LOS FOCÍDKOS 
el cazador á perecer ahogado, por lo cual se puede calificar 
esta peería de peligrosa. Si el animal arrastra consigo la bo* 
ya, difícilmente consigue hacerla desaparecer debajo del agua, 
y siempre es un medio de reconocer la dirección que sigue la 
presa, pudiéndose entonces rematarla. Prescindiendo de esto, 
b foca se fatiga bien pronto, ya por las heridas que recibió, 
ó bien por la pesada boya que arrastra ; cuando se la tiene al 
alcance de la mano, basta un fuerte puñetazo en la nariz para 
aturdiría; después se le acuchilla y engancha para llevarla á 
la costa. Cuando el individuo es pequeño, se le jione á la 
popa de la embarcación después de alarle una pequeña boya, 
á fin de que flote en el caso de que tratara de hundirse; 
siendo grande, se lleva á remolque á los lados de la canoa,’ 
con una boya mayor, para poderla abandonar sin peligro. Si 
se cogen varios, se reúnen al primero, y de este modo puede 
llevar un cazador afortunado hasta cuatro ó cinco individuos.» 
Todos los perros marinos se distinguen por su gran resis- 
tencia vital y solo quedan muertos en el acto cuando una 
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bala penetra en el interior del cerebro ó en el corazón. Un 
golpe en la nariz los aturde, pero no los mata; todos los ca- 
zadores de focas que aun conservan un poco de humanidad, 
I suelen rematarlos de varias cuchilladas en el corazón des- 
pués de haberlos desollado. Según refiere Brou n, se ha re- 
conocido varias veces que los i)erros marinos desollados ha- 
cen aun algunos movimientos cuando se les arroja á las olas, 
I cual si quisieran nadar; pero esto será sin duda efecto de las 
j Ultimas convulsiones musculares. 
.Además del hombre, la foca tiene un enemigo muy peli- 
groso en la ima 6 marsopla, que designan los groenlandeses 
y normandos con el nombre de matstro de las focas. A me- 
nudo se ven muchos de estos animales huir del cetáceo, 
procurando refugiarse en los estrechos brazos de mar, y hasta 
saltan á tierra en caso de peligra marsopla les inspira 
mas terror que el hombre mismo, pues se ha dado el caso de 
i llegar hasta los pies de los cazadores las focas perseguidas 
por su terrible antagonista. Los groenlandeses aborrecen na- 
Lig. 305 .~LA nx:.\ CO.Mü.\ ó rEKN’E.kO MARINO 
turalmente á la nuutopla, porque ahuj’enta la caza, pero tára- 
bien persigue á esta el oso blanco y sabe muy bien apode- 
rarse de su presa. Los grandes peces carniceros pueden 
igualmente ser peligrosos para lat focas pequeñas. 
Usos Y PRODUCTOS. — Los pueblos del norte utilizan 
todas las partes del animal, y no solo la grasa y la piel como 
I POsotros,^t^yÉ^p wt^ .como los suecos y noruegos, sino lam- 
len Tos intestinos, Sírvenles estos de alimento, y hacen tam- 
bién con ellos prendas de vestir y cortinas, después de ha- 
berlos limpiado y alisado cuidadosamente. Un capote de esta 
sustancia es muy apreciado de los groenlandeses por su im- 
permeabilidad. La sangre, mezclada con agua de mar, sirve 
para hacer una especie de sopa ; otras vece» se deja helar, y 
constituye una golosina, 6 bien se cuece haciendo con ella 
unos bollos que se ponen á secar al sol, conservándolos luego 
para comerlos en tiempo de escasez. 
I.as costillas sirven para estirar las pieles 6 hacer clavos; 
con los omoplatos se forman palas, y con los tendones cuer- 
da de arco. 
1.a carne, el aceite y la piel de lai focas es lo que produce 
mas beneficios á los groenlandeses. 
En el alto norte se aprecian tanto las pieles, que, según 
Brown, una de estas es el regalo que mas agradece una jóven 
groenlandesa. En aquellas regiones se emplean para hacer 
vestidos y sobre lodo pantalones de mujer. «Asi como el Pi- 
ramo europeo, dice Brown, ofrece alhajas á su Tisbe, el pin- 
gatock de Groenlandia lleva á su amada los productos de sus 
' cacerías en el fjord helado bajo la forma de una foca. l>as 
I pieles valen aun en las colonias dinamarquesas de tres á cua- 
tro ripdaUs^ ó sea de nueve á doce francos. principal causa 
que indujo á las groenlandesas á emprender con el almirante 
Graati el notable viaje á lo largo de las costas orientales 
de Groenlandia, fue la esperanza de adquirir algunas pieles , 
de foca de las latitudes mas septentrionales. » Aun entre los 
pescadores de las islas Oíkncy, la piel ijue se usa prindpal- 
mentc para chalecos, tiene su valor. La carne, que á causa 
de su color oscuro y de su sabor extraño no tiene nada de 
agradable para el paladar de un sud curojieo, es muy apeti- 
tosa para los suecos, y todos los pueblos dcl norte la comen 
con tanto gusto como la de sus pocos animales domésticos, 
prefiriéndola decididamente al pescado. Solo el hígado se 
desprecia en algunas partes, porque le atribuyen cualidades 
venenosas, que en realidad no tiene. la grasa, en fin, pro- 
duce un aceite muy bueno y liquido, generalmente de mas 
valor que la piel y la carne juntas. Según Xílson, un solo 
perro marino muerto entre Aíalmoc y Kanocr, en Suecia, 
produjo noventa pois de aceite, cuyo valores de diez francos. 
.Asi se explica fácilmente el afan con que se persigue á estos 
animales. 
LA FOCA DE GROENLAN DIA — PHOCA 
GROENLANDICA 
Car ACTÉRES.— E ste pinipedo difiere de las focas pro- 
-¿a/ 
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