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LOS delk/niüos 
permanecen quietos hasta que el arpón está preparado. Un 
cabo de la cuerda que le sostiene se ata en un palo; el arpo- 
nero se lanza á la jarcia; y algunos hombres cogen el otro cabo 
de la cuc-rda para sujetarla. .Media docena de delfines pasan 
en aquel momento, poniéndose á tiro; el ari)onero apunta y 
lanza el arma sobre el lomo de uno de ellos : el animal está 
herido; los hombres que sujetan el cabo de la cuerda retí- 
ranse hácia atrás para sacar la presa del agua; sujetase la 
cola del cetáceo por medio de un nudo corredizo, y pronto 
queda muerto sobre cubierta Sus compañeros han desapa- 
recido; pero á una legua de distancia, preséntansc de nuevo 
en la superficie y apenas trascurrida una hora retozan ya 
como antes al rededor de otro buque» En otro lienipo, la 
mayor parte de los habitantes de la co^a^g^n. carne de 
delfiD, sobre todo en los países católicos dhia^^^guresma, 
Wque se consideraba, ó al menos se €locl^b|^ I este aounal 
“ mo ve^dero pez. ( p ! 
Lx)s in§|eses y franceses preparan esta carne ion eu^Jtlóy 
punta en forma de hoz; la caudal no tiene lóbulos, y la dorsal 
es muy baja y grasosa La longitud dcl cuerpo varia de dos 
á tres metros; en un individuo de dos, la dorsal tiene 0",^o 
de largo por (>*,05 de alto; las jiectorales 0",4i por I/*, 16 de 
ancho, y la caudal, en fin, (»", 47 de ancho. La hembra, según 
dicen solo alcanza la mitad de este tamaño. El color del inia 
es azulado pálido en la parte superior y rojizo sonrosado en 
la inferior, pero obsérvanse sin embargo, muchas van’aciones, 
y se encuentran á veces individuos del todo rojizos ó negruz- 
cos. Ultimamente se han reconocido varias especies conge- 
ne'ricas. 
Distribución geográfica.-— Este curioso cetá- 
ceo habita al parecer en casi todos los ríos de la América del 
Sur, entre el ic» y el 17® de latitud meridional; es comnn en 
el rio de las Amazonas, en sus afluentes y en el Orinoco. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. —Los mo^l- 
mfentos de este animal son mucho mas lentos y menos vivos 
que los de otros delfínidos; nada mas tranquilamente y apa- 
jn bastante sabroso; pem hoy se come muj^p^d | ^ menudo en la superficie dcl agua para respirar. Suele 
Entrcjlos romanos figuraba mucho el delfin en medichiae 1 iencontrársck en reducidas manadas, si bien vió Humboldt 
ciase que el hígado era muy bueno contra los ataqiés de 
fiebre intermitente; con el aceite de dicha parte s||cura- 
dlceras, y con las /fi^gádones de grasa de delfiíi los 
olores fiel bajo vie^^^^^j^ábanse estos animales enteros; 
m ezcmban^KF^ífflr con in^jTse confeccionaban di- 
m imsuEntos; per® i k^iaa ai^o tiempo que toda e^o 
en na( 
.tos 
Car ICTeRTO.— cetáceos semejanza con 
dclfiies propiamente por lo que hace al conjunto 
las fc^^s exteriores; j^n^ su hodco es mas prolcmgado, 
aletas pí^torales mas^^as; la dorsal solo está repre- 
muchos á la vez, según se desprende del siguiente párrafo: 
«Restablecióse la calma y el silencio, y al momento se 
ngibron en la superficie dd agua numerosos grandes cetáceos 
de la familia de los sopladores, semejantes á los delfines de 
nuestros maresi El cachazudo y perezoso crocodilo parecía 
temer la presencia de aquellos seres turbulentos, y le veíamos 
sumergirse cuando se acercaban á él Es muy singular que se 
encuentren cetáceos tan léjos de las costas; se les halla en 
todas las estaciones del año, y nada parece indicar que emi- 
gren como los salmones. I^os españoles los llaman /oüinas,\o 
mismo que á los delfines marinos; el nombre indio es orino- 
cona.'k 
En otro párrafo' dice: «En lo mas espeso del bosque oímos 
de repente un ruido singular, y armábamos nuestras carabi- 
[a por una simple elevación de la piel; sus dientes son ñas, cuando apareció una manada de estos cetáceos, de cua 
granosos en la superficie^ y provbtos los mas de un 
eso reborde externo. 
NSIDERACIONES HISTÓRICAS.— En 1819 ha- 
bló Humboldt de nn delfin que habitaba en las aguas dulces 
deda América del Sur, aunque sin dar una buena descrip- 
on. A! año siguiente vió Desraarest uno de estos animales 
en el museo de Lisboa y le describió, pero muy sucinta é 
incompletaraente; en 1831 indicaron mejor los caracteres 
Spix y Mariins, dos naturalistas de mérito; mas á quien prin- 
cipalmente debemos dalos exactos acerca de este animal, es 
á M. d’Orbigny. Este naturalista eminente, que recorrió el 
Perú poco después de Spix y ^fartins, y que no conoda los 
trabajos de los dos autores alemanes, tuvo la suerte de ver al 
cetáceo por sí mismo. Su]x>, con gran asombro suyo, que en 
^l interior dcl continente americano, á mas de tres mil kilo- 
tro piés de largo, que rodearon nuestra embarcación. Aquellos 
animales estaban ocultos debajo de las ramas de un árbol; 
atravesaban el bosque acuático, y lanzaban al aire los chorros 
de agua que les han valido en todas las lenguas el nombre 
de sopladores. Extraño espectáculo ofrecían todos aquellos 
cetáceos en medio de las tierras, á 300 ó 400 millas de la 
embocadura del Orinoco y del rio Amazonas. 
> Aun creo que estos delíinidos son de diferente género que 
ios marinos. » 
Schomburgk obscr\‘ó dclfiuidos de rio á los cuales consi- 
deraba como Inias; hallábanse estos animales en los rios 
Tukutu y Zuruma, en la Guayana, y según la opinión dcl 
citado naturalista, podían haber llegado fácilmente allí desde 
el Amazonas por los rios Negro y Blanco, para penetrar en 
el ^ukutu, que se comunica con ellos. Presentábanse con 
. . . 7 lUKuiu, que se comunica con ellos. Presentábanse con 
faoetro, del AÜanuco, exutia un gran pescado, probablemente mayor frecuencia poco después de la estación lluviosa, por- 
que entonces la abundancia del agua alimentaba las granates 
corrientes. Muchas veces se veian de seis á ocho individuos 
siempre apareados, ya nadando con una rapidez increíble 
por la su{)erficie, ó bien sumergiéndose continuamente; al 
hacer esto ültimo, no solo dejaban ver el hocico, sino tam- 
bién la mayor parle del cuerpo; apenas asomaban la cabeza 
en la superficie, producían un rumor semejante al resoplido 
de un caballo, lanzando, ol pi^io tiempo el agua por el ori- 
ficio de las fosas nasales: esto comunkabaal solitario paisaje 
un atractivo indecible. 
atrecho, redundado obtuso y cubierto de cerdas rigidas;en diferentes especies de delfinidos y «pie estos son numerosos 
vi?' ? 1‘” T Presentándose en manadas verdaderamente 
eriLtl . "f” | asombrosas en algunos sitios. «En los parajes mas anchos 
gas, sesgadas en su extremidad superior y estrechas hácia U I del rio, dice el e.xce!ente observador, y en una extensión de 
delfin, á juzgar |>or la descriixrion que le hicieron. Deseaba 
’vamentc adquirir uno, pero los indios no tenían suficiente 
costumbre de manejar el arpón, y no pudieron complacerle; 
si bien obtuvo al fin su objeto en Príncipe Dobeira, puesto 
fronterizo dcl Brasil, donde se divertían los soldados en per- 
seguir á este animal. 
r 
EL INIA DEL AMAZONAS— INIA AMAZONICA 
Caracteres, — El carácter principal de este delfínido 
consiste en tener el hocico prolongado en forma de pico 
