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LOS CAVICORNIOS 
tra vista un manantial que nos convidaba al reposo, y des- , el frió, y hasta pudimos dormir. Aun no habia rayado la au- 
pues de haber apagado la sed, descubrimos la pista de un rora, cuando ya estábamos al acecho: rodeábanos una densa 
niebla, pero bien pronto abandonó las cimas, y solo la lia 
nura quedó completamente oculta, cual si la cubriera un 
musmón. Ganas me dieron de saltar de alegría, pues ya es 
taba seguro de alcanzar la pieza; sabia yo que debia volver, 
y confiaba en mi fiel carabina; pero nuestra impaciencia no 
nos permitió descansar largo rato, y seguimos subiendo con 
la esperanza de ver al musmón. Todo fué iniitil; anduvimos 
errantes lodo el dia sin encontrar el menor vestigio, y como 
se acercaba la noche rápidamente, fué forzoso buscar un re- 
fugio. Un 
de alb 
tnco que habia cerca del manantial nos sir\’ió 
liendo que confórmame^ por duro que fuese 
ro^ á semejante 
inmenso vela Allí permanecimos silenciosos durante hora y 
media, hasta que al fin apareció un magnífico musmón: to- 
dos sus movimientos revelaban altivez y nobleza; era su paso 
seguro y tranquilo, y hubiérase dicho al verle que se consi- 
deraba como el rey y señor de aquellas alturas. Acercóse en 
busca del agua, inclinóse para beber, y en el mismo instante 
resonó una doble detonación, y el animal cayó lanzando un 
balido; pero al momento se levantó y emprendió la fuga, 
do unos saltos de que no le hubiera creido capaz á no 
ALERE 
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haberlo vista Sin embaí go," estaba herido, 
y no podía ir muy léjos, comenzamos á perseguirle: horas y 
horas fuimos siguiendo las manchas de sangre, que percibía 
la penetrante vista de mi compaftero árabe. Por ültimo, aí 
cabo de cuatro ó cinco horas llegamos á un cinto de rocas 
que dominaba á pico un barranco de 6o metros de profun- 
didad: allí se interrumpia la pista; pero nos parecía imposi- 
ble que el musmón hubiese saltado por aquel punta No 
sabíamos qué partido tomar, hasta que al fin resolvió mi árabe 
hacer lo posible para bajar al precipicio. Apenas hubo lle- 
gado, anuncióme un grito de alegría que el éxito habia coro- 
nado sus esfuerzos: el musmón yacia inerte en el fondo del 
abismo. 
3b A juzgar por los anillos de sus cuemo.s, debia tener aquel 
animal de ocho á diez años: mi árabe y todas las demás per- 
sonas á quienes interrogué me as^uraron que no era uno de 
los grandes, y que habian visto otros mayores. En cuanto á 
nosotros, no podíamos pensaren sacar nuestra caza fuera del 
barraco para bajarla por donde habíamos subido, y por con* 
siguiente, no nos quedaba otro remedio sino desollar al mus- 
món en seguida, como así lo hicimos. Felizmente pude lle- 
varme la piel, y ahora figura dignamente en el museo de San 
Peiersburgo. 
USMO.S DE ARGALI 
Cautividad. — Aunque este musmón es uno de los 
animales que mas escasean, los montañeses lo cogen, no 
obstante, á menudo con lazos, y le venden por algún dinero 
al comandante del puesto militar mas próxima En el jardiñ 
del Circulo, en Biskra, vi un individuo jóven que en pocos 
saltos, casi verticales, se encaramaba á un muro de cinco 
metros de altura, y se sostenía con toda seguridad en un* 
superficie de la anchura de la mano. A veces se salía de su 
recinto: cuando excitaba su apetito alguna cosa del jardiás 
apoderábase de ella con seguridad ; no habia cercas ni pare- 
des que no franquease; no tenia tampoco miedo délos hom- 
bres; acercábase á todos y tomaba de la mano el pan y las 
golosinas.» 
En los últimos tiempos el musmón tragelafo ha sido 
^aido vivo á Europa y actualmente no es raro en nuestros 
jardines zoológicos. 
Poco puede decirse de sus costumbres en cautividad, pues 
w no se tiene en cuenta su destreza en trepar, no presenta 
ninguna cualidad notable; difiere, no obstante, de nuestro 
camero doméstico por su mayor altivez y terquedad; es 
mas activo y aventaja aun á aquellos que fueron criados en 
la montaña; trepa con la facilidad de las cabras y muestra 
otras cualidades de que carece el carnero doméstico criado 
