LOS CAVICORNIOS 
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Usos Y PRODUCTOS. — I-a carne del macho jóven 
cogido por Sewerzoff tenia un sabor parecido al de la del 
carnero y del ciervo y era muy sabrosa; la del viejo no valia 
nada y despedia un desagradable olor de almizcle. 
EL MUSMON DE LAS MONTANAS— MUSI- 
MON MONTANA 
El musmón de la Am^ica montafia^ caiijor- 
niana, cervina y fygar^^us^ capta montana^ cegacerus monfarnts ) 
se confunde con otro carnero salvaje, que habita en Kamts* 
chatka, si bien difiere considerablemente de él por la mayor 
robustez de sus cuernos. 
Dos misioneros fueron tos fj^oatm entg dieron á co 
nocer en California este musmoñ^^^ia el afio 1697. «En* 
tramos en este país, dice el P. PicoHo, dos especies de 
áes desconocidos, y las hemos llamado carneros porque 
parecen un poco. Uno de ellos tiene )a talla del ternero 
uno ó dos aftos; su cabera se asemeja á la del ciervo, y 
iStá provisto de largos cuernos como los del monieco. La 
:oIa¡yj él pelo aparecen moteados, pero tienen menos largura 
3JIC ej el ciervp, los cascos son grandes, redondos y hendi* 
ípi, c 3 ao los del buey. Yo he comido la carne, y es muy 
‘ Ta; suculenta. Los demás cameros, que son negros d 
i :<« difieren poco de los nuestros; su tamaño es un poco 
FOi, ti vellón mas abundante,^ y su lana, muy buena, se 
) e teje,]^ Casi todos los viajeros lian hablado después 
Ííll ina mon de las montañas. -DIP^ 
Cj&jiÉACTÉRES. — El macho adulto mide i*“,9o de largo, 
lesos cuales corresponden cola; su altura hasta la 
espaldilla es de i*,o5. Iji hemb §|||^í na de i“,4o á de 
largo por ‘(r,9o <5 fi'",95 de aitui^^os machos llegan á |3e- 
^175 kilógramos, mientras las Wmbras pesan de 130 
p4® , Wógramos ; los cuernos pueden alcanzar el peso 
ád a|5 Icilágramos. El cucr¡K) de este animal es recogido / vi- 
^or<^ó,íComoel de la cabra alpina; su cabeza, siquiera volu* 
‘ miñosa, se asemeja de un modo notable á la de esta. Tiene 
la mucerola recta, los ojos grandes; las orejas pequeñas y 
cortas, lo mismo que el cuello; el lomo largo; el pecho fuerte 
y aíttJio; la cola corta; las ancas vigorosas; los piernas fuer- 
tes y cortas; los cascos cortos también, casi rectos hacia ade- 
lante, y las uñas anchas y obtusas. 
Los cuernos del macho son poderosos: medidos á lo largo 
de su curvatura, por el borde externo, alcanzan ir, 68, por el 
inferior 6 interno 0",46, su circunferencia en la raíz es 
^^35 y c*' centro de 0'",3i ; la distancia que media en 
tre ambas puntas es de r»“,56. í-os cuernos, muy juntos en su 
raíz, se dirigen hácia fuera y adelante; se enroscan por atrás; 
cnedrvanse casi circularmente por abajo y por delante, y su 
punta se dirigc.de nuevo hácia arriba y afuera. En vez de 
ser comprimidos lateralmente, se presentan anchos y con 
numerosas rugosidades y pliegues trasversales, mientras que 
los cuernos del argalí son muy comprimidos y planos. En el 
musmón de las montañas aparecen separados, los círculos 
anuales; los surcos trasversos se marcan poco, son delgados y 
se interrumpen á menudo; en el argalí están muy unidos los 
pliegues que cubren unas cuatro quintas partes de la longi- 
tud del cuerno. Los de la hembra son mas endebles, bas- 
tante parecidos á los de las cabras; encórvanse por arribg, 
hácia atrás / por fuera, y son puntiagudos >*■ acerados. 
El pelaje no ofrece diferencia alguna con el del ibex de 
Europa: no es lanoso, pero sí duro, aunque suave al tacto; 
es un poco ondulado y mide mas de 0",o5 de largo, 'fienc 
el color pardo sucio (¡ue se observa en aquel y en la cabra 
hispánica, con la línea media del dorso un poco mas oscura; 
en el vientre, las caras posterior é interior de las piernas, y 
en las ancas, hay una lista que se corre desde la cola al lo- 
mo; la barba, y una mancha que se ve cerca de la laringe, 
son de color blanco. I.a parte anterior de las piernas tiene 
un tinte pardo negruzco mas oscuro que el del lomo ; la ca- 
beza es de un ceniciento claro, siendo este también el color 
de la cara externa de las orejas; la interna es blanca: la parte 
superior de la cola es mas clara que el lomo. Los machos 
viejos suelen tener un pelaje gris claro ó blanco: en el otoño 
y en el invierno se mezcla el gris con el pardo, y las nalgas 
son siempre blancas. 
DISTRIBUCION GEOGRÁFICA.— Richardson y Au- 
dubon dicen que este musmón se encuentra al este de las 
Montañas Pedregosas, desde el 68® hasta el 40* de latitud 
norte; se halla en todas partes, particularmente en Califor- 
nia, y no es imposible que haya pasado desde America á 
Kamstehatka, donde se le encuentra umbicn, según se in- 
clina á creer Cuvier. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Son escasas 
los noticias que tenemos acerca el régimen y costumbres de 
este animal; la mayor parte de ellas son debidas á Richard- 
son, pues nada importante han añadido á las mismas el 
principe de Wied y Audubon. Este animal puebla los sitios 
mas salvajes é impracticables de los países que habita, prin- 
cipalmente la parte de las Montañas Pedregosas que ha re- 
cibido de los cazadores franceses del Canadá el nombre de 
ma/as fierras. Audubon describe muy bien aquellas regiones, 
cuya orografía compara á la reunión de innumerables pilo- 
nes de aziicar, derechos unos y derribados y rotos otros; elé- 
vanse las montañas á varios centenares de metros sobre la 
llanura, y no son practicables para el hombre sino en ciertos 
sitios, pues el agua ha formado barrancos, y rada vez que 
llueve es imposible subir. De trecho en trecho se encuentra 
un árbol, á cuya sombra crece un poco de yerba, y á su lado 
una abertura d grieta donde se deposita la sal arrastrada por 
las aguas pluviales. Los musmones de montaña encuentran 
allí cuanto necesitan; se abren camino por las mas angostas 
aristas; trepan por las paredes mas escarpadas, refiígianse en 
las grutas y cavernas; los árboles que allí encuentran les sir- 
ven de alimento, y en los sitios salados pueden satisfacer 
una necesidad que parece común á todos los rumiantes. 
Desde que han llegado á comprender lo que es el hombre, 
prefieren naturalmente lugares salvajes; pero se les ve bas- 
tante á menudo cuando se navega por los afluentes del padréV: 
de los rios. El principe de Wied fuá el primero que divisé 
uno de aquellos musmones en lo alto de una roca, desde 
U cual contemplaba el animal tranquilamente el vapor donde 
iba el ilustre naturalista. 
1.a especie es asaz abundante aun: el principe vió cerca 
del rio Yellow Stone (piedra amarilla) manadas de cincuenta 
y ochenta individuos, ó mas; .-Vudubon pudo obaervax en la 
misma localidad una de veintidós cabezas; Richardson dice 
que estos animales se reúnen por manadas de tres á cin- 
cuenta. 
I Las hembras y sus hijuelos forman familias separadas: 
I cuando no se hallan en celo se aíslan los machos 6 se reúnen 
i con otros, y en el mes de diciembre se incorporan á las hem- 
bras, promoviendo con sus rivales encarnizadas luchas. El 
• resto del año viven tan pacíficamente como los cameros do? 
i másticos. 
¡ La hembra pare en junio 6 julio, la primera vez un 
* hijuelo y las otras dos, por lo regular: á los pocos dias pue- 
1 den ya seguir á la madre, que los conduce á las mas inacce- 
' sibles alturas. 
Estos musmones no difieren por sus costumbres de sus 
: congéneres 6 de los ibex: trepan tan admirablemente como 
ellos; ábrensc camino al rededor de las rocas, y en sitios 
