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LOS CAVICORNIOS 
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del mediodía y bajo los rayos de un sol abr«asador ocupar 
igual puesto los mismos machos, y una hembra, la cual era 
muy fácil de distinguir entre los demás. Levantábanse con 
frecuencia ¡jara ir á comer un puñado de heno ó para obser- 
var á los que venían á visitarles; si durante este corlo inter- 
valo uno de los mas jóvenes pasaba á ocu|>ar la yacija hundida 
en forma de hortera de otro mas viejo, levantábase en seguida 
no bien se apercibía de la presencia de este y pasaba á echar- 
se en otro sitio inmediato, sin hacer el menor caso del vecino, 
á quien por un momento había usurpado el puesto, lo cual 
prueba que no había abandonado este \)oi miedo, sino para 
lespetai el derecho ajeno. Había también dos hembras que 
con sus pequeftuelos ocupaban constantemente el mismo 
puesto en un monton de piedras levantado j|m^:*ái4a| verja 
p|^uc: una y otra estaban echadas siempír^ _ 
En el pesebre, los dos machos mas viejos ocupa- 
jjl|s extremos, at poso que los mas jóvenes juntamento 
ullls hembras estaban en medio. La postura de estos ani- 
cuando están echados, revda la mayor átencion y vig¡< 
: por lo común tienen las piernas posteriores colocad^ 
idebajó del cuerpo, como en actitud de emprender una rápida 
ffuga; tan solo una vez vi i un macho descansar con dichas 
piernas extendidas: una ^’^|^^l.interas se extiende casi 
siemj^e hácia adelante yJ^ ^ia es tá doblada, siendo muy 
que ambas se presóitcn extendidas. No hay que decir 
e llamó en extremo la atención esta actitud adoptada 
machos en tanto estaban dormitando. Cuando 
tomar una posición cóidbda, arrimaban el hoci^ 
\ pecho, y diqando caer lacafeeai con todo el peso <Je 
ernos hácia adelante, se de tal modo (jue lá 
fertor de estos, la ^Uidorso de la nariz esta* 
ando al suelo: al meno^ra^ levantaban al instante 
y la dejaban luego crer^ra vez en la misma posi 
ccíamc esta postura ^^/original y extraña, que no 
de visitar varias veces el coto durante el dia jxira 
mo,de nuevo de q^e los ibex no habían tomado 
otra.> 
Ningíía otro rumiante puede competir en destreza con los 
cápridos >en general y los ibex en particular para trepar por 
Ióa„mas ^carpados njontes. íNadie, á no ser que lo haya 
presén^dc^ dibe el viejo Gessner, puede creer en la extroor* 
diñaría rajmiez j extensión de los saltos que da el ibex al 
pasar de una á otra fOca; ninguna cresta es tan elevada que 
no pueda ^nar su altura, con tal que presente alguna aspe- 
reza, hendidura, grieta ó agujero donde poder cogerse con 
pequeñas uñas hendidas; pocas veces se encuentra un 
I8CO á tanta distancia de otro que no pueda franquearlo 
de un solo salto. }> I odos los obsen’adores convienen de co- 
mún acuerdo en la exactitud de esta descripción. Ix)s movi- 
mientos de este animal son notables por su vivacidad, fuerza 
y soltura; su carrera es rápida y sostenida; trepa con una 
ligereza increíble; corre por la suj)erficic de las peñas con 
una facilidad asombrosa, y no es menor su seguridad y aplo- 
mo cuando anda por sitios donde aj)enas encuentra espacio 
bastante para ^niar el pi¿ La menor desigualdad, que el 
hombre con dificultad distinguiría, le ofrece un punto de 
apoyo; una hendidura, grieta, agujero, etc, son para el otros 
tantos escalones, y sienta con tanta seguridad sus cascos, que 
le basta el menor espacio para sostenerse. El conde Wilcztk 
confirma esltó datos con las siguientes palabras: ^El vigo- 
roso ibex, dice, es el mas hermoso animal de caza que he 
visto en mi vida: los movimientos de su cabeza tienen la 
misma dignidad que los de la del ciervo, y en cada uno de 
ellos describe un ancho arco con sus grandes cuernos. Su 
a^ilu y fuerza para saltar son fabulosas: una vez vi á un 
I X ) una gamuza emprender ia misma dirección ; esta se- 
guía una marcha tortuosa y .sallaba de derecha á izquierda 
á la manera de un ave que va revoloteando; el primero, por 
el contrario, se precipitaba en linea recta como una piedra 
que cae, y vencía todos los obstáculos con la mayor facili- 
dad. En rocas casi perpendiculares la gamuza debe avanzar 
rápidamente y franquearlas, como quien dice, al vuelo; j^ero 
el ibex tiene los cascos tan flexibles que se desliza á lo largo 
de su pared inclinada C 9 n mesurado paso, y puede de este 
modo recorrer en tales sitios muchas toesas de extensión : yo 
le vi un dia cogerse á las grietas de una peña, y estaban de 
tal modo dilatados sus cascos, que el pié abarcaba una su- 
perficie tres veces mayor que de ordinario.» No son menos 
admirables los movimientos de los ibex cautivos que los de 
los libres, y se puede asegurar con Schinz, que los primeros 
alcanzan siempre con extraordinaria seguridad el sitio donde 
han fijado la vista. 
En Berna saltó un pequeño cabrito alpino domesticado 
sobre la cabeza de un hombre muy alto y se sostuvo en ella 
con sus piés; otro conservó el equilibrio en lo alto de una 
puerto, trepando luego á un muro vertical, sin mas punto de 
apoyo que las desigualdades producidas por el desprendí* 
miento de la argamasa. En tres saltos llegó á lo alto de la 
pared, colocóse enfrente del sitio que se proponía alcanzar, 
examinóle un rato, dió algunos pasos cortos é iguales, volvió 
al mismo sitio, ajíoyóse sobre sus patas, como para probarlas, 
y dando luego tres saltos, se plantó en la cima. 
Igual agilidad y destreza mostraron en diferentes ocasio- 
nes los individuos cautivos en la casa imperial de fieras de 
Schoenbruün, cuando á favor de un ángulo muy obtuso for- 
mado por dos paredes, se proponían ganar lo alto de un 
muro de mas de tres metros de elevación : saltaban de una 
jmred á otra volviéndose á cada uno de sus saltos, y consi- 
guieron, al parecer sin ningún esfuerzo, llegar al punto pro- 
puesto. 
Cuando este rumiante salta, parece que no toca las pare- 
des ni las rocas; al verle brincar así, dtríase que es una pe- 
lota. Cuando se le persigue |>or los glaciares, aunque siempre 
procura evitarlos, corre mas fácilmente que la gamuza; atra- 
viesa los abismos y precipicios con la mayor seguridad; salta 
retozando de roca en roca, y se lanza desde las mayores al- 
turas, sin vacilar. 
Los antiguos naturalistas han atribuido á esta cabra facul- 
tades sorprendentes: muchas de sus fábulas se han trasmi- 
tido de generación en generación, y aun hoy dia son admi- 
tidas por el vulgo como moneda corriente. Gessner, por 
j ejemplo, cree que este animal cae sobre los cuernos cuando 
salta desde una roca, ó que se sirve de ellos para detener en 
su curso las piedras rodadas que podrían herirle. Dicese, 
además, que cuando ve próxima su muerte, sube á la cima 
mas elevada, ajioya sus cuernos sobre una roca y traza con 
ellos un círculo hasta que se desgastan del lodo, en cuyo 
momento cae sin vida. 
1.a voz de este rumiante se asemeja á la de la gamuza; 
produce, como esta, una especie de silbido, pero algo mas 
prolongado; cuando se espanta deja oir como un estornudo, 
y si le domina la cólera emite un resoplido nasal: los peque- 
ños balan. 
Kl oltato y la vista son los sentidos mas perfectos; su oido 
c» también muy bueno, y no está mal dotado respecto á ídít 
teligencia. Este animal es tímido, prudente y grave; reconocí' 
bien pronto el peligro que le amenaza, y por lo mismo es 
imposible casi acercarse á un macho viejo. En resümen,- es- 
tos animales se asemejan á las cabras por sus costumbres; : 
pero son mas serenos, si bien parecen inclinados, como ellas, 
al retozo y la lucha, particularmente cuando tienen poca 
edad. 
