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LOS NASICORNIÜS 
Las partes blandas merecen también una ligera descripción: repliegues, tres grupos principales de la familia, dividiéndo- 
la piel del labio superior es delgada, muy vascular y nerviosa; los en >’arios géneros que nosotros consideraremos como 
sub-géneros. En el primer grupo figuran las especies con piel 
dividida en forma de escudos; al segundo pertenecen las de 
piel lisa, y al tercero el nasicomio citado de la época geoló- 
gica antigua. 
la lengua grande y sensible, y el esófago tiene i'.óo de largo 
por 0",o8 de diámetro. El estómago sencillo y prolongado, 
mide i", 30 de diámetro longitudinal, y i»“,6o en su ma- 
yor extensión trasversal. El intestino delgado alcanza de 16 
á 21 metros; el ciego es de un metro; el intestino grueso de 6 
á 8 metros; el recto, de 1 metro á t",6o. Los ojos son nota- 
bles por su pequeñez. 
Distribución geográfica. — Los nasicornios, 
que actualmente habitan el sur del Asia, las islas de la Sonda 
y todo® los países ecuatoriales del Africa, icnian en las épo- 
cas remotas un área de dispersión mucho mas extensa: habi- 
taban asi en el mediodía de Alemania, como en Francia é 
j yffiglatcrra y hasta en Rusia y Siberio. Las especies del conii- 
tjnte asiático y las de cada una de las tres grandes islas de la 
)nda, se distinguen marcadamente unas de otras; mientras 
re en el Africa no se conocen sino dos especies diferentes, 
los fósiles es notable sobre todo el Rhimaros ficho- 
de dos cuernos, con el cartílago de la nariz huesoso; 
dia aun se encuentran huesos y hasta cadáveres comple- 
tfmente consemdos de este animal. 
En todo el norte de Asia, desde el Don hasta el estrecho 
? Behring, no hay un río ciiyarorillas no estén cubiertas de 
c lamentas fósiles, sobre todo de elefantes, búfalos y rinoce- 
r ntes; y todos los años, al verificarse el deshielo, se recoge 
ra gran cantidad de marfil fósil, que constituye el artículo 
un importante comercia*^ Q 
«Cuando llegué á lakutsk, en marzo de 1772, dice Pallas, 
gobernador de la Siberia oriental me enseñó el pié delan- 
tero y el posterior de un rinoceronte, cubiertos aun con su 
piel; habíase encontrado el animal en la arena, á orillas de 
I ^ tronco. > Pallas recogió el mayor i?ú- 
\ detalles que pudo, y llevó la cabeza y el pié á Skn 
Fetersburgo. Mas tarde examinó Brandt estos restos fósiles; 
^hora se sabe que en la época diluvial habitó la especie el 
centro y el norte de Europa y el de Asia, y que era con el 
mammuth uno de los paquidermos mas comunes en nuestro 
continente. Se han descubierto sus huesos^ muchas veces en 
asombrosa cantidad, en Rusia, Polonia, Alemania, Francia é 
Inglaterra. 
Esu especie se distinguía principalmente por la presencia 
de un tabique nasal huesoso, al paro que es cartilaginoso en 
los otros rinocerontes; esta osificación correspondia á la gran 
longitud de los huesos nasales. Su piel diferia también de la 
de los demás animales de la especie: cuando seca tiene un | 
color amarillo sucio; no es callosa, al menos en la cabeza; es 
gruesa y está cubierta de poros redondeados, dispuestos en 
forma de red; la de los labios es granujienta, y de cada poro 
sale un pincel de pelos, algunos de lo« cuales son cerdas rí- 
gidas, constituyendo los otros un bozo blando. En cuanto á 
los demás caractéres, estos rinocerontes se asemejan de tai 
modo á las especies existentes hoy dia, que se ha podido 
formar con ellas un sub-génera Parece que se alimentaban 
de tallos y retoños de los pinos, aunque no se sabe nada fijo 
acerca de este punto. 
En los últimos tiempos hemos obtenido muchos datos 
respecto á las especies hoy día existentes, pero aun falta mu- 
cho para completarlos. En rigor no conocemos sino las espe- 
cies que han llegado vivas á nuestros jardines zoológicos y 
que fueron comparadas por naturalistas expertos. En 1867 ¡ 
Cray sometió la familia á una revisión completa, contradi- 1 
ciendo en varios puntos las opiniones hasta allí conocidas; ( 
sin discutir si tiene ó no razón, me guiaré, sin embargo, en i 
mi descripción por los principios de este autor. ' 
Cray distingue, según la dentadura y la formación de los ' 
EL RINOCERONTE DE ESCUDO — RHINO- 
CEROS 
« 
Caractéres.— Este animal se distingue por su co- 
raza compuesta de una especie de placas ó escudos, forma- 
dos por la piel gruesa y dura; en el cuello y en los hipo- 
condrios obsérvansc varios repliegues bien desarrollados; la 
nariz está provista de un solo cuerna El aparato dentario se 
compone de dos incisivos en la mandíbula sujierior y de 
cuatro en la inferior; además hay ocho premolares y seis 
molares en cada una de ellas, de modo que el número total 
de dientes asciende á treinta y cuatra 
Dos especies de este grupo son muy conocidas; la sepa- 
ración de oRas hoy existentes se funda tan solo en la dife- 
rencia del cráneo, como sucede con algunas ya extinguidas. 
EL RINOCERONTE UNICORN lO— RHINO- 
CEROS UNICORNIUS 
Caractéres. — Esta especie, llamada comunmente 
rínoceronte indio ^ alcanza una longitud total de 3*,7S, con- 
tándose la cola por 0“,6o; la altura hasta la cruz es de i“,7o, 
y el peso del animal de unos 2,000 kilógramos. La estruc- 
tura del cuerpo es muy sólida y {lesada; la cabeza corta, an- 
cha y voluminosa ; difiere además de sus congéneres por una 
división particular de los escudos 
La frente se inclina muy bruscamente hácia delante; entre 
esta parte y el cuerno hay urui depresión muy profundad 
manera de silla; el cuerno mismo es grueso, se inclina en la 
punta un poco hácia atrás, y tiene l)'*,55 de alto. La man- 
díbula inferior es abovedada; las orejas, largas y angostas, 
están cubiertas en su borde de pelos cortos, como los de 
^n cepillo, la boca es grande; el labio inferior ancho y an- 
guloso ; la prolongación del labio superior tiene la figura de 
una trompa corta; la cola, que llega hasta la articulación de 
las rodillas, es aplanada en la punta por ambos lados y está 
cubierta de pelos dispuestos en series; por lo regular queda 
oculta en el profundo repliegue del ano. l^s pezuñas, gran- 
des, abovedadas en la cara anterior y cortadas por debajo; 
no ocupan sino una pequeña parte de las plantas, que son 
prolongadas, {)cladas, callosas y duras, ofreciendo la forma 
de corazón. Las partes genitales son muy grandes y presen- ^ 
tan en el macho una forma sumamente e.xtnña; la hembra 
tiene solo dos mamas. 
Cubre el cuerpo una piel muy fuerte, mas dura y seca que 
la del elefante, que se apoya sobre una capa de tejido celu- 
lar lacio, que le permite correrse fácilmente. Forma una es- 
pesa coraza, casi córnea, dividida por pliegues numerosos y 
profundos, dispuestos con regularidad; estos pliegues, que 
aparecen ya en el recien nacido, facilitan al rinoceronte to- 
dos los movimientos necesarios. La piel aparece levantada 
por los bordes; en su centro es muy delgada y blanda; en 
los demás sitios rígida como una gruesa plancha : en los in- 
dividuos viejos carece completamente de pelo, como no sea 
en la raíz del cuerno, en el borde de las orejas y en el ex- 
tremo de la cola. El primer pliegue grande baja vertical- 
mente por detrás de la cabeza y se corre por el cuello, donde 
omia una especie de papada; síguele otro oblicuo por arriba 
y atrás, muy profundo por abajo, pero que se va adelgazando 
