LOS ANISOPACTll,.\l>OS 
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mentó. Chartum, capital del Kordoñihn y la mayor ciudad 
comercial del interior dcl Africa, Obeid y el puerto de Mas- 
sua, en el mar Rojo, son los mercados principales. 
En Chartum todo el tráfico de marfil se concentra, según 
Schweinfurth, en manos de seis comerciantes ricos y de una 
docena de traficantes de menos importancia. Ya hace años 
que la exportación de marfil no excede allí de la cantidad 
de 2.500,000 francos; y aun esta suma no se puede obtener 
en los ültimos tiempos sino penetrando los traficantes cada 
vez mas en el interior, pues en las regiones que se hallan á 
poca distancia del Nilo superior obs^vase una disminución 
considmble de colmillos. íx>s indígenas mismos no reciben 
^a hoy dia la vig^ma parte, cuando mas, del precio á que 
^"^aga el marfil en Europa; pero en cambio conserva en 
^tartum un valor bastante crecid<^De Massua se exporta 
pfrincipalmente el marfil adquirido en Abisinta yenlospaises 
^^ dcl Barka; el género se envb prindpalraente á la India, y hé 
/! aquí por qué la cantid^tfkffocedcnte de este país es mayor 
aquí por que 
que seria si rem^m¿g|j^us propios productos. Tam- 
W|n se hacen todos los años muchas é importantes transac- 
agnes en Berbera; este ext^^ centro comercial, que se ha- 
l|a frente á la ciudad de Aden, solo está habitado durante 
ciertas temporadas por los^t^cantes, quedando desierto du- 
rante el resto del aña feií a ñgg también Zanz&ar 
tual mente se per 
lltígd á ser emporio dcl 
sigue el elefante en toda la c^ta occhfcntal jxira obtener los 
colmillos. Numerosas estos magníficos animales 
cruzan aun los bosques dm pero el hombre disminuye 
su número cada vez mas; y asi tomo en el norte y en el sur, 
"íspecie se extinguirá las costas del occidente 
y hasta en el ^^^ro de Africa, Én los p.aises 
Kilo,^j)erior, donde el de marfil existe ya desde 
l«^<% 3ños, estos paquidernios han sido ya extermina- 
compl^mCTte. «No seria difícil indicar por épocas de 
en cinc^^^M, dice Schweinfurth, las zonas de tqdo el 
del rio de^ Gacelas, de la» cuales se hap retirado 
ó ,han desaparecido á consecóéncia de la 
ucion del hombre.» 
[feopACTILADOS 
ANISODACTYLA 
Este grupo oS^myc el »ub orden que sigue á los elefán- 
tidos; Owen comprende también en él á los solidungulados; 
¡)ero nosotros nos limitaremos á incluir aquí las dos familias 
que aaualmente es decir, los tapires y los rinocc- 
rontes. 
LOS TAPIRES— TAPiRiN A 
CaractéRES. — lx>s animales pertenecientes á <^ta 
^ilia son relativamente pequeños y de estructura pesada, 
pareciendo formar el tránsito entre los elefantes y los cerdos. 
El tronco es bastante bien formado, la cabeza prolongada 
y raquítica, el cuello delgado y las piernas robustas, de me- 
diana altura: en vez de cola tienen una especie de muñón. 
Las orejas son rectas, cortas y bastante anchas; los ojos 
pequeños y oblicuos, y el labio superior, en forma de trompa, 
cuelga sobre el inferior. Los pies son robustos, los anteriores 
lIcN-an cuatro dedos, los posteriores tres; la piel es gruesa y 
lisa. 
I.x)s pelos son cortos y abundantes; las especies .'imcricanas 
están provistas de una crin que parte de la coronilla y alcanza 
hastT la cruz. 
Los tapires tienen cuarenta y dos dientes, tres pares de 
incisivos y uno de caninos en cada mandíbula; siete pares de 
molares en la su|)€rior y seis en la inferior. Su csíiueleio se 
asemeja al de los otros paquidermos, aunque difiere ¡jor ser 
mas ligera la conformación de los huesos. Tienen diez y ocho 
vértebras dorsales, cinco lumbares, siete sacras y doce c.tu- 
dales; la cavidad torácica está formada por ocho pares de 
costillas, las otras son falsas. La cara es mucho mayor que 
la caja craneana, sumamente reducida; los huesos nasales 
son muy salientes y retirados hácia arriba; los arcos cigo- 
máticos en extremo encorvados por debajo y por delante; las 
órbitas muy grandes, y las fosas temporales de mucha pro- 
fundidad 
De las especies de la familia, que en su mayor parte son 
propias de la América, conocemos al menos una hace ya 
mucho tiempo; mientras que las otras no han sido descu- 
biertas, descritas y clasificadas hasta los ültimos tiempos. 
El tapir de América fué el primero que se conoció; el de 
b India no se ha descrito hasta principios de este siglo, si 
bien hicieron mención de ella hace mucho tiempo algunas 
obras chinas. La tercera especie no fué reconocida como tal 
hasta i8^v óe esta época se la consideraba como una 
variedad de la americana. 
Los tapires nos ofrecen también un ejemplo de esa ley ge- 
neral que ya hemos |)odido obser\‘ar en las familias represen- 
tadas en el antiguo y el nuevo mundo; los animales del anti- 
guo continente son mas perfectos, si así puede decirse, que 
los del nuevot 
EL TAPIR DE LOMO BLANCO — tapirus 
INDICUS 
Consideraciones históricas.— .\ pesar de 
nuestras continuas relaciones con la India y el sur dcl .-Vsia 
en general, hasta 1 8 1 9 no fué descrito iwr Cuvier, y por pri- 
mera vez, el tapir de lomo blanco. Poco tiempo antes el ilus- 
tre nataraiista había dicho que no se descubriria probable- 
mente otro gran mamífero; pero Diard, uno de sus discípulos, 
le demostró su error de la manera mas palpable, remitiéndole 
á Europa un dibujo del animal con estas palabras: «Cuando 
vi por primera vez en Barakpoore el tapir, del cual os enrió 
un bosquejo, me admiró que fuera desconocido todavía un 
animal tan grande, con tanto mayor motivo cuanto que vi en 
la Sociedad Asiática la cabeza de un sér parecido, enviada 
por el gobernador Earquhar en 29 de abril de 1806. Decía 
este funcionario que el tapir era tan común en los bos<iUcs 
de la India, como el elefante y el rinoceronte.» 
Diard se equivocaba, no obstante, al asegurar que el tapir 
era un animal desconocido aun, pues no solo los chinos, sino 
también algunos naturalistas habían hecho ya mención' de él 
En cuanto á los primero», forzoso es reconocer que sus i|e»- 
cripciones dejan algo que desear: en un diccionario áu 
antiguo, titulado Eul-ya^ en la palabra Mt^ conque sed^ 
na el animal, se dice <jue este nombre se aplicad una pantera 
blanca semejante á un oso; que tiene la cabeza pequeña y cor- 
tos los pies; que su piel presenta manchas blancas y negras; y 
que soportan muy bien la humedad. En otro diccionario, el 
Chuen-wtn^ se dice que el Me se parece al oso, que es ama- 
rillento y habita en el país de Lhu. En el Pentksaokana-mou^ 
tratado de Histeria natural^ hay una descrii>cion roas com- 
pleta y exacta del tapir, la cual dice: «El Me se parece a| 
oso: tiene la cabeza pequeña y las patas cortas; el pelaje cor- 
to también, luciente y manchado de blanco y negro; algunos 
dicen que es amarillento, y otros blanco agrisado: tiene la 
trompa de elefante, los ojos de rinoceronte, la cola de vaca 
y las patas de tigre.» Encuéntransc además en las obras chi- 
nas y japonesas varios dibujos del tapir de lomo blanco, 
