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U)S llUEVK PROPIAMENTE DICHOS 
píos hijos. No vaya, empero, i creerse que se entierro al 
buey que pereció á causa de una caida, sin que el negro se 
aproveche del desgraciado incidente; este es saludado con 
alegría por los indiferentes y los vecinos, con exclusión del 
dueño del buey muerto, quien esü demasiado conmovido 
para tocar los des|)ojos queridos del mismo; celebran un 
banquete donde se come la carne del animal. No es raro ver 
i tales gentes psar muchos dias sin proferir una sola palabra 
y ab.indonarse al mas profundo dolor á consecuencia de la 
pérdida de uno de sus bueyes.» 
No es en la tierra solo donde se ha honrado al célebre ru- 
miante, pues también tiene su representante en el cielo Se 
gun las tradidones indias, la vaca fué de todos los seres el 
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primero creado, y el buey, Nanth, desempeña en la mitolo- 
gía india el papel de San Pedro, figurándosele como guar- 
ían de una de las puertas del ciclo. El nombre de toro con 
que se designa una constelación, está relacionado sin duda 
con esta creencia. Aquellos mismos cuya fe es mas viva, y 
para los cuales no hay ningún objeto puro, consideran que 
el buey lo es, creyendo que su contacto no puede menos de 
ser provechoso para el alma del fiel lx)s habitantes del Su- 
dan se alegran mucho cuando se les llama bueyes, y les com- 
place comjiarar sus fuerzas con b.s del toro. 
Ningún otro animal ha contribuido tanto como este á la 
civilizaaon de los hombres. Otto Kotzebue observa con mu- 
c a oportunidad, que desde Vancouver comenzó una nueva 
I Fig. 281.— EL ZEBU 
■■ OTpara las islas Sandwich; el ilustre viajero introdujo allí el ' 
buey, y de aquella época data el principio de la civiliracion 
de los insulares. 
Una ojeada sobre las costumbres del buey doméstico en 
IOS diferentes países no puede menos de ser tan instructiva 
wmo interesóte. Para proceder en nuestro estudio con rigu- 
TOSO órden histórico, comenzaremos por fijar nuestra atención 
en aquellos rebaños que se encuentran aun hoy en las mis- 
rni» condiciones que en la época do los antiguos patriarcas. 
í^ntre los nómadas del Sudan oriental Viven los rebaños 
poco rnas o menos lo mismo que en los tiempos mas remotos, 
^i n ose aun los pastores de los procedimientos empleados 
r sus padres hace varios siglos. Los rebaños constituyen su 
o a riqueza; y aprecian al hombre por el nümcro de sus car- 
neros y bueyes, así como los lapones por el de los renos, 
o^gran toda su vida á la cria de los animales, y estos les 
proporcionar cuanto necesitan, pues no tienen otro 
ecurso sino el brigandaje. Las tribus árabes que recorren las 
«lepas fértiles situadas al sur del i8* de latitud norte, están I 
n guerra continua unas con otras por cuestión de sus gana- 
os, os cuales les obligan á emprender sus viajes. Inútil pa- 
ece decir que allí no se usan establos: solo en los parajes 1 
on e abundan los leones se trata de proteger á los bueyes. 
DE LOS BEAUMINES 
carneros y cabras, reuniéndolos por la noche en un sitio ro 
dcado de una sólida cerca de mimosas y espinos: donde n< 
hay temor de las fieras se dejan los ganados toda la noch. 
en el pasto. 
Nuestros mas grandes propietarios europeos no puedei 
formarse una idea del número de animales que constituyer 
aquellos rebañoa. Cerca del • pueblo de Melbess, del que yi 
he hablado, forma la estepa una vasta hondonada en la qu< 
se han abierto numerosas fuentes para dar de beber á las re 
ses que se dirigen allí al medio dia En aquellos parajes sí 
produce desde la mañana hasta la tarde un indescriptiblf 
hormiguero de hombres y animales; en cada fuente se har 
formado seis ú ocho pequeños estanques de fondo arcilloso, 
sirven de abrevaderos; y cada día se llenan y se vacian 
por los rebatos que van á beber. Desde la tarde hasta el me 
dio día siguiente, y toda la noche, se ocupan unos cien hom- 
bres en sacar agua y veitala en aquellos estanques, mezclan- 
do con ella un poco de tierra salada. Suele suceder que antes 
de estar llenos los abrevaderos llegan los animales: por todas 
partes se \en avanzar innumerables masas de cameros, ca- 
bras y bueyes; no se divisa sino una masa continua de cabe- 
zas que se mueven, y en medio de las cuales aparece á inter- 
valos una figura humana. .Miles de cabras y de carneros llegan 
