i^s Óvidos ó carnf.ros 
donde aparecen aquellas como suspendidas i iim 'iWnr^ ^ 
varios centenares de metros; andan con facilidad por salien ^ Suiza, á pesar de diferenciarse de 
ültrüfrjír!;! ycor: puede inferir^ra “ 
, — .Mv,saiviAu jjvr 2i<uien 
tes que apenas tienen algunos centímetros de anchura, y cor- 
ren tan bien allí, con gran asombro del hombre, que no 
comprende cómo pueden sostenerse. Si obserAan algo sospe- 
choso huyen hácia las alturas, y en ellas permanecen, situán- 
do^ en las puntas mas avanzadas para poder examinar hasta 
el último confin del horizonte. Un balido gutural es la señ-íl 
de la fuga y al momento se lanza toda la Lnada con ven 1 
ginosa rapidez. 
Si todo está tranquilo bajan estos animales algunas veces 
hasta las praderas, los barrancos y la orilla de los nos; todos 
los días visitan las grutas de las montañas cuyas paredes 
están cubiertas de eflorescencias de salitre y otras sales, y á 
estos sitios es donde van los cazadores á esperar el musmón. 
Caza — prummont, celebre cazador, dijo á Riebardson 
que estos animales no son muy desconfiados en los puntos 
donde se hallan poco expuestos á la persecución del hombre 
y que permiten al cazador acercarse bastante; pero bien pronto 
les enseña la exiieriencia á ser precavidos y desconfiados, y 
allí donde llegan á conocer al hombre le temen como al lobo. 
Las alturas donde habitan constituyen su mejor defensa- es 
preciso que el cazador que se propone perseguirlos sepa so- 
breponerse á todas las privaciones y se decida á soportar mil 
fatigas durante varios dias y noches, sin contarlos numerosos 
peligros que á cada paso se ofrecen en las ma/as tierras. 
Hasta aquí no se ha podido conseguir coger vivo á uno de 
estos musmones, lo cual se deberá tal vez principalmente i 
que la madre conduce al instante á sus hijuelos á los pun- 
te rnas inaccesibles El príncipe de Wied dice que un tal 
M Kenzie promeuó inútilmente un buen caballo á cualquiera 
que le llevase un musmón pequeño, y que los mas hábiles 
cazadores de América no pudieron alcanzar aquel premio. 
Usos Y PRODUCTOS.— Los blancos y los indios comen 
la carne de este animal, que tiene el sabor de la de camero 
principalmente la del macho, cuando está en celo. Los indios 
aprovechan la piel para confeccionar camisas, pues á la vez 
que fuerte y sólida, es suave y flexible. 
LOS car>;eros domésticos 
Sabemos tan poco acerca del origen de nuestro carnero 
om&tico como sobre el de los demás rumiantes que pasa- 
ron al domimo del hombre y fueron reducidos á la domesti- 
cidad. Hay gran divergencia de opiniones entre los natura- 
s as respecto de esta cuestión; mientras unos creen que 
odas las razas de carneros provienen de una sola especie 
s vaje, que se extinguid desde tiempo inmemorial d no se 
encuentra ya en parte alguna, á causa de haber sido comple- 
^Idos, deben admitirse varias clases de óvidos salvajes y 
aT ^ razas délos carneros domésticos se han 
considerar como producto de continuos cruzamientos de 
que asy e sus descendientes. Unos consideran como es- 
pecie madre al musmón; otros al argali; algunos al arui- 
v^ios al scha (ofis Vignei) propio del Pequeño Tibet, y los 
nav por ültimo, y yo rae cuento entre ellos, quienes confie- 
nnA ignorancia y obsen-an con razón sobrada 
conjeturas para solventar la cuestión, 
r sinnúmero de variedades que ofrecen los óvidos, no 
^nen tampoco de mucho para adelantar la solución apetecí- 
m paleontológicas, ni el estudio com- 
primif ° representaciones halladas en los monumentos 
ñeros, ‘Ton ^ >’ J^do de las avenidas de lo 
- Oe las cabms. bollados 
puede inferir otra cosa, sino que el camero ocupaba ya en 
aquellos tiempos primitivos su puesto en la morada del hom- 
bre; pues si argumentando de aquellas diferencias, quisiéra- 
mos deducir y asentar que las razas de los óvidos de nuestros 
las son enteramente distintas de las de entonces, nos vena- 
mos también forzados á afirmar lo contrario en virtud de las 
representaciones de cameros que vemos en ciertos monu- 
mentos y cuyas formas se asemejan en lo esencial á las de 
las razas todavía existentes. De los relatos históricos consig- 
nados sobre piedra en los monumentos de Egipto jxarece á lo 
menos resultar en claro que el carnero pasó mas tarde que 
los otros rumiantes al estado doméstico. 
€Es extraño, dice Dumichen, y yo debo llamar la atención 
sobre ello en esta obra, que de los rumiante.^, carneros, ca- 
bras y bueyes, los cuales constituyen hoy los principales 
rebaños que pacen en el valle del Nilo, no aparezca nunca el 
primero en los antiguos monumentos de Egipto. Lo que pue- 
de decirse tocante á la gallina, hoy dia tan extendida en 
dicho país, como también respecto del caballo y del camello 
es asimismo aplicable al carnero. Este animal no se en- 
cuentra ni una sola vez representado en los muros de las 
capillas sepulcrales pertenecientes á los años 4,000 ó 5,000 
antes de j^uensto, las cuales se agrupan al rededor de las 
pirámides de (»iseh y Sakarah y que tan ricas son en notables 
representaciones, mientras vemos diseñados en ellas, ya en 
gru^ ya aislados, bueyes, cabras y diferentes especies de 
antílopes domesticados y conservados en numerosos rebaños 
por los antiguos egipcios. No se puede suponer que los pri- 
mitivos moradores del Egipto, llevados de cierto temor ó 
respeto religioso, no se atrevieron á representar al carnero al 
lado de los animales domésticos esculpidos en sus monumen- 
tos, por estar consagrado este animal á Ammon de Tebas- pues 
de ser asi, tampoco se habrían atrevido por el mismo motivo 
a representarle mas tarde, ni aparecerían con tanta profusión 
en los mas antiguos monumentos figuras de bueyes pertene- 
cientes á la es/^de de hs de cuernos ¡argos, á la cual corres- 
pondía el sagrado Apis. De la ausencia completa de represen, 
taciones del carnero en los monumentos mas anriguos de 
Egipto, se puede fundadamente inferir que este anima] no 
fué importado hasta tiempos posteriores al valle del Nilo. El 
musmón tragelafo, propio del Africa, del que e.xisten dos ca. 
bezas momificadas en el museo egipcio de Berlín, se ve aL 
gunas veces representado en los monumentos, de modo que 
el profesor Hartmann se inclina á creer que se encuentra 
uno esculpido en una tumba de (iiseh, otro en una de Ti, en 
Sakarah, y un tercero, por último, en otra de Beni-Hassan. 
Preguntamos nosotros: <podria el carnero doméstico de Egip- 
to haber tomado su origen del musmón tragelafo? I^s natu- 
ralistas sabrán contestar á esta pregunta; yo me limito pora 
y simplemente á hacer mención de las cabezas momificadas 
y de las imágenes de este animal, como también de la falta 
completa de los carneros en los mas remotos tiempos del 
reino de Egipto. En los monumentos posteriores del nuevo 
ramo no se presenta todaWa el carnero entre los animales 
domésticos de los antiguos egipcios, representados en reba- 
ños; pero sí se encuentran representaciones aisladas del 
rnismo, como, ¡xir ejemplo, aquella que en una tumba de 
Gurna figura un combate de moruecos, de la <jue nos liabla 
risse y sobre la cual llamó también la atención Chabas en 
su obra que mencionamos ya cuando la descripción del ca- 
mello. También encontramos con frecuencia cameros talla- 
dos en piedra á uno y otro lado de las avenidas de los 
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