordiHe! 
as e este país, si bien ya á fines del siglo anterior fué com- 
exterminado, y lo prueba el que varios labriegos 
‘I antes de aquellos elevados valles conservan todavía 
est¡m".°\1^ embargo, escasa 
* Ii hermano Reinaldo encontró también al ibc.x, ó 
una esj^cie muy parecida al mismo, en la parte occidental 
c os Pirineos, y me dice que vió asimismo un individuo 
procedente de esta cordillera en el musco de .Madrid; estos 
datos de mi hermano quedan confirmados por un francés 
educado en Alemania, el señor de Coutouly, quien me ase- 
gura que vió ibex recientemente muertos en los Pirineos, los 
cuales se distinguían por sus cuernos encongados hácía atrás 
y cubiertos de pliegues anulares. Este mismo señor de Cou- 
touly, entusiasta cazador de gamuzas, tomó una vez parte en 
una caceria dirigida por mi hermano y quedó no pocoadmi- 
rado de ver en los cabríos muertos en la sierra de Credos 
animales enteramente diferentes de los de los Pirineos, lla- 
mándole también mucho la atención la forma especial de sus 
cuernos. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN Estos ani- 
males forman reducidas manadas, de las que viven alejados 
los machos viejos, excepto durante la época del celo. «En ve- 
rano, me escribe el conde Wilczek, viven generalmente los 
¡ viejos machos en las alturas y desfiladeros mas escarpados 
y ricos en ¡)asios, que son inaccesibles para el hombre, eli- 
giendo con preferencia los lugares sombríos; en invierno 
al contrano, jirefieren vivir en regiones mas bajas.» Us hem- 
bras y los individuos Jóvenes eligen sitios menos elevados y 
es en ellos tan marcada la tendencia á vivir en las alturiis 
que tan solo la falla de alimento ó un frió excesivo puede 
obligarles á abandonar su morada predilecta. Muéstranse in- 
sensibles a los fríos mas rigurosos; pero no sucede lo mismo 
con los calores intensos, los cuales parecen serles en extrbmo 
desa^^bles. Según Bertoldodc Berghem, cuyos dalos sobre 
la vida de este animal han imado i casi todas las descripcio- 
nes y gozan todavía hoy de grande estima, los machos mayo- 
res de 6 anos habitan las crestas mas elevadas; se alejan siein- 
pre mas y mas y llegan á ser tan insensibles á los mas rigurosos 
fríos, que ^ ha visto á algunos de ellos permanecer horas 
enteras sobre una roca, fijos como estatuas, mientras que la 
tempestad rugía sobre su.s cabezas, habiéndose matado indi- 
viduos que teman las orejas heladas. 
Como las gamuzas, pacen también estos animales de noche 
en los bosques mas elevados; en verano no se alejan casi nunca 
a mas de un cuarto de hora de distancia de las altas cimas- 
ai rayar la aurora, vuelven á subir de nuevo, y en inviernj 
buscan los sitios mas calientes y elevados de las vertientes 
orienules ó meridionales; después de medio dia baja de nuevo 
la manada para poder pasar la noche en los bosques. Según 
comunicó á Tuckolt un guarda-bosque dcl rey Víctor Mn- 
nue!, se les ve con muchísima frecuencia antes de las seis de 
h manana y después de las cuatro de la larde; en el resto 
del día se tienden á descansar; no solo no cambian de p.isios, 
8ino que por punto general se Ies encuentra en los mismos 
sitios, y se sitúan con preferencia en una cresta ó cinto de 
rocas, que además de resguardaries i)or detrás, les permita 
descubrir un vasto horizonte. Cazadores dignos de crédito y 
muy exi^rimentados aseguran haberlos visto inmóviles en un 
mismo sitio durante vanos dias, y confirman este dato las ob- 
servaciones practicadas en individuos cautivos: véase á propó- 
sito de esto lo que dice Mutzel. el cual durante los diez dias 
que permaneaó en el parque de Schcenbrunn jxira dibujar 
á los ibex allí cautivos, pasó observándolos diariamente algu- 
nas horas «Lo que mas me llamó la atención en estos ani- 
males, dice el artista, fué su amor al orden ; parece que ellos 
mismos se han dictado ciertas leyes y que tienen csiiecial 
complacencia en observarlas rigurosamente. En los individuos 
autivos de Schcenbrunn se daba á conocer esta tendencia al 
orden, ocupando cada uno de los individuos mas viejos casi 
j siempre el mismo sitio, asi para descansar como para comer; 
( en las altas tapias que cercaban el coto veíase siempre á eso 
