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perro no puede tampoco hacer carrera de ellas, y si llegara 
á contrariarlas, acal^rian por precipitar al ganado por los 
riscos. lEa! mire V. lo que pasa.» Al decir estas palabras el 
buen hombre, señalábame las dos cabras, que acababan de 
trepar á una de las rocas mas escarpadas, y excitaban con sus 
balidos á los buenos de los carneros para que fueran á re- 
unirse con ellas. K1 pastor envió su jjerro para obligarlas á 
bajar, mas no era cosa fácil: las dos cabras se retiraron á la 
cresta mas elevada, y el bravo animal que debía seguirlas se 
esforzaba en vano fiara alcanzarlas. Resbalábase á cada mo- 
mento por las rocas, lo cual no debia animarle mucho ; los 
jroTiDiantes lo saludaban con sus estornudos y el {ierro ladraba 
furiosamente. Por último, llegó hasta muy cerca de ellas; 
mas hó aquí que saltan por encima de ó! y se encaraman so* 
i^ma, donde a repite la mfema escena. Entre tanto 
disenáinado los cameros, y cmrian tan ciegamente 
fílj borde de los precipicio», que nos inspiraban ya in- 
tuí. El {lastor llamó entonces á su perro, y satisfechas 
las cabras, encargáronse de nuevo de la conducción 
do. .\I cabo de media hora le sacaron felizmmite de 
sin perder un solo camera 
pastores de Suiza no son mas afortunados (fue su$ 
es de Andalucía; oigamos lo que dice sobre el f)articu- 
lar Tschudi : «Después de haber caonnado una media jorna- 
da por un verdadero laberinto de peñascos y témjianos de 
bielpi sin descubrir ningún hombre ni animal alguno, ve de 
el asombrado \iajero una mísera cabaña de {ñedra y 
á |K)Oü un pobre cabrero casi salvaje, sucio y curtido 
pl y el viento, guardando un alegre rebaño de cabras, 
es se hallan pintorcscam^te diseminadas encima de 
eños pedruscos, .sobre l p{{(|g Qis cubiertas de musgo 
verde césped y dirigen i^i^riosas miradas al recien 
Por lo general estos se comjxjncn de cabras 
eche, las cuales á fin de {lasar el verano del modo 
i económico ¡lara su dueño, van á jiacer de tres á cinco 
f m^bi en los sitios mas desiertos y salvajes de la cordillera, 
sin recibir del hombre otra cosa que el puñado de sal que 
de vez en '^ndo les ec^jel muchacho sobre la superficie 
reunidas ¿ su 
de una peñorp^ de es^ 
airédedór./ / ^ 
IBS 
mente, qucls^j^c^enm creerse léjo« de toáo jí^^¿M!¿ado. 
En la primaveral dirigen á la montaña^s^i^ós de sus re- 
baños, y sin mas abrigo que algunos andrajos; no llevan 
zapatos, ni medias, chaejucton ni nada que les abrigue; solo 
van provistos de un saco para la sal; y cubre su r^nlV/ a iii> 
sombrero á prueba de agua. No llevan mas víveres que un 
poco de pan y un trozo de queso malo, tan seco todo c in- 
sustancial, que ajienas merece el nombre de alimento; |)ero 
aquellos pobres pastores no tienen otra cosa, ('on frecuencia 
sube un muchacho del valle cada mes ó cada quince días 
pora renovar aquellas provisiones, y entre tanto debe con- 
tentarse el pobre hombro con su mísera pitanza. Su pan es 
tan seco, que se desmigaja en su mano, y tan duro el queso, 
que apenas puede clavarle el diente. Cuando llega el mal tiem- 
jK), refugiase el pastor, tiritando de frió y de hambre, en el 
fondo de su húmedo y solitario albergue donde solo le puede 
consolar una buena hoguera. De vez en cuando sale para 
vigilar sus animales, cuya suerte puede envidiar seguramente, 
pues hallándose tan expuestos como clálos rigores del clima 
de los .Alpes, disfrutan de ventajas de que no puede partici- 
par el hombre. Llegado el otoño, pastores y rebaños bajan á 
los pastos menos fríos, ocupados |)or las vacas.» 
Los pastores griegos, con los que he pasado varios dias en 
los alrededores dcl lago .Anakal, no son mas afortunados que 
los de los Alpes suizos y los Pirineos: por la noche les ator- 
LOS CAVICORNIOS 
mentan los mosquitos, y de dia, cuando son mas abrasadores 
los rayos del sol, deben trepar por las mas esí^rpada.s rocas 
para reunir sus rebaños. En Crecía no hay casi mas ganados 
que las cabras; ellas pueblan todas las montañas, y se reco- 
noce su presencia desde lejos por el fuerte olor que despiden 
los machos. Entre Atenas y Tebas atravesamos por un pe- 
queño valle donde era insoportable este olor; centenares de 
cabras corrían por los pasos mas peligrosos, y detrás iban los 
pastores trepando con admirable agilidad. 
En varios puntos, como sucede en los Alpes, se dejan 
abandonadas las cabras en los pastos, donde las van á buscar 
en el otoño, y mas de una falla con frecuencia al llamamienta 
Todos los dias, ó solo una vez i>or semana, les lleva un cria- 
do un poco de sal, que reciben en el punto donde acostum- 
bra á detenerse el hombre, y á la hora misma á que suele ir. 
Arrastradas á veces jxir su curiosidad, se reúnen estas ca- 
bras con las gamuzas y viven una vida completamente libre; 
las que de estas fueron desde pequeñas á pacer en la mon- 
taña, se parecen á sus congéneres, no solo en su aspecto, 
sino también en la seguridad y atrevimiento con que sallan 
de una parte á otra; compilen en trepar con las gamuzas y 
los ibe.H y suben como ellos á las altas cumbres» En los -Al- 
pes de la Camiola he visto pacer á las hermosas cabras do- 
míáticas, de color pardo rojo, casi con el mismo gusto que á 
la gamuza; nadie cuida de ellas; pacen formando manadas 
cerradas; frecuentan determinados sitios y permanecen en 
ellos; evitan cuidadosamente aquellos lugares en que pudie- 
ran causarles daño los cantos erráticos (jue se desprenden 
de lo altoi, y saben librarse con gran habilidad de estos, 
cuando ruedan despeñados de las cimas y amenazan aplas- 
tarlas. 
V o mismo fui testigo de semejante destreza en cierta oca- 
sión que echando á rodar grandes piedras desde lo alto de 
una escarpada peña, ví huir precipitadamente un rebaño de 
cabras, que estaban ocultas en el fondo de la misma y cuyo 
reposo se vió turbado por la caída de aquellas : no bien oye- 
ron los prudentes animales el ruido producido por los pe- 
druscos al chocar contra las rocas, sin reflexionar en lo mas 
mínimo, emprendieron la fuga firccisamcnte en la dirección 
mas oportuna para evitar el peligro que los amenazaba. En 
los .Alpes de la Camiola y Carintia son pocas las cabras que 
mueren aplastadas pjor los cantos rodados, y es también muy 
raro que se e.xtravic ó despeñe una de ellas ya familimis 
con aquellos escabrosos sitios. 
En el interior de Africa pacen las cabras libremente, i)cro 
por la noche se guarecen en una especie de aprisco ó recin^ 
(seriba) cercado de espinos, que las pone á cubierto dé los 
carniceros. Se encuentra muchas veces en medio de una sol- 
vía virgen un rebaño de cabras, algunas de las cuales trepM 
por los árboles mientras las otras están paciendo dehíijo. De 
todas las que vi, me parecieron las enanas las mas diestras 
retozonas, habiéndome demostrado, con gran asombro de 
mi ¡lartc, que los rumiantes pueden también trq)ar á los ár- 
boles. 
Nada ma.s curioso y encantador que ver á ocho ó diez de 
estas pcíjueñas cabras paciendo en la copa de una gran mi- 
mosa en una selva virgen: trepan por un tronco inclinado 
hasta llegar á la alta copa y se mueven después fácilmente 
en medio del ramaje. He visto con firecucncia á algunos de 
estos atrevidos animales en posturas que eran al parecer irti- 
miserablc- 
¡wsibles {xira un rumiante: los cuatro pies descansaban sobre 
una rama, y por mucho que esta se agitase, la cabra conser- 
vaba s¡cm])re el equilibrio, alargando de derecha á izquierda 
el cuello á ñn de poder alcanzar las jugosas hojas de las 
mimosas: bajo los árboles en forma de paraguas ({ue crecen 
en las estepas y que con dificultad puede treparse á lo largo 
