LOS FOCÍDEOS 
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pedos; pero la impresión que en este sentido me produjo fué 
también en su favor. La expresión del rostro es tan agradable 
como la de la foca propiamente dicha; los ojos grandes y 
muy movibles, con una pupila que, según las observaciones de 
Murie, puede ensancharse y estrecharse notablemente, indi- 
can una inteligencia bien desarrollada; y los actos del animal 
no desmienten esta impresión. Yo he visto muchos pinipedos, 
entre ellos algunos que por su gran docilidad llamaban la 
atención en las colecciones de fieras; pero no recuerdo haber 
observado ni uno solo que pudiera compararse con el arcto- 
céfalo de Lecomtc; este último estaba tan domesticado como 
puede estarlo un mamífero que ha nacido en estado salvaje; 
el guardián podía hacer con él todo cuanto se le antojaba, 
sin que se resistiese nunca, y daba pruebas de una inteligencia 
asombrosa. Por su buena voluntad para satisfacer los deseos 
de su amo, parecía un perro bien enseñado, y no un pinipedo. 
No cabe duda de que comprendía perfectamente varias pala- 
bras ú órdenes de su amo y que sus actos correspondian del 
todo con ellas: contestaba á una locución; acercábase á su 
amo cuando este le llamaba, mostraba sus dientes, sus ale- 
tas, etc; y al parecer comprendía siempre las palabras de 
Lccomte. El animal ejecutaba estos trabajos á todas horas 
del dia, y hasta diez ó doce veces, cuando no mas; pero tam- 
bién es cierto que siempre tenia la esperanza de alcanzar un 
buen bocado, que por lo regular consistía en un pedazo de 
pescado. Sin embargo, nunca se mostraba muy hambriento: 
mas bien parecía considerar el pececillo que se le daba como 
recompensa de sus trabajos. La familiaridad con que Lccom- 
te trataba á su cautivo era tan sorprendente como las habi- 
lidades del animal mismo; conocía perfectamente á su arcto- 
Kig. 303.— *L AaCTOCI.FALO DE CRIN 
céfalo, comprendía sos deseos por sus miradas, si así puede 
decirse; nunca le engañaba y tenia cuidado de no cansarle 
demasiado. De esta manera ambos ofrecían un espectáculo 
le mucho atractivo, y el arctocéfalo de crin era un sér que 
excitaba el interés del público mucho mas que ningún otro 
animal de aquel jardín zoológico, tan rico en especies iniere- 
murió, al cabo de muchos 
años, habíase cautivado de tal modo el favor de los visitan- 
tes, que la Dirección se vió precisada á enviar á Lecomte á 
las islas de Falkland con el solo objeto de adquirir otros in- 
dividuos de la misma esj>ecie. 
LOS LEPTONIX-leptonyx 
Caracteres. — Entre las especies que acabamos de 
examinar y las focas propiamente dichas, se establece el trán- 
sito por los leptonix, ó Uopardos marinos^ llamados así por su 
pelaje manchado. 
Los leptonix se caracterizan sobre todo por la forma de 
sus molares y de sus patas posteriores. 
Distribución geográfica.— Habitan en los ma- 
res del sur. 
EL LEPTONIX DE WEDDEL — LEPTONYX 
WEDDELII 
Caracteres.— Este leopardo marino (fig. 304) es un 
corpulento animal de 2", 60 á 3 metros de largo; tiene el co- 
lor leonado; de un gris negro la parte anterior del lomo y 
una faja dorsal Difiere de los otros focídeos por su largo 
cuello y ancha boca: los dedos de las patas anteriores dismi- 
nuyen desde el pulgar al pequeño; las patas posteriores care- 
cen de uñas, asemejándose á una cola de pez; falta el pabe- 
llón de la oreja. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Apenas sabe 
mos nada acerca del género de vida de este animal. 
LOS FOCÍDEOS^phocina 
CarACTÉRES.— Con este nombre se designan las es- 
pecies pertenecientes al segundo grupo del orden de los 
pinípedos. Difieren de sus congéneres por los caractérea si- 
guientes: el pabellón de las orejas no existe; las extremidades 
son nías cortas y están casi ocultas en el tronco, si tal pode- 
mos decir; las plantas de los piés y las membranas nautorias 
son peludas; de los dedos de los piés anteriores el del inedio 
es el mas largo y los otros disminuyen en tamaño hacia los 
lados; las aletas posteriores, por el contrario, tienen dicho 
dedo mucho mas corto que las exteriores. El aparato denta- 
rio, ya compuesto de cuatro dientes incisivos en la mandíbula 
superior y dos en la inferior, ó bien de cuatro en cada una 
de ellas, tiene algunas veces seis en la primera y cuatro en 
la inferior, de los cuales los exteriores suelen ser mucho mas 
largos que los interiores; además se cuentan dos caninos y 
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