LOS NOASICRNIOS 
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nos años después se condujo este animal á Calcuta y desde 
allí á Inglaterra. 
Fácilmente se comprenderá que todo esto no se efectuó 
sin diñcultades y peligros. Al principio resistiéronse los ele- 
fantes á prestar su ayuda para atar á la fiera; y cuando al fin 
consintieron y se hubo sujetado al rinoceronte por medio de 
un nudo corredizo atado á uno de los piés posteriores de 
uno de los colosos, bastó un grito del terrible prisionero 
para espantar á los astutos, pero tímidas elefantes. Al fin se 
había logrado atar al rinoceronte en medio de dos de aque- 
llos, y la caravana se puso en marcha. En el camino se de- 
bían cruzar dos grandes ríos, de los cuales solo en uno había 
barcas; esta circunstancia indujo al capitán á disponer que 
se obligara á Begum^ así se llamaba el rín e^g^ nte, á pasar 
el rio á nado; pero como aquel fingid no po^JiaceTlo, fué 
que dos elefantes le arrastraran, ¿a' <Mioaidad del 
entorpecía mucho la marcha, pues la multitud for* 
;i veces verdaderos ccM-tejos de varias leguas de largo, 
iíblantc y detrás del monstruo. Mas tarde, cuando Begitm 
;ladado á Calcuta, el gobierno prohibió á los conduc- 
omar el camino por los pueblos; de modo que fué 
efectuar la marcha con grandes rodeos. El guardián, 
ien el rinoceronte se había familiarizado poco á poco, 
ba de noche llevando un farol en la mano, v Brpum 
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voluntariamente. Mayores fueron las dificultades 
embarque del animal en eU pequeño vapor costero, 
do á conducirle á Calcuta, y no menos trabajo costó 
Fiarle á Europa en una jaula de la dura madera del 
tiek. ?ara domesticar aquel rinoceronte habíanse empleado 
tc^QsJos medios y toda la inteligencia especial de los in- 
J.a resistencia del paquidermo desapareció pronto por 
iratafiiiento; las golosínaí que se le dieron, y sobre 
a %s hojas de plátano y ramas de mango, fueron lo sufi- 
íTité para que el guardián se granjease poco á poco el 
del salvaje colosa 
UTIViDAD. — De estas noticias resulta que todas las 
espedí de rinocerontes pueden domesticarse, y con bas- 
tante facilidad, á pesar de su condición irritable, cuando se 
os trata con bondad. Los que se hallan en los buques mani- 
fiestan la mayor indiferencia, y por mucho que les molesten 
no se éncolerizan. Sabido es que todos los animales que se 
ven rodeados por el mar, son muy dóciles y jxirecen domes- 
ticados, sin duda porque comprenden entonces su debilidad; 
por lo tanto no es de extrañar que en tales circunstancias sea 
manso el rinoceronte, aunque no nos faltan otros ejemplos 
de su docilidad. 
Horsfield nos presenta al rinoceronte de Badak como un 
sér muy pacífico: un individuo pequeño de esta especie se 
dejó conducir en un gran vehículo, y una vez llegado á su 
destino, mostróse muy sociable. Habíanle preparado un sitio 
conveniente en el patio del castillo de Sura-Kerta; rodearon 
su recinto de un foso de unos tres metros de ancho, y el 
animal |)ermaneció allí varios años, sin intentar nunca esca- 
parse. Parecía estar muy contento, y jamás se enfureció aun- 
que le inquietaban continuamente, sobre todo al principio. 
.Mimentábase con ramaje de los árboles y lianas de diversas 
especies ; pero prefería á todo los piálanos, que no le faltaron 
nunca cuando las personas que iban á verle reconocieron 
cuál era su manjar favorito. Dejábase examinar y tocar por 
todas partes, y los espectadores mas atrevidos se avenluiu* 
ban á montar sobre su lomo. No podía privarse del agua ; y 
cuando no comía y le dejaban tranquilo los indígenas, echá- 
base en unos agujeros profundos, practicados por él mismo. 
Cuando llegó á la edad adulta, no bastó ya el foso de un 
inetro de anchura para contenerle; visitaba á menudo las vi- 
viendas de los indígenas, y ocasionaba entonces considera- 
bles daños en los jardines que rodean las casas. Los que no 
habían visto antes al rinoceronte, quedaban aterrados á su 
aspecto, y los mas valerosos le hacian entrar sin dificultad 
en su recinto. Como sus excursiones comenzaron á ser mas 
frecuentes, y mas considerables los daños que causaba en los 
plantíos, fué preciso trasladarle á un pueblo cercano, y allí 
se ahogó cierto dia en un pequeño ria 
También en nuestros jardines zoológicos la mayor parte 
de los rinocerontes son dóciles y mansos: déjanse tocar 
y conducir sin oi)oner nunca resistencia; solo una vez aco- 
metió uno de ellos y mató á dos personas; pero fué sin 
duda porque le habían irritado antes. Vo vi en Amberes un 
rinoceronte de la India casi adulto: era también muy manso 
y se dejaba conducir por todas partes. Mr. Kretsmer pudo 
entrar en su recinto para sacar varias copias. Cada dia le sol- 
taban en una cerca que había junto á su jaula, y el guardián 
hacia con él lo que se le antojaba. Un simple látigo bastaba 
pora inspirarle saludable temor, y emprendía el galope ape- 
nas le oía chasquear. Los espectadores le alimentaban, y 
cuando se acercaba algún extranjero á la reja, alargaba el 
hocico á través de los barrotes y lanzaba un ligero rugido 
para que le diese alguna golosina. Si la obtenía, cerraba los 
ojos y trituraba de un solo mordisco lo que acababa de re- 
cibir. 
Una pareja de rinocerontes que actualmente se halla en 
el Jardín zoológico de Berlín, es muy dócil y familiar; un 
bicomio del mismo establecimiento, por el contrario, mués- 
trase tan terco y maligno, que el guardián le teme mucho, y 
con sobrada razón. Mientras que los primeros se pasean dia- 
riamente junto á la cerca del establecimiento y se echan có- 
modamente en la espaciosa pila del baño, el segundo no sale 
de su alojamiento, ni de grado ni por fuerza; de manera que 
es preciso bañarle por medio de una bomba. Ninguno de los 
guardianes se atreve á entrar en su establo, ni menos á to- 
carle, porque rechaza bruscamente toda clase de caricias y 
hasta amenaza á veces á su propio guardián. Los castigos no 
producen ningún efecto en tal rinoceronte, pues su terque- 
dad se sobrepone á todo, y hasta los individuos dóciles ma- 
nifiestan en ciertas ocasiones la misma cualidad. Bartlett 
refiere que también Begum se negó una vez en Calcuta á 
obedecer; echóse en medió de la calle y ningún medio era 
suficiente para obligarle á levantarse; arrojáronle centenares 
de cubos de agua, pero en vano ; permaneció en el mismo 
sitio cual si fuese un madero, y sus conductores se vieron al 
fin obligados á arrastrarlo por el suelo hasta la cuadra. En 
tales casos las buenas palabras y golosinas producen mucho 
mas efecto que el látigo, si bien este también para los rino- 
cerontes es un instrumento útil y necesario durante la do- 
mesticación. 
La vida de estos pa(iuidermos en cautividad es bastante/ 
monótona. Así como en sus bosques» muéstranse activos du-'^ 
rante las horas de la mañana y de la tarde y parte de la no- 
che. Pasan las horas del medio dia durmiendo después de 
tomar un baño si hay proporción para ello. Cuando quieren 
descansar se echan, ya apoyados sobre el vientre con las pier- 
nas doblegadas, ya sobre los costados; agrádales revolcarse 
en la arena y mueven la pesada mole de su cuerpo con mas 
facilidad de lo que se podría imaginar. Para dormir alargan la 
cabeza y el cuello, apoyándolos en el suelo y cierran los 
ojos, siendo de notar que las orejas se mueven siempre, aun 
en el estado de mas profunda tranquilidad; en el baño per- 
manecen horas enteras dentro del agua y sumérgense, si la 
profundidad lo permite, hasta cubrirse el espinazo, levantan 
a cabeza y cierran igualmente los ojos. F.n los individuos 
que no pueden ó no quieren bañarse, obsér\’ase cuán nece- 
sario es mojar su gruesa piel, y por lo tanto se adopta el 
