LOS DELKÍNIDOS 
Bit 
libró del furor de los marineros, trasportándole al Cabo 
Tenaro. 
¿Quién no ha leído en Plinio la historia de aquel delfín 
que, agradecido á un muchacho porque todos los dias le daba 
pan, tomó la costumbre de conducirle diariamente á su es- 
cuela á través del lago Lucrino, volviéndole á llevar á su casa 
del mismo modo? Cuando el muchacho murió, dice el autor 
latino, volvió el nnimal todos los días al mismo sitio, y bien 
pronto dejó de existir por la pena que le causaba la muerte 
de ^ amigo. En opinión de los antiguos, los delfines ahu> 
otaban á los bar^s hácia las redes de los pescadores, y 
ddos esto^ les daban pan mojado en vino. Habiendo 
^enadoj á unld^ñ ^ el puerto cierto rey de Caria, so* 
;|Vfriiáon animales, que con sus señas 
m al á sn compañero, lo 
^al no pudo rehusarles. I^linio refiere también, muy formal- 
mte, que los jóvenes delfines van siempre acompañados de 
uno viejo, el cual les sirv'e de preceptor. Dícese que se han 
visto varios de e^os animales Hevañe el cadáver de uno de 
los suyos á fin de que no fuera devorado por otros habitantes 
del mar. 
No solo considera Gessner exactos los detalles anteriores, 
sino que añade también otros muchos, hablando algo de <la 
dignidad de los delfines y del gran aprecio que merecen. > 
«Con razón se llama y considera al delfin como rey y so- 
berí^no del nw y de las aguas á causa de su gracia, rapidez, 
fuerza, astucia y agilidad, por cuyas cualidades el rey de 
Francia, y algunos otros principes y soberanos, tienen la figu- 
ra de este animal en su escudo y le representan en muchas 
monedas de oro y de plata, asi como en cuadros y banderas. 
El primogénito del rey de Francia lleva el nombre de l^elfin, 
y tiene también la imágen de este cetáceo en su escudo, ob- 
servándose igualmente su figura en muchas monedas de los 
emi>cradores romanos, como por ejemplo, en las de Augusto, 
Tiberio, Ruño, Domiciano y Vitelio; hállase también en las 
de los griegos y de la mayor parte de los reyes. En ellas se 
representa á los delfines retozando, saltando ó aparcándose, y 
en una moneda se ve una figura por ambos lados. 
1f 
^ -V 
^EL SOPLADOR COMUN 
xiel tiempo de TiUí Vespisiáriet se ve una IV El tronco es mas bien recogido que prolongado, fusiforme, 
an^ entfi^ákáda con un delñt^ Ri cual significa Ja rapidez 3^ Redondeado en la parte anterior y comprimido lateralmente 
j^ádmiracion ; en otros casos^ H delfin significa el mar. Uso- en la posterior; la aleta dorsal, estrecha, alta, puntiaguda, 
sobre el agua, el trato gracioso con niños, el amor ce- 
cariño, eto * 
Caractérss» — La cabeza es retetivamente pequeña; 
el hocico prolongado en forma de pico, y tan largo como la 
parte del cerebro; las mandíbulas están provistas de dientes 
muy numerosos y cónicos que no caen; las ajetas pectorales 
se hallan en los costados, en el primer quinto de la longitud 
del cuerpo; la aleta dorsal se eleva en el centro del lomo; la 
caudal es bastante grande y tiene la forma de media luna. 
Car ACTÉRES. — Este cetáceo, llamado también tonino^ 
puede tener una longitud de dos metros por O", 30 de altura 
desde la alela dorsal; las pectorales miden ()“,55 á (r,6o de 
largo, por lí ,15 á Ü", 18 de ancho. La cabeza es relativamen- 
te pequeña y ocupa la cuarta parte de la longitud total del 
cuerpo; la frente es algo abovedada y sepárase marcadamen- 
te del hocico por un surco transversál y una protuberancia 
memlK:anost; d hocico, de regular longitud, bastante prolon- 
gado, del todo recto, y aplanado por arriba y por abajo, afecta 
la forma de pico; los ojos, hundidos, con pupila en figura de 
corazón, están bastante separados de los ángulos de la boca; 
las orejas, excesivamente pequeñas, se hallan detrás de los 
ojos; y en medio de estos últimos se ve el orificio de las fo- 
aas nasales 
abovedada en la cara anterior y bastante sesgada en la pos- 
terior, tiene por consiguiente forma de hoz; las aletas pecto- 
rales colocadas en el primer tercio del cuerpo son un poco 
mas largas y estrechas que la dorsal ; la caudal está dividida 
en dos lóbulos en forma obtusa, y solo se encorva un poco 
en el centro. La piel es muy lisa, y no solamente luciente 
sino muy brillante con verdaderos colores; el lomo es pardo 
verdusco ó negro verdusco; y el vientre blanco como la nie- 
ve; en los costados se ven escasas manchas negruzcas ó par- 
duscas. 
El número de dientes varía mucho; por lo regular $c cuen- 
tan de 42 á 50 en cada maxilar; pero se han cogido delfines 
con el asombroso número de 212 dientes; están dispuestos 
en intervalos iguales, de modo que los superiores encajan en 
los inferiores; su forma es prolongada, cónica, muy puntiagu- 
da y un poco encon-ada hácia adentro; los dientes aumentan 
en tamaño de adelante atrás hasta el centro, donde son muy 
largos. 
Distribución geográfica.— Este cetáceo habita 
todos los mares dcl hemisferio septentrional 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— Por SU género 
de vida se asemeja completamente el delfin á los cetáceos 
que acabamos de examinar; pero es mas inclinado al retozo 
y mas caprichoso: tan pronto se le ve en alta mar, lejos de 
todas las costas, como remontando los ríos. 
Encuéntranse con mas frecuencia los delfines en manadas 
