LOS ki.efantes , 
todos los pequeños tenían la costumbre de chupar las oreias I i- . ^ ^ 
de sus conqjañeros, <5 la ropa y las manos de los conducto, i malignos, como por ejemplo, los büfalos, losc¡er\'os 
res. jornadas eran por lo regular de cinco á siete horas- ^ r T ^ corpulento:». 
caminábase \>ot la mañana y la tarde y se descansaba Hi/ ^ ii i ^ apercibe muy pronto del gran desar- 
.. aescansaba du- rollo de los sentidos del elefante, de su astucia c? inteligencia 
y de su docilidad. Aprende casi jugando y ejecuta volunta- 
riamente toda clase de trabajos que se le enseñan; y hé aquí 
porqué este paquidermo es uno de los animales que comu- 
nican mas atractivo á los colecciones ambulantes de ani- 
males, y el que ocupa en los jardines zoológicos un lugar 
preferente á los ojos del püblico. 
La cantidad de alimento que necesita uno de estos ani- 
males es bastante considerable: según .Schmidt, el elefante 
del Jardín zoológico de Francfort, que tiene unos quince años 
de edad, recibe diariamente 8 kilógramos de salvado, 5 de 
pan, 18 de heno, y además 3 de arroz cocido un dia si y otro 
no, sin contar todas las golosinas que le da el püblico, tal 
como pan, remolacha, frutas, etc En cuanto á la bebida, to- 
dos los dias apura, según la estación, de catorce á diez y ocho 
cubos de agua. 
REPRODUCCION.— Ixs elefantes se aparean bastante 
á menudo en la cautividad ; pero hasta ahora no se han re- 
producido en tal estado. 
Enfermedades. — Estos paquidermos se hallan su- 
jetos á varias enfermedades, y á consecuencia de ellas, ó jior 
accidentes casuales, sucumben muchas veces sübitamente. 
Ni los veterinarios conocen la enfermedad, ni es fácil evitar 
los percances funestos. Poco efecto produce en estos paqui- 
dermos la dósis ordinaria de medicamento, según lo prueba 
el ejemplo stguieme: A un elefante (jue no podia hacer sus 
deposiciones, díéronle en despacio de diez dias cuatro libras 
de álo^ una libra y cinco onaas de calomelanos, cinco libras 
de aceite de ricino, doce de manteca de vaca y cinco ‘de 
aceite de linaza, lo cual produjo al fin el efecto apetecido. En- 
tre las degradas no cuento la de haberse estrangulado á un 
elefante al querer levantarle del suelo donde estaba echado, 
como ha ocurrido en un jardín zoológico de .Memania ; pero 
sí el hedió de perecer uno estos paquidermos por habér* 
sde atragantado una remolacha. También se ha dado el caso 
de que un traficante de animales, como sucedió á Hagenbek, 
perdiese tres elefantes pequeños á consecuencia de haberles 
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rante la fuerza dcl calor; antes de proseguir la marcha dábase 
de comer y beber á los elefantes y se les mojaba con agua. 
En los dias de gran calor, estos animales se refrescaban aba- 
nicándose con sus grandes orejas durante la m.ircha y arro- 
jándose sobre el cuerpo el agua bebida, que hacían subir del 
estómago á la boca y después á la tromj)a. Este órgano es- 
taba siempre en continuo movimiento; cuando los cautivos 
no se arrojaban el agua, llenábanse de arena ó se rodeaban 
de una espesa nube de ¡>olvo. Sufrían tanto por el calor como 
por las marchas sobre un suelo ardiente y pedregoso, que 
lastimaba mucho las gruesas plantas de sus piés. Improba 
tarea era siempre el embarque ó desembarque en canoas 
buques ó trenes del ferro-carril; pero también se acostum- 
braron muy pronto á esto, á pesar del esj)anto que al princi- 
pio les causó. ‘ 
De las observaciones de Mamo y otros viajeros hechas en 
jardines zoológicos, resulta que también el fihl podría do- 
medicarse como su congénere indio; y sin duda seria de gran 
uiilidad^para los habitantes de su patria, que carecen mucho 
de animales ütiles. Es verdad que no se sabe aun si prestaría 
los mismos servidos; los antiguos lo niegan, y la impresión 
(jue cl animal produce en el obsen-ador no desmiente esta 
Opinión. Según refieren Plinio, Livio, Estrabon y otros auto- 
res romanos, los elefantes indios eran, en cuanto á fuerza y 
valor, muy superiores á los africanos; Haitmann dice, que en 
la batalla de Rafia (217 antes de J.-C) en la que Tolomeo 
rilopator combatió á .Antíoco, los 73 defames africanos del 
rey egipcio tuvieron que retirarse vergonzosamente ante 
os 10a del adversario sirio. Pero también sabemos, tanto por 
los romanos como por nuestros domadores de fieras, que cl 
fihl puede adiestrarse al menos en el gi^o que ío permiten 
sus facultades. Xo tiene tanta inteligenda como su congé- 
neie indio; pero seria injusto deducir de ello, que ^ ani- 
mal no es propio para la enseñanza. Sin embargo, se le debe 
tratar con la prudencia con que los indios tratan á los suyos, 
noTe^ri' W-eños á conse, 
ahora no piensa nadie aun en utilizar las fuerzas del fihl que 
tendrían un valor mapanedable en el interior del Africa: los 
europeos que allí viven son demasiado egoístas; los indíge- 
nas demasiado rudos; y hé aquí porqué nadie quiere gastar 
el Uempo y la paciencia que para la domesticación de estos 
elefantes se necesita. 
Cautividad. — En nuestros jardines zoológicos, el 
elefante africano raiste tan bien la cautividad como el indio, 
aunque las condiciones correspondan poco á sus necesidades 
natura es; así, por ejemplo, allí le falu el espacio para mo- 
versc ^remeoíe y ún estanque capaz para bañarse; en su 
reduada pnskm debe limitarse á mover tan solo los piés y á 
parse alguna que otra vez con ayuda de la trompa. Am 
a,s especies son por lo regular muy dóciles y mansas; pero 
a> casos en que olvidan todas las consideraciones para con 
^ guardián, y entonces pueden volverse muy peligrosos. 
uranie la época del celo e.xdtansc siempre en alto grado y 
« preciso que el guardián tenga entonces mucha pre>'t$ion. 
•vgun las observaciones hechas hasta ahora, los nachos son 
temibles que las hembras, aunque también «ctas pueden 
egar a ser á veces muy rencorosas y malignas. Todo ele- 
ante agradece un tratamiento cariñoso y manifiéstalo así; en 
a mayoría de casos |>erdona á la persona que le provoca ó 
Usos Y PRODUCTOS.— La carne del elefante tiene e 
sabor de la del buey, pero es mucho mas dura; la gr.asa, de 
color gris blanquizco, presenta en estado líquido unos gra 
nos algo grandes y bastos, formando ya á los 20® R una masa 
b^nte espesa. Heuglin, (jue ha comido esta carne, tantc 
fresca seca, dice que es sibrosa. El pedazo de una pier 
na anterior, cocido durante veinticuatro horas, dió un caldo 
muy bueno, y también una carne bastante sustancial. Ten- 
nent hace elogios de la lengua: á Corsé le ha gustado mucho 
la trompa asada en cl rescoldo. negros cortan todos los 
müsf.ulos en largas liras, las cuales secan al sol ó sobre el 
fuego; después las pulverizan y mezclan en ul estado con 1 
comida. En las cacerías de los nyam-nyam se matan á v: 
tantos elefantes, que varios pueblos obtienen provisión ^ 
carne para muchos meses. «Con frecuencia he visto, dic 
Schweinfurth, indígenas cargados con un haz que me p.ireci 
ser de ramas secas jiara combustible, y que no era otra eos 
sino carne de ddante, que cortada en largas tiras y secada : 
fuegí^ tenia compicumentc el aspecto de aquellas.» 
La mayor parte del marfil que circula en cl comercio proci 
de de Africa: en segunda línea figura el de Siberia, que es ( 
fósil; de la India es de donde se exporta la menor cantidac 
I^s negros que habitan las márgenes déla corriente superio 
nialtraiíL nem nn c- vwlu u i^s negros que naoitan las márgenes de la comente superif 
na I de' Ni'o. entregan todos los años al comercio una gran no 
gracias, y por eso es menos temible ejue muchos ru- clon de esta materia preciosa, cuyo precio va siempre en ai 
