¡70 
• LOS NASICOKN'IOS 
también cierto desarrollo, á juzgar por el hecho de que á va- 
rios rinocerontes cautivos les gustaba mucho el azdcar y lo 
comian con el mayor placer. La voz se reduce á un sordo 
gruAido;el animal bufa ruidosamente cuando está furioso. 
Es muy fácil irritar áeste paquidermo, necesitándose poco 
para que su apatía se convierta en rabia. Según Raffles, el 
rinoceronte de Sumatra huye ante un perro; otros viajeros le 
han visto alejarse cuando ellos se acercaban; jiero si está ex- 
citado no sucede así. Entonces no le contiene e! número ni 
la fuerza de sus enemigos; cae sobre ellos en línea recta, 
sin reparar si el objeto de su ediera es un sdr del todo in- 
f^sivo, ó si se halla al frente de adversarios numerosos y 
biéi armados El color rojo le Os insoportable, y á veces se 
siQ’^^pjwViieacion alguna sobre personas 
ropas de este tinte ú otros vistosos. Su furor 
^pasa todo límite; no solo se venga de aquel que le haya 
/ irritado, sino de lodo lo que encuentra; derriba las estacadas 
y los árboles; y si no h.illa nada de esto, practica en la tierra 
un hoyo de mas de 2 metros de profundidad. 
Felizmente, no es difícil escapar de un rinoceronte furioso: 
lo único que debe hacer el cazador es dejarle acercar á la 
distancia de diez 6 quince pasos, y dar entonces un salto de 
lado; el animal sigue adelante, ciego de rabi.a, pierde la pis- 
ta, y se lanza en otra ditecdon, desahogando su cólera á ve- 
ces en un sér inofensivo. Lichtenstein habla de un rinoceronte 
que se precipitó cierta noche con increíble violencia sobre un 
vehículo del que tiralw nn buey; se lo llevó todo por delante 
y lo hizo pe^zos. Para las caravanas es el rinoceronte el ani- 
mal mas peligroso, porque arremete con frecuencia á los via- 
jeros y da muerte á perfcnas quel ni Isiquicra pensaban en 
;provocarle. 
rinoceroptes bicorníos de .áfrica son particularmente 
temido^ pues se revuelven contra todo aquello que Ua- 
( ju atención. Con frecuencia se ve á uno de estos anima- 
dncai^.arse horas enteras contra un matorral, escarbar 
toadla tierra al rededor, hasta que arranca las raíces, y echar- 
se luego alir sin acordarse de lo que hiza El rinoceronte 
blanco de Africa es manso y menos ágil que su congénere- 
pues ni aun estando herido acomete á su contrario. ‘ 
La gran irritabilidad de los rinocerontes oculta la verda- 
era expresión de su inteligencia y por esto es muy difícil 
apreciar exactamente sus facultades intelectuales. No me 
atrevo á contradecir i mi querido amigo Westerman. cuando 
declara que el r.noceronte es, entre todos los grandes niul- 
tiunguiados, el que tiene la inteligencia menos desarrollada- 
pero me permitirá recordar las grandes facultades delclefan- 
te, y el regular desarrollo de los tapires y de los cerdos, lo 
cual h.ace suponer que tampoco á los rinocerontes les fal. 
ta la inteligencia A decir verdad, son inferiores por tal 
concepto a los citados congéneres; pero también es cierto 
que aventajan en imcligencfa á todos los demás roedores y 
quizás también á la mayor parte de los nimiames. Cuando el 
elefante se irrita, olvida igualmente su prudencia, lo mismo 
que el cerdo y el ciervo; el astuto mono comete torpezas si 
se le provoca; y hasta el sabio hombre es muchas vics im 
prudente en su ira: no podemos por consiguiente juzgar de 
las facultades intelectuales del rinoceronte furioso ^ .\ pesar 
de todas las observaciones que se han hecho, conocemos aun 
demasiado poco al animal en su estado salvaje, y no es ix> 
sible todavía juzgar con buen acierto; hasta ahora no se ha 
^servado á este paquidermo; no se ha hecho mas que ata 
carie ó evitar su encuentro. Verdad es que la pequenez del 
cráneo y del cerebro, que comp.nrado con el cuer^ está en 
Sran desarrollo de las fa- 
cultades intelectuales, y que su pereza justifica además en 
apanenaa al parecer, la suposición de que su inteligencia 
tiene poco desarrollo; pero no sabemos si esta suposición es 
en realidad exacta. Los rinocerontes cautivos parecen ser 
poco inteligentes, pero siempre lo son mas que otros muchos 
animales de su clase, como, por ejemplo, lodos los roedores. 
Reconocen con mayor facilidad que estos al guardián, acó- 
módanse á las condiciones forzosas y se acostumbran á su 
nuevo género de vida; no es n.-ida difícil conseguir que se 
familiaricen. Estos paquidermos darian sin duda mayores 
pruebas de inteligencia, si alguno quisiera tomarse el trabajo 
de cuidarse de ellos para desarrollar sus facultades, en vez de 
limitarse á darles el alimento diario, abandonándolos después 
á sí mismos. 
No tenemos detalles acerca de la reproducción de este pa- 
quidermo: solo se sabe que las especies de la India se apa- 
rean en noviembre y diciembre; la hembra pare en abril ó 
mayo, y por lo tanto dura la gestación diez y siete ó diez y 
ocho meses. Antes del a|xireamiento empéñanse entre los 
machos terribles luchas; .‘\nderson presenció una entre cua- 
tro individuos; mató dos y vió que estaban cubiertos de heri- 
das, que les impedían hasta tomar alimento. 
La hembra es unípara; pare en lo mas intrincado de una 
espesura: el hijuelo es un animal de formas j)csadas, del ta- 
maño de un perro grande; nace con los ojos abiertos; su piel 
es rojiza y sin pliegues; el cuerno está ya indicado. 
Por una casualidad hemos recibido últimamente noti- 
cias sobre la vida de un rinoceronte pequeño en los prime- 
ros dias de su e.\istencia. El 7 de diciembre de 1872 llegó 
á Lóndres, según refiere Bartlett, el vapor OnM, procedente 
de Singapore, con una hembra del MaÁ\ El animal había 
sido capturado hacia siete meses, y según dijeron los caza- 
dores, habíase apareado pocos antes. El dia mismo de su 
llegada, i eso de las siete de la tarde, el guardián oyó con 
gran sorpresa un chillido débil*que parecía salir de la jaula 
del rinoceronte: al examinará la hembra, vió que había dado 
á luz hacia pocos instantes un hijueloj y que se ocupaba en 
cortar con los dientes el ombligo. El guardián extrañó mu- 
cho que la madre que hasta entonces había estado furiosa, 
se mostrara dócil y tranquila, hasta el punto de permitirle, 
después de haberla llamado, entrar en la jaula, ordeñarla y 
acercar el pequeño á las mamas.’ Suponiendo que la madre 
necesitaría descanso, el guardián salió de la jaula, cubrién- 
dola cuidadosamente con lana; pero esto no agradarla al pe- 
queño, pues al poco rato se paseaba sobre la cubierta del 
vapor, á pesar de la oscuridad y de la lluvia; pronto perdió, 
sin embargo, las fuerzas á consecuencia del frío y de la hu- 
medad, si bien no tardó en recobrar el uso de sus miembros, 
después de frotarle fuertemente y envolverle en colchas de 
lana ; padecía sobre todo mucho á causa del clima Al llegar 
Bartlett al dia siguiente á bordo del buque, la gente estaba 
ocupada en desembarcar los paquidermos, y para evitar que I 
la madre hiciese daño al pequeño, se le separó. Pero apenas ' 
estuvo la jaula en el carro, la hembra se mostró tan inquieta 
que fué preciso darle otra vez su hijuelo. También el guar- 
dián entró en la jauLi y permaneció en ¿lia durante todo el 
trayecto desde los docks hasta las cuadras del propietario. 
A(jui pasó buen rato antes de que se descargara la madre y 
se la instalase en su vivienda; mientras tanto se puso al pe- 
queño en el despacho del amo, donde costó mucho impedir 
que cometiera destrozos. Tan luego como la hembra estuvo 
alojada se le devolvió so hijo, <jue comenzó en seguida á 
mamar, y que después de satisfecho, retiróse á un rincón 
p.'ira descansar, exactamente como lo hacen muchos rumian- 
tes, que solo se ocultan junto á la madre mientras buscan 
la leche. Bartlett se admiró mucho de la docilidad de esta 
hembra. Antes de dar á luz su hijo, la madre había intentado 
siempre atacar á su guardián y á todos cuantos se le acerca- 
