pesados, que era menester un grande esfuerzo para levantar- 
los del suelo: el cuerpo vaciado constiiuia ya una verdadera 
carga ¡ura un caballo. La carne era dura y mala, si bien 
debe ser mucho mejor y mas sabrosa en otoño. > JX*sj)ucs 
que Blyt hubo comparado un par de cuernos del animal 
traidospor Wood, reconoció en el citado camero que no era, 
ni el argalí, ni ninguno de sus congéneres de América, por 
lo que le describió dándole el nombre de cantero de Pamir 
en honor de .Marco Polo, que fué el primero en describirlo’ 
Nada mas supimos tocante al célebre animal hasta los ülti- 
mos tiempos, y estaba reservado á Sewerzoffy á Przewalski 
el darnos á conocer, no solo el aspecto y color del mayor de 
todos los carneros salvajes hasta aquí descritos, sino que 
también las costumbres y régimen del mismo. Sewerzoff 
que ha descrito unas cuatro especies de carneros salvaje^ 
encontradas por él en 1 liianschan y reconocidas como dis- 
tintas por él mismo, halló en las elevadas regiones de la parte 
superior del Naryn las huellas del rumiante, no conocido 
hasta aquí mas que por los cuernos, y no solo pudo re- 
unir un gran número de estos con los cráneos, sino que tam- 
bien tuvo la suerte de ¡loder apoderarse de varios de los ani- 
males en cuestión, á los que díó el nombre de katschgara 
Casi al mismo tiempo que él describieron también á este * 
carnero Stolícza {1874) y Przewalski (1877), .de manera que 
actualmente podemos nosotros dar á continuación una des- 
cripción completa del animal 
CaractÉres.— El katschkar ( Oids Polii Caprovis 
Poíti) tiene la talla que le fué atribuida por Burnes* el ma- 
cho adulto, s^un Stolícza, mide ^,96 de largo y a ,04 aun I 
sin contar la cola, según ScwcrzofT; la calveza 0’‘,35; la cola 
0 ,11; su altura hasta el hombro es de l^2o; pesa 230 kiló- 
giamos. El cuerpo es robusto, las piernas fuertes, enjutas 
y bien conformadas; la cabeza, que el animal ha de llevar 
siempre erguida, es, á pear de la nariz ligeramente arqueada 
y del hocico inclin.ado, muy e.xpresiva; los ojos regularmente 
grandes y vivos; la pupila parda, las orejas proporcional men- 
te ^]ueñas, delgadas y puntiagudas; tiene grandes y pro 
lu^os hgrimaíes. Tx)s cuernos del macho viejo, casi trian- 
gulares y cubiertos de pliegues mas ó menos visibles en toda 
8U superficie, están muy cerca el uno del otro en la base 
contorneándose luego gradualmente en un ancho arco hácia 
atras y afuera, describiendo un círculo perfecto, y se vuelven 
otra vez en la misma dirección con sus puntas comprimidas: 
teniendo en cuenta su curvatura miden i ",5o de largo, y su 
circunferencia en la base es de 0“,sa ^ 
El pelaje se prolonga en la parte superior de la cabeza y 
^ nuca, formando alrededor del cuello una melena de pelos 
£0 f, «. ^ ^ en el 
ertes, duras y muy espesas sedas de unos (^,07 de 
cubren un bozo extremadamente fino y poco 
e/iin n StoJtcza, el color dominante del macho viejo 
pardo mohoso y como blanquecino, el cual cambia en 
los ^ superior del cuello y sobre 
de rr.1 >’ cola una línea 
son ^^curo; los lados y la parte superior de la cabeza 
de b occipucio es muy oscuro; la mitad 
aleo m.n V cuello es de un blanco enmohecido y 
reeion ° P‘'^rdo claro; ios costados del cuerpo y la 
coá piernas de un pardo mezclado debían- 
pelos nun K en puntas de este último color los 
patas P partes inferiores, inclusas 
en las n ^ como también una mancha que se nota 
ios mu ^ extiende hasta la mitad de la parte superior 
i* hembra^ un blanco puro. Scwcrzoff supone que 
pequeña v’ ^ y ajKxlerarsc, era mucho mas 
> pesaba casi la mitad menos que el macho, como 
LOS ÓVIDO.S ó C.\k.VEROS 
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en todos los óvidos salvajes por él conocidos; Stolicaa, por 
el contrario, dice de un modo explícito ijue los dos sexos di- 
leren poco entre si por lo que mira á la talla; solo la cabeza 
y 'os cuernos, que 
ledidos en su curvatura tienen á lo mas U-,40 de largo son 
reativameme peijueílos, muy comprimidos por los lado^sin 
^rdes en la cara anterior y se contornean en sencillo arco 
hícta atrás y afuera. El color de la hembra se diferencia 
también ixico del del macho: tan solo el gris blanco claro 
tan í l^f'írior del cuello no ocupa, por punto general, 
nta extensión en la primera como en el segundo; algunas 
tienen el hocico pardo, y otras completamente blanco • des- 
cubre^ en a«juellas una mancha oscura al rededor de! ojo 
la cual se destaca mas y mas en estas. Un macho jóven’ 
muerto por Scwcrzoff, era de un pardo oscuro en el dorso’ 
sin mezcla alguna de rojo, de un pardo gris mas claro en los 
costados, mas claro todavía en el bajo vientre, y las nalgas 
que son de este último color, se presentan rodeadas por una 
raya negruzca muy marcada. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFtCA.-Aiin no se puede 
ho) determinar de un modo preciso el área de dispersión 
del katschlmr; sm embargo, no parece limitarse á la región 
de 1 hianschan y al norte del Tibet, sino que se extiende 
hasta otras mesetas del interior de Asia. Según todas las in- 
vestigaciones hasta aquí practicadas, nuestro animal habita 
e.\clusivamentc en las mesetas mas elevadas; pero Sewerzofl 
ice que \ i\e tan solo en las iniucdiacioncs de terrenos i>eíias- 
I '°*5“=>les le ofrecenseguro asilo. En la alta llanura de 
I Aksai habita preferentemente la cordillera de Bos-Advr y los 
peñascos (|ue se encuentran en la márgen izquierda del Al- 
pascha; evita las regiones escarpadas y salvajes, las cuales 
deja para los ibex de Siberia ó ickos. El katschkar se distin- 
gue de otros de sus congéneres en que habita tan solo las 
alturas mas allá de los confines de los bosques y nunca baja 
como estos, 4 las comarcas mas bajas; sin duda por eso dice 
de ti Sewerzofl que es el verdadero musmón de las mesetas 
altas ó de Pamir, y añade que solo se encuentra en las ele- 
vadas llanuras situadas mas arriba de los bosques: sin duda 
le inducen á morar en tales sitios las sabrosas, aromáticas y 
nutritivas plantas alpinas que allí crecen, la ejílope, el ajenjo 
la snlsolca y otras, que son en extremo agradables á los óvidos! 
Usos, COSTUxVIBRES Y R ÉGIMEN.— Aunque por 
las condiciones de su morada el katschkar se reúne con el 
yak wlyaje, varios antílopes y en ciertas ocasiones con el ku- 
lan ó kiang, observa en el fondo el mismo régimen del arga- 
li : Przewalski, á quien debemos las noticias mas detalladas 
sobre las costumbres del animal, encontró en invierno peque- 
ños rebaños de 5 á 15 individuos, raras veces de 25 á 30 
guiados por uno de los dos ó tres machos que hay en cada 
uno de ellos. El guia generalmente va delante; detiébese de 
vez en cuando para explorar los alrededores, y otro tanto 
hacen todos los individuos de la manada, los cuales, estrecha- 
mente apretados unos contra otros, miran con’ ansiedad 
hácia el sitio de donde amenaza el peligro. Para mayor segu- 
ndad sul)e á veces el macho á una peña ó colina inmediata, 
y allí encaramado á lo mas alto y dejando al descubierto su 
pecho, que brilla á los rayos del sol como el ampo dé la nie- 
ve, se destaca su figura de un modo bello y esplendente. 
Pwwalski asegura que cuantas veces se ha ¡ireguntado á sí 
mismo cuál de los dos animales era mas hermoso, si el yak 
salvaje ó el katschkar, nunca ha podido darse otra respuesta, 
sino que cada uno era hermoso en su género: este, por sii 
cuerpo esbelto, por los largos cuernos contorneados, por el 
' pecho de un blanco claro y por su andar majestuoso, merece 
ser Ibmado, como aquel, un bellísimo animal de los altos 
desiertos del Tibet. 
