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> De repente se di<5 la señal c interrumpieron el silencio 
del bosque los gritos de los centinelas, el redoble de los tam- 
bores, y las detonaciones de las armas de fuega El ruido 
comenzó en el punto mas lejano, de manera que ahuyentase 
á los elefantes hácia el corral; los ojeadores habían perma- 
necido silenciosos hasta que pasó la manada, y entonces 
unieron sus gritos á los otros; aumentábase el estrépito á 
cada instante; los elefantes trataron varias veces de romper 
la línea: pero fueron rechazados siempre por atronadores gri- 
tos, redobles de tambor y pistoletazos. 
> Por fin nos advirtió el crujido del ramaje y de hoja- 
resca que se acercaban los elefantes; lanzóse el guia fuera de 
juncos y se acercó i unos 20 metros de la abertura; solo 
faltaba un instante para que penetrasen en el corral; pero de 
repente se desviaron á la derecha y volv ieron á don de esta- 
|ban. El Jefe de los ojeadores vino i explicamos ^íliecho, y 
dijo que acababa de aparecer de improviso un jabalí, el 
P®*" delante del guia. Añadió que como era mucha 
/ M tKÍtacion de los elefantes pedían los cazadores que se 
LOS PROBOSCIDIOS 
gunos individuos corrían de un lado i otro, volviendo después 
á reunirse con sus compañeros, y cansada por último toda la 
manada, reunióse en un gru|x), con los mas pequeños en el 
centro, y permaneció inmóvil en medio del corral 
^Entonces se tomaron las disposiciones para la noche: tri- 
plicóse el número de centinelas al rededor del recinto, y se 
alimentaron sucesivamente los fuegos para que llameasen 
hasta la salida del sol 
>Los ojeadores habían reunido tres manadas de elefantes, 
pero estas se mantuvieron siempre separadas una de otra* 
solo una penetró en el corral, y como se había cerrado la 
puerta, estaban fuera las otras dos, ocultas en los juncos. 
Para impedir que se escapasen, pasaron algunos ojeadores á 
ocupar su primer puesto; encendiéronse de nuevo las bogue- 
ras, y una vez tomadas todas estas medidas, nos retiramos á 
nuestra morada, que distaría solo treinta pasos del corral 
Interrumpió nuestro primer sueño el ruido que hacían los 
hombres apostados en el bosque y los gritos con que recha- 
zaban las tentativas de los elefantes para escaparse. .Al rayar 
la aurora, todo estaba tranquilo; y cuando salió el sol dejá- 
ronse apagar los fuegos. Al rededor del recinto había muchos 
hombres y muchachos armados de picas y largos palos; en 
medio estabaai los elefantes rendidos de fatiga, tranquilos y 
dominados por el asombro. Solo nueve habían quedado pri- 
sioneros, de los cuales eran tres grandes y dos pequeños; uno 
de los primeros era un solitario, que no formaba parte de la 
manada, y que solo permanecía junto á ella. 
^Entonces se dió órden para que entrasen en el corral los 
elefantes domésticos, á fin de apoderarse de los cautivos; 
preparáronse los lazos; se quitaron con precaución las vigas 
que cerraban la puerta, y entraron silenciosamente dos indi- 
viduos domesticados, montado cada cual por su conductor y 
do la oscuridad mas nmf.mHV « provisto de un fuerte collar del cual pendían 
iS^elefantís. Presentóse el guia 1’ la eltod ''' P" 
f^í^Vprícipitó en tí recinto *e«tuirfo^. 1!^.°!,“!!.° ‘«iadons di eUfanUs deseoso de tener 
I . ^ idiese la continuación hasta la tarde, porque entonces 
féí4dria aprovechar la oscuridad y el resplandor de las an- 
tqrcias. 
Jipcspues de la puesta del sol redobló el interés del espec- 
s^hro: las hogueras, que solo habían humeado durante d 
di.i, brillaron vivamente, difundiendo un rojizo reflejo en U 
oscwidad, é iluminando los diversos grupos con fantásticos 
resplandores. Ascendía el humo en forma de angostas espi- 
raos á través del esp^ follaje de los árboles; guardaban los 
espectadores el silencio mas profundo y solo se oia el vuelo 
de los insectos. De repente resonó d redoble de un tambor 
seguido de un disparo; aquella em la señal de continuársela 
oertecucion; arrojáronse hojas seps en los fuegos; encendió* 
una linea de llamas; solo én la parte del corral seguia 
• k . \ ou aucucuor, y oajanoo iuegO 
ti^fi^f^^recipitó en el recinto seguido de toda la ma^ 
nadai^i 
>En d misino ínstontc iluminóse el corral como oor en 
la gloria de apoderarse del primer animal Era un hombre 
pequeño, viv'az, de unos sesenta y dos años de edad, y que 
había recibido en otras ocasiones dos medallas de plata como 
canto, y cada ¿mo de los cazadores ¿eían^ " u "" 
do en la mano ana tea encendida * ” l r^mpensa honorífica por sus servicios; acompañábale su 
> Los elefantes avanzan basta el extremo del recímn* Por su valor y destreza, 
entran un obstáculo, retroceden y tratan de Mn»r l. I a * iü? !!™"*® ®" elefantes domestica- 
— — viwu uci iccimu: en* 
cuentran un obstáculo, retroceden y tratan de ganar la puerta 
pero la encuentran cerrada. El terror llcgaásu colmo: corren 
con rápidos pasos alrededor del corral, mas el fuego los rodea , 
por todas partes; procuran derribar la estacada, pero se les ale- 
ja agitando las antorchas, y por donde quiera que se acercan 
Ojjen el ruido de las detonaciones I.u^o se reúnen tn ca- 
pado grupo y permanecen inmóviles; al cabo de algunos 
momentos se lanzan de nuevo, cual si hubiesen visto una 
abwtura: pero rechazados otra vez, van á situarse en medio 
> Aquel es|>ectácuIo no interesaba solo á los espectadores 
smo también á los elefantes domésticos: al acerarse la ma- 
nada sah-sije, despertóse su atención, y dos individuos, que 
estaban atados en primer término, se excitaron de tal mane 
ra, que cuando la manada penetró en el corral, uno de ellos 
rompió sus ligaduras y se lanzó en su seguimiento, derribando 
un árbol bastante grueso que se o¡>onia á su pasa 
> Durante mas de una hom recorrieron los elefantes el cor- 
ral sin perder la esperanza-de salir, procurando derribar la 
atacada. A cada nueva tentativa frustrada lanzaban un muin- 
do de furor. Esforzábanse cada vez mas por derribar la puer- 
la; hubiérase dicho que sabían que debía haber allí alguna 
sa Ida; pero aturdidos y ensordecidos, alejábanse siempre de 
ella. Bien pronto comenzaron á desistir de sus tentativas; al- 
dos: dos pertenecían á un templo vecino; cuatro eran pro- 
piedad de los principes de las inmediaciones, y los otros 
procedían de las cuadras del gobierno: dos de estos últimos 
fueron los que habían penetrado en el corral 
>£1 uno, de muy avanzada edad, se hallaba al servicio del 
gobierno holandés hacia mas de un siglo, pasando luego á 
ser propiedad de los ingleses; el otro, llamado Sirib^ddi, tc- 
nia unos cincuenta años, y era notable por su docilidad é in- 
lelipncia. Semejante cacería estaba muy conforme con sos 
inclinaciones: avanzó por el corral lentamente y con indife- 
rencia, dirigiéndose con tranquilidad hácia los individuos 
^utivos, y deteniéndose de vez en cuando para coger alguna 
oja. .uego se acercó á los elefantes salvajes, que salieron á 
su encuentro, y después de acariciarle el guia con la trompa, 
volvió á reunirse con sus compañeros. 
^Siguióle Siribcddi con lento paso y se colocó junto á él 
cazador se pudo deslizar entre sus 
f P*cs posteriores del > 
ta rT* ^ obscHí’ó al momento el peligro, sacudió . 
contra el hombre, que hubiera pagado 
rnn su temeridad si StrUtfddi no le hubiese protegido 
hf^ridn rechazando al agresor. .A pesar de esto quedó 
ghanie ^ reemplazó en el acto su hijo Rau* 
