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LOS Bí^vinos 
cíalas bocacalles que afluyen á la plaza, dejándose tan solo t de manicomio, y no hay que negarlo, todo ello era bastante 
/• I á iin huev. 
una abertura que sirve de entrada, y á nadie se franquea 
esta sin haber satisfecho cierta cantidad. Voy á describir 
una de estas corridas, que presencié en San helipe de Játiva 
desde la casa de un comerciante por quien fui invitado. 1 íi* 
cha casa dominaba toda la plaza del mercado, y gocé á la 
verdad de un extraño espectáculo. Las puertas estaban ccr* 
radas y los balcones atestados de gente, siendo las mujeres 
las que mostraban mas vivo interés en todo lo concerniente 
á la fiesta* En medio de la plata se levantaba un tablado 
ocupado por la miisica; el resto estaba lleno de hombrea. 
En manera alguna acertaba á explicarme de dónde venia 
tanta gente ni á dónde podría retirarse en el momento de 
aparecer el toro: verdad es que se veian algunos tablados; 
{)ero estos eran insuflcientcs para contener tan numerosa 
muchedumbre, y no era fácil adivinar lo que sucedería. Sin 
embai^go, así era; unos cuantos golpes dados contra la puerta 
la cuadra, donde estaban encerrados los bueyes, anuncia- 
^ ^/í Ij'on que iba á comenzar la fundón; dispersóse al mstantc la 
gente reunida en la plaza y en un abrir y cerrar de ojos apa- * 
recieron los tablados llenos de hombres encaramados unos 
I sobre otros á guisa de monos; en el suelo y debajo de aque- 
Uqs veíanse los jóvenes tendidos de bruces. En muchas ca- 
sas se habían hecho varios pre parativos á fin de tener nuevos 
y seguros puestos desde donde poder ver á los animales: se 
habían sujetado al efecto con fuertes cuerdas álos balcones, 
dé trei á cinco tablas, pao tan estrechas que apenas pedia 
rse en ellas el pié; sin embargo, no lardé en ver que 
servían perfectamente para ponerse á cubierto de lodo peli- 
gro, Colgaban de estos andamios gran número de cuerdas, 
^ '-'Érios nudos separados unos de otros ])or un pie de dis- 
las cuales sei^'ian, así jffiha trepar mas fácilmente, 
ra sostenerse con mayor seguridad. Algunos espec- 
Cí estaban sentados en banquillos colocados delante de 
ip^rtas de sus casas; otros de pié en el umbral de estas, 
os siempre á cerrarlas de golpe en caso necesario, 
os cuantos las habían fortificado con pesadas y 
Del tablado dispuesto para la música, habla 
spendidos centenares de hombres, i cuyo peso se 
aquel al suelo, sin que afortunadamente hubiera tenido 
que lamentarse ninguna desgracia personal 
En este momento se abrieron las puertas de la cuadra, y 
salió precipitadamente del interior de esta el objeto de la 
general expectación y regocijo, un buey de pura raza, á cuya 
vista todos los hombres se sentaron inmediatamente en los 
poco seguros tablados. Los allí reunidos saludaron la presen- 
cia del animal con prolongada gritería, lo cual hizo que este 
mirara en derredor suyo con asombro, aturdido por aquella 
abigarrada multitud y por el espantoso ruido que reinaba, 
^tii^cuantas patadas en el suelo , tacudió la cabeza, ense- 
lvo st^ poderosos cuernos; pero se quedó inmóvil en su 
gruesas 
demás 
^o, como podrá comprenderse, no era nada agradable 
páralos espectadores, que armaron una batahola infernal : 
cada uno de ellos competía con su vecino en punto á alboro- 
tar y meter ruido; los unos silbaban de mil diversos modos; 
los otros gritaban; estos palmeteaban, aquellos golpeaban las 
tablas con los bastones, los de mas acá con los piés, y lodos 
agitaban, como energúmenos, '^sus^ pañuelos; pareda haber 
estallado un horroroso incendio; i)ero el buey permanecía en 
su sitio inmóvil y como atontada Por cierto que no había 
para menos: su inteligencia era escasa, y no acertaba á adivi- 
nar cuál pudiera ser la causa de los honores que le tributa- 
ban ; veíase además rodeado por todas partes de hombres, 
que no se podía saber si estaban locos ó cuerdos ; no alcan- 
zaba á ver ningún punto de salida dentro de aquella especie 
hasta para hacer reflexionar á un buey. 
Sin embargo, las reflexiones del animal fueron luego inter- 
rumpidas por la muchedumbre, que deseosa de solazarse, no 
tardó en recurrir á otros medios ¡^ara molestar al toro y sa 
carie de su asombro. Abrióse lentamente una puerta, y apa- 
reció un hombre armado de una larga vara, provista de una 
púa en su extremo ; manejábala con mucha destreza, y picó 
fuertemente con ella el cuarto trasero del buey, sin haber 
conseguido á pesar de esto hacerle adelantar un solo paso. 
El loro aeyó haber sido picado por una mosca, asi es que 
volvió furioso la cabeza p.ara alejar al insecto, y se quedó 
inmóvil en su sitio. Viendo que no se conseguía el objeto 
deseado, lodos los espectadores se dieron trazas para i)oner 
al animal en movimiento: arrojáronle rehiletes por medio de 
cerbatanas; cubriéronle de sombreros; agitaban continuamen- 
te pañuelos delante de sus ojos y gritaban todos tan desafo- 
radamente, que el buey furioso y como fuera de si corrió con 
la rapidez del rayo hácia un lado de la plaza, la cual despejó 
muy luego, si bien por pocos momentos, pues apenas hubo 
abandonado su sitio, otra vez se levantaron los curiosos de 
su asiento y echaron á correr tras el animal. 
Algunos no solamente eran atrevidos, sino hasta temerarios; 
unos cogían al toro por los cuernos al pasar por delante de 
sus casas; otros le daban puntapiés desde sus asientos, mien- 
tras los había que se colocaban á una distancia de diez pasos 
delante de él y le provocaban por todos los medios imagina- 
bles, trepando mas que de prisa á los tablados, cuando el 
animal les embestía. No puede negarse que la mayor parte 
de los circunstantes daban muestras de verdadero valor ; sin 
embargo, no faltaban tampoco cobardes: asi los había que 
picaban al buey al través de un peíjueño agujero practicado 
en las puertas de sus casas, otros se limitaban tan solo á me- 
ter ruido, y uno vi, que por cierto me pareció en extremo 
despreciable, el cual entreabría la puerta, sacudía una mano- 
tada ó un garrotazo al animal, y tomaba á cerrarla inmedia- 
tamente, no bien el toro hacia el menor movimiento. Durante 
ia corrida pude convencerme de lo bien que los españoles 
conocen los instintos del toro: cuando este pasaba por delante 
de los tablados, de metro y medio de altura, los cuales podía 
barrer perfectamente con sus cuernos, subíanse los especta- 
dores á los sitios mas elevados, encogían las piernas y se que- 
daban en esta postura h.ista que había pasado el animal evi- 
tando asi sus temibles cuernos. 
Diremos para concluir que fueron toreados seis de estos 
animales, á los que provocaban hombres y perros hasta que 
?e enfurecían ó agotaban sus fuerzas: en uno y otro caso era 
fortuna para ellos que viniera el cabestro para conducirlos á 
la cuadra, pues veian de este modo terminado muy luego su 
martiria En esta corrida no hubo que lamentar desgradas, 
si bien son siempre de temer, pues los tablados están muy 
mal construido#, y es fácil que se romjxi una de las tablas, 
viniendo abajo en consecuencia gran parte de los especta- 
dores. En una de las últimas corridas perecieron dos hom- 
bres, sin que tan sensible desgracia fuera parte á que se 
interrumpiera la corrida- 1.a policía, por otra parte, hace 
muy poco para evitar tales percances, y á lo sumo dispone 
que la gente se ponga en sitios menos peligrosos. 
Corridas por el estilo de la que he descrito, son tan solo 
diversiones domingueras; pero las de toros son, por el con- 
trario, flestas extraordinarias y las mayores del afto. En Ma- 
drid y en Sevilla, en los ardientes dias del verano, si hace 
buen tiempo, las corridas de toros se celebran todos los do- 
mingos; en las demás ciudades del reino, una vez al año, 
aunque también acostumbran á darse tres dias seguidos. El 
viajero que permanece largo tiempo en España, no puede 
