LOS CWICORNIOS 
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se lo carga sobre la cabeza; se echa la escopeta al hombro por lo menos , aquellos tan favorables como para la de la 
derecho, y con un peso de 60 á 80 kilogramos, emprende la gamuza; puede continuarse cazando vanos días consecuti- 
marcha entre rocas y j)recip¡cios por angostos senderos, don* vos en una misma región, con la segundad de encontrar de 
de corre constante {peligro de despeñarse en el fondo del nuevo en ella á los fuertes machos que lograron escapar el 
abismo y ser allí pasto de las águilas y buitres. Debe ir siciu* primer dix El actual estado de la caza en los recintos acota* 
pre muy alerta como un criminal, alejarse de la via pública, dos del rey de Italia permite matar anualmente unos 50 
pues jjodria alcanzarle la bala de un guarda*bosquc d de un ca- individuos, hecha abstracción de las hembras, las cuales, 
zador competentemente autorizado; y con no poca frecuencia como naturalmente podrá comprenderse, son inviolables. Oí* 
sucede que en vez de llevar una buena presa á su cabaña, no zase al ibex al ojeo y al acecho; en este último caso se le 
trae á ella otra cosa mas que fatiga, sed y hambre, ó le con* . es|)era en los lugares que con mas frecuencia visita, <5 en las 
ducen á él muerto á la desconsolada famiÜx 
No es menos actiV'a, por no decir odiosa, la caza que con* 
ttá el ibex emprenden los labriegos tanto de Suiza como de 
lulia: estos procuran coger vivo al rumiante, no consiguidn* 
inmediaciones de los sitios donde hay rocas cubiertas de sal: 
en todas estas cacerías el rey da muestras de una constancia 
admirable y rivaliza con todos los personajes de su séquito 
en punto á soportar toda clase de privaciones y fatigas. 
y^olo nunca con los indfridttos viejos y sitan solo con^ódil» Cautividad. -Los pequeños generalmente se con* 
nacidos; pora apoderarse- de ellos es preciso tnat^SI ^n* ¿fvan bien, sí se les procura una cabra que los amamante; 
— - ^ ‘ ‘ :j — : • ^ domestican muy pronto, si bien pierden esta cii.al¡dad y 
Sfc hacen mas huraños cuando llegan á la edad adulta. Son 
madre y lo hacen sin tener á esta consideraciem al- 
mayor parte de los pequeños ibex que aparecen en 
), excepción hecha de los pocos que regala Víctor 
ra los jardines zoológicos, han sido robados de los 
e monarca, .^sí se comprende que aun hoy dia 
btener uno de aquellos individuos á un precio re* 
e módico, por la suma de 500 franco^ por ejem- 
» lo que á mi me costó uno de ellos, y es asimismo 
i disculpal)le el que los guarda-bosques disparen sin 
ni mlratnlcnto alguno cóttira los miserables que 
o destruyen la caza. 
^ índole parecida á la de nuestra cabra, pero se muestran 
JótíiÓsi dóciles y mas aficionados á la independencia; ensá* 
ránéi ép trepar ya desde las primeras semanas de su vida, y 
Sin ítm atrevidos saltos, que tienen en constante alarma á 
sus madres adoptivas. Son curiosos y provocativos como ca* 
hritíUosj como ellos alegres, divertidos y retozones; viven en 
buena inteligencia con bs cabras domesticas que los ama- 
mantan, y les naanifi^an su adhesión, prestándoles una obe- 
diencia absoluta y renunciando á satisfacer en obsequio de 
Italia, Víctor Manuel, el cual ha invertido cuan* bs mismas sus vivos deseos de trepar y encaramarse. Kami- 
t < sumas en proteger y fomentar la cria de estos animales : üarízanse también al poco tiempo con su guardián, á quien 
CQ ^ vjtítos cotos, es actuaimente^fel único que emprende distinguen fácilmente entre las otras gentes, y dan manífies- 
i Q atra citbs formales c.icerias, y á mi^migo y protector Wilc- 
Je t, que ha tenido el honor de invitado á ellas por 
el, debo el poder presentar aquí una descripción de bs 
ijis. Cada año durante los meses de julio y agosto, que 
indo comienza el derretimiento de la nieve en los ven- 
'v^^queros, el rey pasa varias semanas en lo alto de las monta- 
ñas, habitando en chozas ó en tiendas que apenas le r^uar* 
dan de la intemperie, á una altura de tr^ y cuatro mil 
metros sobre el nivel del mar. Sale de esta vivienda montado 
en su caballo, y recorriendo un difícil y estrecho sendero 
abierto exprofeso para él, se aleja á recesa cinco y seis horas 
de distancia hasta llegat á su punto de parada; registran lue- 
go los monteros, armados de un anteojo, todos los barrancos 
y quebraduras de las peñas, y en el caso de descubrir á los 
animales codiciados, pénense al imstante en movimiento de 
uno á doscientos batidores para acorralar la caza espantada 
hacia unos sitios donde se le\'antan vari.as torres aspilleradas 
y groseramente construidas. En estas debe permanecer ocul- 
to el cazador, cubierto de pies á cabeza con un traje gris, y 
tas muestras de alegría cuando vuelven á verle después de 
nna larga ausencia; se manifiestan en extremo sensibles á 
las caricias, si bien no saben corresponder del mejor modo á 
ellas, pues toman pronto y por cualquier motivo una actitud 
agresiva contra su guardián y tratan de acometerle con sus 
Ijeiiueftos cuernos. Cuando se les rasca la frente, permane- 
cen quietos y tranquilos; pero á veces iwompensan muy 
mal tales caricias, con empujones, que aunque dados en 
broma, no dejan por esto de causar á veces algún daño. A 
medida que van entrando en años, se hacen mas atrevidos é 
independientes : no se puede depositar tampoco mucha con- 
fianza en los machos ya casi adultos y mucho menos en los 
completamente desarrollados, pues cuando se irritan, derri- 
ban fácilmente á un hombre por fuerte que sea, y pueden 
inferirle mortales heridas. 
Los machos cogidos cuando viejos son también suscepti- 
bles de domesticarse hasta cierto punto: el rey Víctor Ma- 
nuel comunicó al conde de Wjlczek que al modo que los 
que viven en la montaña y en estado libre, no pueden ser 
o debe efectuar el menor movimiento á fin de no ser notada J llevados en hombros de un hombre robusto, ix>r mas que se 
M presencia p^r los perspicaces rumiantes; pues de no ser ? guarde para ello el mayor cuidado^ pues mueren por lo co- 
así, es descubierto por ellos y de nada le sirve continuar ea 
su puesto. La caza no se dirige á los glaciares sino en caso 
de verse en estrecho apuro ó de haber recibido una herida; 
asi que estos sirven de barrera, la cual está tan poco vi- 
gilada por los ojeadores como los peñascos inaccesibles para 
aquella: camina con extraordinaria precaución, observ'a dete- 
nidamente cuanto se presenta á su vista, ex.'vmína con la 
mayor atención toda la comarca; deiicnese á veces largo 
tiempo inmóvil en un mismo sitio, cuando no se ve acosai; 
vuelve á mirar de nuevo los contornos; olfatea cuidadosa- 
mente en la dirección del viento, y no avanza sino con mu- 
cha cautela y recelo. Los monteros siguen tras ella, deslizán- 
dose á lo largo de las pendientes de las rocas y por entre los 
parajes arriba citados. Vientos contrarios no constituyen un 
verdadero obstáculo para la caza del ibex, ó no deben ser. 
mun á las pocas horas y bs mas veces en las mismas espal- 
das del hombre que los lleva; al contrario, colocándolos 
derechos y atados sobre unas angarillas es fácil llevarlos casi 
siempre en buen estado al punto de su destino; un macho 
conducido de este modo al coto del rey de Italia, ya inedia 
hora después de su llegada comió el pan que le ofrecía la 
mano de su ilustre dueño. 
En Schoenbrunn se crian actualmente unos machos junta- 
mente con los mestizos obtenidos de su cruzamiento con 
cabras domésticas, y se intenta poblar nuevamente los Alpes 
con estos animales; sin embargo, la empresa parece ser algo 
mas difícil de lo que á simple vista pudiera creerse, como lo 
prueban las tentativas que, según Schinz, se practicaron á 
este objeto en Berna en el año 20 del presente siglo. Desti- 
nóse en esta ciudad para morada de los machos y de sus 
