LOS CIFIOS 
671 
1,500 legUAs inglesas desde la desembocadura, dyesc con- 
tinuamente, sobre todo de noche, el resoplido de una ú otra 
especie : estos sonidos contribuyen en mucho á producir en 
el viajero la ilusión de que se halla en medio de la soledad 
del Océano. Por la manera de subir y bajar en el agua, el 
bonto se distingue al punto del tucuxí ( Esteno tucuxi que 
habita con él en la parte inferior del rio. El tucuxi se sumer- 
ge horizontalmente, de modo, que primero se ve su aleta 
dorsal, y después de respirar, deslizase de cabeza y lenta- 
mente hácia la profundidad; el bonto asoma primero la ca- 
beza, respira, sumergiéndose en el acto otra vez, y presenta 
luego toda la línea exterior del lomo. Además de esta ma- 
nera especial de moverse, difiere también del tucuxi por ir 
siempre apareado.» Según esta descripción, podemos com- 
parar el bonto con la marsopa común de nuestros mares. 
Otros viajeros nos dicen que este animal permanece siem- 
pre cerca de la superficie ; que asoma con frecuencia su ho- 
cico prolongado en forma de pico, y que devora sobre el 
agua la presa de que se apodera. 
Se alimenta principalmente de pececillos, si bien come los 
frutos de toda clase que caen de los árboles al agua. 
Los inias buscan con preferencia las ensenadas profundas 
y de agua clara, sobre todo en los sitios donde la orilla es 
pedregosa. Hacen mucho ruido y suelen ser incómodos para 
el viajero. Se ha observado que el fuego los atrae, en tal 
ndmero, que las personas acampadas en la ribera deben 
apagar las hogueras inmediatamente si quieren dormir tran- 
quilas. No se conoce la época del celo ni se sabe tampoco 
cuánto dura la gestación. Una hembra que fué observ'ada por 
d’Orbigny parió un hijuelo seis horas antes de morir. 
Se sabe también que la hembra es muy cariñosa con su 
hijuelo, lo mismo que los otros deliinidos. 
Los indígenas no persiguen al inia jKírque su carne es 
dura, la grasa poco abundante, la piel propia, cuando mas, 
para la fabricación de escudos, y su caza, en una palabra, 
{KKo productiva. Sin embargo, no debe á esto prnásamentc 
el animal tanta tolerancia, sino mas bien á las extrañas opi- 
niones que circulan sobre su sér y sus costumbres. Bates 
refiere que entre los indígenas circuían cuentos misteriosos de 
boca en boca. A los ojos de los habitantes de Giga, el inia 
no es otra cosa sino una ninfa seductora en forma de mujer 
hermosísima, adornada con hirgi^ aU)ello.s, que seduce dios 
jóvenes inexpertos, causando su perdición. Vaga de noche 
por las calles de Giga, y mas de un infeliz ha sentido su po- 
der y admirables atractivos. Lleno de esperanza sigue á la 
jíiiitna hácta la orilla del rio, y ebrio át amm*, cae alH en ks 
brazos de la mujer; pero esta lanzando un agudo grito de 
júbilo, precipítase con su víctima en las olas, donde encuen- 
tra la muerte. Ningún animal del rio de las .Amazonas ha dado 
origen á tantas fábulas como el bonto. Bates no ha podido 
averiguar si estos cuentos son invención de los indios ó de 
los curas. Nadie mata con intención un delfín del río, nadie 
empica su aceite excelente para las lámparas, porque una luz 
alimentada con la grasa deí bonto produce la ceguera, ó por 
lo menos otra desgracia. Bales se esforzó inútilmente algunos 
años para inducir á un indio á pescar algunos bontos para 
él, y cuando al fin, aprovechándose de la situación precaria 
de un pobre pescador logró apoderarse de uno, aquel declaró 
mas tarde, lleno de arrepentimientOi que desde entonces le 
había abandonado la fortuna. 
I de estos animales, diciendo que miden 7 metros de largo y 
I que habitan en el Ganges. Si bien el animal existe alli, es 
sin embargo mucho mas j}cqueño, pues su longitud no pasa • 
j de 2 metros. El tronco es muy enjuto; el hocico enconado 
hácia arriba, largo, delgado y en forma de pico, que apenas 
se adelgaza en su parte anterior; las fosas nasales son estre- 
chíis y largas y están muy unidas, á su alrededor se obsen-a 
una protuberancia formada por los maxilares superiores. 
EL PLATANISTA DEL GANGES— PLATANISTA 
GANGETICUS 
I Caractéres. — Esta especie, el susuk de los indios, 
es la única especie conocida del género. Además de los ca- 
ractéres indicados al hablar de este último, el platanista del 
Ganges se distingue por los siguientes: en los maxilares se 
cuentan de 30 á 32 dientes fuertes, cónicos, puntiagudos y 
un poco ar(]ueados hácia atrás, siendo los anteriores mas lar- 
gos y delgados. La aleta dorsal está indicada solo por una 
protuberancia grasosa de la piel ; el color de las partes supe- 
riores es negro pardusco, y el del vientre, blanco parda 
Distribución geográfica.— Este animal no se 
ha encontrado aun sino en el Ganges y sus diversos brazos; 
se halla principalmente cerca de la embocadura, si bien se 
le ha visto á bastante distancia en el interior de las tierras. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN. — Es sociable 
como los demás dclfínidos: se alimenta de peces, moluscos 
y crustáceos, y también, según se dice, de frutos y espigas 
■ de arroz, que recoge donde los campos llegan hasta el rio. 
, Su largo pico le permite revolver el fango y las cañas para 
buscar la comida. 
Por lo regular nacbi lentamente; pero cuando persigue á 
los peces muévese con tanta agilidad como los otros delfíni- 
dos, y corta las aguas con rapidez. 
Usos Y PRODUCTOS. — Los indios le pescan para ob- 
tener su grasa, pues la consideran como un remedio muy 
eficaz para combatir las parálisis, los dolores y otras enfer- 
medades; su carne solo se usa como cebo para apoderarse 
de los demás séres que pueblan aquel rio. 
LOS CIFIOS-ziphius 
I Caractéres — Los cifios, que constituyen uno de los 
géneros de la familia de los delfínídos, se caracterizan por la 
, circunstancia singular de tener tan solo dos dientes en la 
ntandibula io^or, por lo cual dió oigan tiempo el 
nombre científico de diodon^ ó anímales de dos dientes, mas 
como se ha aplicado también á ciertas especies de i)eces, se 
le cambió últimamente por el de dfioSb 
Los individuos de este género tienen los orificios nasales 
en lo parte superior de la cabezo, en el pecho llevan dos 
surcos divergente.s, y sus dientes son, como hemos dicho, 
dos tan solo, algo curvos y comprimidos y situados en medio 
de la mandíbula inferior. I^s aletas pectorales se hallan 
colocadas muy abajo, siendo de forma oval y puntiagudas en 
sus extremos. 
I EL CIEIO DE SOWERBY— ZIPHIUS SOWER- 
BIENSIS 
LOS PLATANISTAS-platanista 
Caractéres. — Este género pertenece á la familia de 
los platanístidos ( Plafamstida). Los indios hacen mención 
Caractéres. — E ste delfinido (fig. 3 1 9), así llamado 
del nombre del naturalista inglés que fué el primero en es- 
tudiarlo y describirlo, tiene diez y seis piés de longitud, y la 
circunferencia de su cuerpo en la parte mas ancha llega á 
once piés. J .a cabeza es corta, estrecha y puntiaguda, y la 
mandíbula inferior mas larga que la superior, de suerte que 
