cerontes» <5 bien se abren camino por sí mismos á través de 
la es|)esura, pues según advierte Heuglin, no hay obstáculos 
(¡ue no puedan vencer estos robustos animales, que se preci- 
pitan con la misma rapidez á lo largo de las peñas mas cscar- 
jjadas (¡ue penetran al través de los mas espesos bosques, 
vadean los mas profundos pantanos, y como todos los indi- 
viduos de su familia, auzan á nado y con la mayor facilidad 
estanques de grande extensión. Los búfalos de Cafrería son 
animales sociables; viven reunidos en manadas de 40 á 60 
individuos, pudieodo elevarse este número, según asegura 
Cumming, Á 600 ü 800. Las hembras mantienen siempre entre 
si amistosas relaciones; estas existen también entre los ma- 
chos; pero se interrumpen al acercarse el periodo del celo, 
durante el cual empeñan obstinadas luchas, disputándose la 
si¡|>remacia en el rebaña S^n Drayson, los varios machos 
a manada aúnan á veces sus esfuerzos para expulsar de 
pasar la vida en la soledad, y se vuelve tan maligno, que 
á ser peligroso así para los hombres como para los de- 
animales. El celo tiene lugar en diversos meses del año, 
n comience mas ó menos pronto la primavera, en los 
mtes puntos del Añicai lo mismo puede decirse tocante 
to de las hembras. I 
urante las horas mas ctdurosasdel día, estos animales 
en un mismo sitio tranquilos é inmóvitesi durmiendo 
¡iando; buscan con preferencia los charcos y pantanos, 
al hace que su cuerpo esté casi siempre cubierto de 
; á falta de tales sitios, escogen para entregarse al des- 
I el lugar mas sombrío un espeso bosque. Entrada 
tarde, 6 al anochecer, se levantan para ir al pasto; pacen, 
íer| con interrupciones, hasta k madrugada, y no lo hac.en 
€0 3^ comodidad que los demás bueyes, sino á intervalos, 
cófa^si temiesen los efectos de la mala voluntad que ellos 
an aun para con los demás animales. Según Heuglin, 
bando cuanto se opone á su paso, ii:) solo á los animales 
sino que también empalizadas y casas, «Habia cerrado yá 
la noche, dice Schweinfurth, y me había tendido cómoda- 
mente para descansar, cuando acaeció un hecho, que vi re- 
petido \^rias veces durante mi viaje: un rumor parecido al 
retumbar del trueno hizo estremecer el suelo, como si ame- 
nazara un temblor de tierra, y todo el campamento, que era 
bastante extenso, se vio en desórden y confusión; por todos 
lados resonaban gritos y detonaciones de armas de fuego. 
Un numeroso rebaño de búfalos había penetrado otra vez 
durante una de sus excursiones nocturnas en una parte del 
campamento, y á la sazón corría á escape y en todas direcciones 
«I través de los matorrales y malezas; derribó muchas caba- 
ñas, y los moradores de estas, sorprendidos en In mitad del 
sueño, corrieron inminente peligro de ser pisoteados. > Aun- 
que no sean tímidos, estos animales se entregan comunmente 
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oinpanía a uno viejo, malhumorado ó impoituno para á la fuga al aproximarse el hombre, y evitan, especialmente 
»s, el cual se retira entonces á los sitios mas sombríos los que han sido cazados varias veces, .su mas formidable 
unas moscas; dejan oir con frecuencia su sordo gruñí 
lercen constantemente svls gruesos y humedecidos la- 
llevan tie^s ks anchas orejas, guarnecidas de rica 
guirnalda de pelos; azotan sus ijadas con k cok, y se preci' 
^an de improviso y sin causa aparente en lo mas denso de 
la espesura. Siempre malhumorados, pérfidos y malignos, 
llevan baja su ancha cabeza, cubierta por los inmensos cuer- 
nos, como en ademan de acometer; brillan con fulgor sal\-aje 
sus grandes ojos de un negro azulado, y se muestran á la 
vista del observador como la imagen de la cólera desenfre- 
nada, de la ijerfidk y de la malignidad En opinión de todos 
los indígenas del Sudan oriental que fueron por mí pregun- 
tados, y según datos de varios \iajeros, cazadores y natura- 
listas, la conducta del animal no desmiente su bravo aspecto 
Véase lo que sobre el particukr dice Kolbe: 
I Estos animales, dice el viajero, son muy peligrosos: cuan- 
do se les excita, enseñándoles un pedazo de tela roja, ó se 
tira contra ellos ó se les persigue, no está uno muy seguro de 
salvar la vida; comienzan á mugir y patear, y no temen ya 
cosa alguna, ni les detiene nada. Cualquiera que sea el nú- 
1 • , . J . ^ 'C » wt Vi^ UVIiUvn \J lUUtCbUiUUS JiOi C1 
yerba y las hojas de prisa y con miedo; alejan las|]peto aquellos viejos solitarios caen sobre el cazador espon’ 
is moscas; dejan oír con frecuencia su sordn ¿miRí. .. .* 1 . . 
enemigo; pero encontrándose en caso apurado c irritados, se 
defienden desesperadamente, y en su ciega furor no fijan la 
atención, ni en k lanza, ni en la bak que les hiere nioital- 
mente. Como observa Heuglin, el búfalo herido, en el caso 
de que no acepte el combate, huye, jiero no muy lejos; 
ocúltase pronto entre las altas yerbas y permanece allí es- 
piando el momento en que se acerquen sus perseguidores, 
para precipitarse sobre ellos con la rapidez del rayo; si estos 
huyen, los persigue resollando, y husmea en todas direccio- 
nes para poder encontrarlos. Sparrmann asegura también 
que el búfalo de Cafrería se esconde detrás de los árboles y 
espera en acecho á que su enemigo se halle cerca para lan- 
zarse de pronto y acometerle. I^s viejos solitarios, expulsa- 
dos del rebaño por los mas jóvenes, llegan á ser verdadera- 
mente temibles, según se desprende de estas palabras de 
Drayson: «Se sabe que lodos los animales huyen dcl hom- 
bre, excepto en el caso de ser herido» ó molestados por él; 
tánearacnte y sin provocación alguna » El animal hace vic- 
tima de su furor al enemigo de que pudo apoderarse: cabiz- 
bajo» fija-la maligna mirada en el objeto de sus iras, abalánzase 
j^bre él, atraviésale de parte á parte con sus cuernos, le ar- 
roja por el aire, y no contento con haber matado á un hom- 
bre ó á cualquier animal, le pisotea después y le destroza 
con sus cuernos. Sparrmann nota que el búfalo, después de 
haber abandonado á su víctima y haberse ya alejado un buen 
trecho, vuelve otra vez al sitio donde yace esta, para maltra- 
tarla y desahogar nuevamente en ella su cólera. 
El cazador que va solo y i pié, está irremisiblemente per- 
dido en semejantes casos, y el jinete no se escapa, si no va 
bien montado y no consigue ganar una altura, á la que no 
pueda subir fácilmente su pesado adversario. El búfalo se 
atreve hasta acometer á varios hombres juntos, como puede 
verse \)Ot el siguiente relato de Schweinfurth. «El 14 de 
enero, dice el observador citado, fué el primer día infausto: 
^r la madrugada nos llegó otra barca, y la gente quería 
acer alto para divertirse; pero como yo me aburría sobre- 
manera en el sitio donde nos encontrábamos, obligué á mis 
mero de hombres armados que se le pongan oor ^ encontrábamos, obligué á mis 
precipítase contra ellos á través del agua y dcl fuego- unn de viaje á que se trasladaran á alguna distancia 
ellos persiguió i un jóven que vestía una chaqueta roia v se ^ ° a[>ordar á una isla en extremo pintoresca. 
ar en su seguimiento; pero felizmente sitia del.^rT!’ ‘I® d® “’s «“do^ 
sumergirse muy bien; aunque el bUfalo le «r- hamm!ó A "“r “"i° *’ dcstenlurado l)(a\ 
ontinuó no obstante avannnH» nn. .1 • r, Anun, el cual cayó i mi lado derribado por un biT^ 
ellos i^rsiguió á un jóven que vestía una chaqueta roja v se 
precipitó al mar en - 
aquel nadar y 
díó de vista, continuó no obstante avanzando por el agua y 
recorrió media legua, hasu que al fin le mataron disparándole 
un cañonazo desde un buque. > 
Una vez excitados y dominados por la cólera, estos búfa- 
los no conocen obstáculo alguno; lánzanse furiosos derri- 
, . cayó á mi lado derribado por un 
a o sa vaje. El infeliz Mahammcd tuvo la mala suerte de 
acercarse demasiado al animal, que estaba sesteando, v como 
este se diera por importunado con la presencia de mi criado, 
p sose al instante de pié, y ciego de furor, precipitóse contra 
e , e clavó sus cuernos en el cuerjx) y lanzóle por el aire. Mi 
