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1* * * 08 elefantes 
El elef^te mas pmpicai se encarga de conducir la mana- 
da; su deber es guiar i los demas, evitar los peligros, obser- 
«r el país, y en un. palabra, velar por la seguritbd comum 
Ya hemos dicho que todos los elefantes salvajes son muy 
tímidos y pruden es. podiendo aftadir que el giia lo es 
veces maa Su, funciones son penosas; hace ún continué 
ejeracio; pero en ^mbio le obedecen al punto sus suboX 
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a Jtañ 1^ • ® ‘ *' Skinner, se 
gotan los nos. los pantanos y los estanques: los animales de 
a india sufren entonces mucho por la falta de agua, v se 
reu^ un gran ndmero de ellos al rededor de las lagunas que 
no ^an del ti^o agotadas. Cerca de una de ellas tuve cierta 
e oportunidad de observar la sorprendente previsión de 
OS e e antes. En una de las orillas comenzaba una espesa 
^*"^^* 1 * ^ extendía la llanura libre: 
Dniiaba la luna majestuosamente, difundiendo una luz tan 
Flg. 389. — EL ELEFANTE DE AFRICA 
^ Mmo la de nuestros dia. del norte y i fevor de eU. 
* W4:nnoa El lugar era propicio; un 
g gamcsco, cuyas ramas se extendían sobre el estanque, 
^«servirme de observatorio; dirigime á él muy temprano 
quinientos pasos, pero 
unos tr». ^ divisar el primero. A 
n<M recuentos pasos del estanque aparecid uno - muy cor- 
rom" ° ***' bosque; habia avanzado sin hacer el 
wnor raido; d rtvose para escuchar, y permaneció a^uno» 
de nuevo’™"'^'^' ““ adelantó mas; paróse 
ando ^ "'“"'a Operación tres veces, endere- 
llevñ h. '«orejas para escuchar mejor. De este modo 
refldar^ su sed; yo veia 
estaba '"'dgaUi y noté que el animal 
^ba otovando; luego se alejó silenciosa y prudentemente, 
^penetró en el bosque por el mismo sitio por donde habia 
Tomo II 
>Sin embargo, no tarddTéñ reaj, 
de cinco de sus compañeros: todoslpFññzaten coí In'nriii 
per eiiciosan ¡Inte., El guiaStud á í 
cinco elefantes de centmela, internóse después en el bosqi 
y volvió á salir á poco, seguido de toda la manada, compu 
ta de un« ochenu á cien individuos. Todos marchaban o 
tal silenoo, que aunque los vela, no podia oirlos;’ detuviérc 
se i mitad del camino: el guia avanzó de nuevo, acercóse 
los centinelas como para conferenciar con ellos, y una v 
comptomente seguro de que todo estaba tranquilo, dió 
señal de av-anzar. Olvidando entonces toda ¡dea de pcbirr 
la manada entera se precipitó en el agua; el miedo habia de 
apareado del todo; los animales tenian completa confian; 
en su jefe, y no se cuidaban ya de nada, seguros de su vii 
lancia. ^ 
» Itesde aquel momento entregáronse al placer de apais 
su ^ y refrescarse en un bailo bienhechor, siendo el gu 
el último que lo hizo: jamás habia visto yo tantos animal. 
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