LOS CETACEOS 
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del Spitzberg, Nueva Zembla, ni en fin, en lodo el mar del 
extremo norte hasta donde se llalla cubierto de una espesa 
capa de hielo. Muy cerca de este liielo, en medio de los 
témpanos flounics, y sobre todo en el golfo de San Lorenzo, 
en la parte se¡)tentrional del estrecho de Davis, al me^ 
diodía del Spiuberg hasta el cabo septentrional de Islan- 
dia, y probablemente hasta el cabo Norte, se ven durante 
dichos meses nariales y ballenas de Groenlandia; mientras 
que en la parte meridional del estrecho de Davis y en los 
espacios libres del mar ñus próximo á la línea glacial, solo 
se encuentran belugas, l^a mayor parte de los cetáceos piscí- 
voros, como por ejemplo, los dclfinidos propiamente dichos, 
llamados cetáceos saltadores, las marsopas y las tcroballcnas 
persiguen en diciembre a los arenques; á esas especies siguen 
las oreas que en grandes bandadas llegan en enero á las cos- 
tas noruegas; en el norte del Océano Atlántico retozan los 
globiocéfalos y los hiperodóntidos; y en el golfo de Vizcaya, 
el nordeaper; hasta mas allá del trópico preséntanse los poU 
vaUs, algunos terobalénidos y el megáptero, ó keporkak; este 
liltimo se halla principalmente en las costas americanas. En 
todas partes las teroballenas grandes y los grandes cetáceos, 
en general, ¡icrmanecen en alta mar, y solo \)or excepción 
acércanse á las costas. A fines de febrero, la mayor parte de 
los cetáceos que suelen prolongar sus viajes hácia el medio- 
día comienzan á volver hácia el norte; en marzo, numerosas 
legiones de megápteros, que emprenden sus excursiones al 
norte, llegan á las Berraudas al 33* de latitud norte; y mu- 
chas teroballenas perecen en las costas occidentales de Eu- 
ropa, El tufrdcapfr abandona el golfo de Vizcaya, y las mar- 
soi)as buscan las diferentes bahías de la Euro|xi septentrional 
y de América. En abril hay en la bahía de Baffin narvales, 
ballenas de Groenlandia y belugas, que ya recorren algunos 
grados hácia el polo Norte; y al estrecho de Davis llegan las 
teroballenas y las marsopas. En mayo y junio, no solamente 
alrededor ét Spitzberg, en la costa sei)tentrional de Groen- 
landia y en el norte de la bahía de Baffin, sino también en 
las costas del Canadá, de Terranova y del Labrador, el mar 
está infestado de ballenas y tamb^ de narvales y beli^ao. 
En la parte meridional de la bahia de Baffin se hallan en 
dicha estación, aunque en gran número, teroballenas, el ke- 
porkak, los tunmliks y tikapdiks y también marsopas. 
»Además de estos cetáceos preséntanse también en toda 
estación delfinidos carniceros; al estrecho de Davis y á otros 
puntos del mar Glacial, llegan diversas especies procedentes 
dd- Atlándc o; y entre I sla ndi a, Juan Mayen y el cabo Norte 
vagan entre tanto el pequeño y furioso nthval, con su den- 
tadura cruzada, el nordcap€r y el slctpag de los islandeses; 
entre Islandia y Escocia obsérvanse los globiocélalos; y en el 
noroeste del Atlántico retozan el narval y el potvaL En el 
Báltico penetran también las marsopas y otros cetáceos, como 
por ejemplo el vaag^kwaly y acércanse á la costa noruega en 
la región de Bergen. Desde el Atlántico marchan varias es- 
pecies de dclllnidos al Mediterráneo, y después al mar Negro, 
según refirió ya Belon en el siglo xvi. Desde últimos de junio 
hasta mediados de setiembre todos los cetáceos han ocupado 
sus residencias septentrionales; el keporkak y el rcthval visi. 
tan en estos meses los puntos abandonados por los cetáceos 
del extremo norte, como la ballena de Groenlandia, el nar- 
val y la beluga. Es probable que los pot vales, y con ellos 
otros congéneres, abandonen en dicha estación el Atlántico 
¡)ara trasladarse al mar Glacial; alrededor del cabo Norte 
vagan los relhvales, y un poco mas hácia el sudoeste los glo- 
biocéfalos, los hiperodóntidos y los dclfinidos propiamente 
dichos. En esta misma época la costa europea tiene sus hués- 
pedes de verano. En la última mitad de setiembre comienza 
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liuerzlT, l volver hiela el mediodía: .odas las espe- 
cies se retiran á sus residencias anteriores, y este viaje dura 
ha.sta mayo y junio. El dútgiing se presenta cerca de Islandia 
y en el sur de las islas de Eeroe, donde á consecuencia de 
los temporales dcl otoño perecen muchos cetáceos. En oc- 
tubre y noviembre vuelven á sus cuarteles de invierno á don- 
de llegan en diciembre. 
>El hecho de convenir la época de la emigración de los 
cetáceos con la de los animales de paso, se reconoce mejor 
aun en la regularidad con que se repite anualmente, tanto 
por el tiempo como por el itinerario y lugares elegidos para 
el descanso. En el otoño, sobre todo hácia San Miguel, ob- 
sérvanse en la costa meridional de las islas de Feroe, parti- 
cularmente en el Qualbon-Fjord, tres, cuatro y hasta seis 
hiperodóntidos. Así sucedió hace iSo años, y en aquella épo- 
ca decíase que había ocurrido el mismo hecho en tiempo del 
])aganÍsmo. En el estrecho de Davis, y sobre todo cerca de 
Jacobshafen á los 62" de latitud norte, en la inmediación de 
Pisselbiká los 64* y no lejos de Friedrichshafen, á los (>2\ ob- 
sérvase que el kej)orkak se acerca todos los veranos con 
regularidad á la costa, y dícese que siempre lo lia hecho así 
durante este periodo. En la costa noruega, cerca de Bei^en, 
el naagetaal y la ballena enana son casi exclusivamente los 
que osan penetrar en el Cogsvaag y el Qualvaag todos los 
veranos. 
> Esta querencia á ciertos sitios es tanto mas notable cuan- 
to que los cetáceos se hallan expuestos allí á una persecución 
encarnizada; pero si esta llega hasta el punto de jierecer to- 
dos los que acuden á un sitio dado, semejante preferencia jk)- 
dria fundarse solo, sin duda, en ciertas condiciones locales y 
quizás deba suponerse que precisamente la inevitable matan- 
za impide á los animales buscar sitios menos peligrosos bajo 
la protección del mas experto individuo de su especie. Sin 
embargo, también allí donde la persecución no es tan mor- 
lífeta preséntanse las bandadas repetidas veces, y la prueba 
mas ewdente de ello es que cuando se ha dado caza á un 
individuo, logrando este librarse á duras penas de recibir 
varias heridas, aun se le ha vuelto á ver en los mismos luga- 
res hasta que al fin sucumbió. Asi sucedió con un terobalé- 
nido, fácil de reconocer por un agujero en la aleta lumbar, y 
deagnado por los pescadores con el nombre de fhollíe pyke:> 
este animal fué obser\'ai^ en ua golfo de Escocia veinte 
años seguidos, hasta que al fin los pescadores lograron apo- 
derarse de él Quizás puede aplicarse también aquí el caso 
referido por Bennett sobre un potval conocido mucho tiem- 
po en fos tSpemtwalgruendezi,» cerca de Nueva Zelanda: los 
pescadores ’de ballenas le llamaban «Ncw Zaeland Tom,> y 
se distinguía tanto por su tamaño y ferocidad c.omo por el 
color blanco de su loma Mas extraño es aun el hecho refe- 
rido por Sleensirup, que reproduzco aquí fielmente: I>os ha- 
bitantes de las costas de Islandia dan nombres á sus cetá- 
ceos, y en general reconocen les indiriduos como á las 
personas. Los cetáceos buscan siempre el mismo golfo para 
dar á luz su progenie; la hembra se presenta con regularidad 
todos los años. Si se cogen los hijuelos, perdónase á la ma- 
dre, cuya vida no corre peligro sino cuando penetra en otro 
golfo diferente. 
»En cuanto al itinerario seguido por los cetáceos, á pesar 
de su acostumbrada regularidad, nótanse sin embargo varias 
ammialías de mas ó menos ímp>ortancia como sucede entre 
los animales de paso en general Parece que en sus viajes el 
viento ejerce una influencia mas esencial que las aguas, pues- 
to que estos animales, al decir de muchas personas expertas, 
nadan siempre contra aquel 1.a verdades que no solamente 
los individuos aislados, sino también las bandadas se extra- 
I vían á veces, como sucedió, por ejemplo, con los treinta y 
