LOS CLOBIOCÍFALOS 
/Vs blanco de los alemanes; monkuja btljuí^i de los rusos- el 
kekltuak de los groenlandeses y esquimales; la bíborgaát 
los samoyedos; el gkik de los guracos; el sa/scka de los indí- 
genas de Kamstchaika; \a />c/sc/iu^a de los kuriles, alcanza 
una longitud de cuatro á seis metros; las aletas pectorales 
miden ü-,6o de largo por (.-30 de ancho; la caudal es muy 
fuerte y tiene un metro de ancho. U cabeza es ovalada y 
relativamente pequeña; la frente muy abovedada; los ojos, 
bastante pequeños, se hallan un ¡joco mas atrás del hocico; 
el orificio de las fosas nasales presenta la forma sencilla dé 
media luna y está situado en la parte anterior de la frente; 
el tronco es prolongado; la aleta caudal es muy sesgada en 
el centro; la piel lisa (fig. 314). El color, blanco amarillento 
en los individuos adultos, es pardusco ó gris pardusco en los 
pequeños ; mas tarde aparecen manchas claras, hasta que lle- 
gan á tener el color de sus padres. 
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solos; siempre van reunidos en grupos que á veces forman 
considerables bandadas. El aspecto que una de estas ofrece, 
según Faber, es un espectáculo verdaderamente magnífico, 
cuando los delfinidos aparecen en la superficie, con su color 
blanco brillante, animando el mar á su alrededor. En estos 
grupos, compuestos por lo regular de machos y hembras, se 
suelen ver dos ó tres individuos que nadan juntos: sin duda 
son parejas con su hijuelo. La beluga nada también perfec- 
tamente, y retoza algunas veces; pero no iguala en agilidad 
á la orea. Cuando |)ersiguen á los peces que viv-en en la pro- 
fundidad del mar, sucede á menudo que pasan á un fondo 
bajo, donde apenas pueden moverse. En tales casos procede 
con mucha prudencia sin apelar á los esfuerzos violentos que 
á tantos peligros exponen á sus congéneres. Al sumergirse v 
salir del agua producen un sonido extraño, que según Scam- 
mon, recuerda el mugido débil de un buey; Brown dice que 
r^TCT-oTQiT^,^*. ^ MI mugiuu ucuii uc un ouc)'; orown aice que 
sinn 1-» K I " OGRÁFICA.— El área de disper- esta voz puede trasformarse en un verdadero silbido, el cual 
A extiende por todos los mares alrede- se compararía involuntariamente con el de una ave, y esto 
dor del polo Norte; pero no se prolonga mucho hacia el j explica porqué la gente de mar ha dado á la beluga el nom- 
mediodi.1- Habita en las aguas inmediatas á Groenlandia, en bre chistoso de canario marino. 
el estrecho y en el mar de Behring, desde donde emprende 
todos los años sus viajes. En la costa de la Groenlandia di- 
namarquesa se la observa tan solo en los meses de invierno; 
pues en junio, á mas tardar, abandona la costa situada hácia 
el sur del 72’^ para trasladarse á la bahía de Baffin y costas 
occidentales dcl estrecho de Davis En octubre se la encuen- 
tra \ ¡ajando hácia el oeste, y en invierno asociada casi siem- 
pre con el narval en medio del hielo, ó por lo menos cerca 
de él Solo en octubre, al decir de Holboell. preséntase mu- 
chas veces en considerables bandadas de varios miles de 
individuos cerca del Puerto de Dios, á los 69’’ de latitud norte; 
á principios de diciembre llega á las inmediaciones del cabo 
de Buena Esperanza, á los 64’ y un poco mas tarde á Fisher- 
nes, que se halla á los 63®. En la indicada región, es decir, 
en toda la costa meridional de Groenlandia permanece du- 
rante el invierno; pero á fines de abril ó primeros de mayo 
conúe^ ya sus viajes. Alguna vez pasa también á los mares 
meridionales; pero esto es muy raro, por mas que se les haya 
visto llegar á las costas de la Europa central. 
^ En 1793 se hallaron en la ribera de Pentland-Frith dot 
jóvenes belugas de 2'',3o á 2'",6o de largo; en 1815 seobser 
Solo Steller indica algo acerca de la reproducción, pero 
tan [>oca cosa, que no nos ilustra en nada. hembra, dice, 
lleva su hijuelo sobre el lomo, y le lanza al agua en caso de 
peligra > esto se reduce todo cuanto sabemos. 
Los balleneros se regocijan al ver los delfinápteros blancos, 
pues anuncian que se hallan cerca las ballenas, y navegart 
dias enteros con aquellos animales sin inquietarlos en lo mas 
mínimo. En tales circunstanc¡.as este delfínido se acerca á los 
buques y retoza á su alrededor, pero siempre es tímido y huye 
al mas leve ruido. Si los pescadores no persiguen á la beluga 
es principalmente porque, merced á su agilidad y rapidez, sa- 
be sustraerse á los ataques de sus enemigos; aunque el valor 
del animal es asaz considerable, necesítase demasiado tiempo 
para que su pesca reporte mucho beneficio á los europeos. 
No sucede así con los indígenas dcl extremo norte: para los 
groenlandeses y esquimales este delfín es uno de los cetáceos 
mas importantes; se aprecia mucho su aceite, y su carne les 
es indispensable para el invierna Brown calcula que el nd- 
mero de todas las belugas y narvales cogidos anualmente en 
Groenlandia asciende á 500, de los cuales la mayoría perte- 
nece á la primera de estas especies. Los mas de estos cetá- 
vó en el golfo de Edimburgo durante varios meses á uno de cees se cogen con redes, que se colocan á la entrada de los 
estos animales; recorría el mar; llegaba en la marea alta y se fiordos y goitos, 6 en los estrechos situados entre las islas. 
volvía en la baja. Los habitantes de aquella ciudad se com 
placían en ir á la playa para verle; pero como quiera que los 
pescadores creyesen, acaso con razón, que aquel nuevo hués- 
ped ahuyentaba á los salmones, comenzaron á perseguirle 
activamente. Durante mucho tiempo logró escapar merced á 
su agilidad y rapidez; mas al fin se le dió muerte de un 
balazo. No quedó, sin embargo, perdido para la ciencia, pues 
varios anatómicos eminentes le disecaron, y gracias á ellos 
conocemos su estnictura tan bien, si no mejor, que la de 
otros muchos animales marinos. 
USOS, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— A loque diccn 
los groenlandeses, la beluga se aleja pocas veces á gran dis- 
tancia de la costa; así como la marsopa, suele estar siempre 
cerca de las orillas. Con frecuencia recorre muchas leguas 
remontando los rios, y repetidas veces ha sido pescada en el 
interior del i^aís. Dalí dice que en 1863, cerca de Kulato, se 
cogió algún individuo en el rio lukom, á 700 leguas inglesas 
del mar. Su alimento consiste en peces pequeños, crustáceos 
y moluscos; también se encuentra arena en su estómago, por 
lo cual dijeron los holandeses, muy chistosamente, que las 
belugas no pueden nadar sin lastre. 
Por sus usos y costumbres, la beluga difiere tanto de las 
oreas como de las marsopas. Casi nunca se ven individuos 
Del mismo modo proceden los habitantes de la Siberia sep- 
tentrional y oriental ; la llegada de estos animales es causa de 
regocijo para aquellos indígenas, porque anuncb la presencia 
de muchos peces marinos que suelen poner sus huevos en 
los golfos de poco fondo y en los rios, como ¡lor ejemplo, los 
salmones, los kabeliaus y otrosL Varios pueblos consideran 
en cierto modo á este animal como sagrado: asi, por ejemplo, 
los samoyedos colocan el cráneo de la beluga sobre palos 
para los dioses; pero se comen todo lo dem.is. La mayor 
parte de los pueblos septentrionales convienen en que la car- 
ne y la grasa de la beluga es un alimento agradable; y tam- 
bién Steller opina del mismo moda I.as .aletas pectorales y la 
caudal, bien guisadas pasan por un apetitoso bocado. 1.a piel 
seca y curtida sirve para muchos usos; en el Kamstehatka 
h.iccn con ella correas muy apreciadas por su suavidad y so- 
lidez; la grasa y el aceite son excelentes; mas por desgracia 
se obtiene tan reducida cantidad, que ni siquiera resulta be- 
nificio para los pescadores indígenas. 
LOS GLOBIOCÉFALOS— GLOBIOCE- 
PHALUS 
Los países polares del norte son tan pobres é inhospitala- 
