I.OS CATODÓNTIDOS 
surcos prolongados, correspondientes á los dedos; la superfi- 
cie es lisa. La aleta caudal está profundamente hendida y 
bilobada; en los individuos jóvenes el borde está recortado; 
en los viejos es liso. En el dorso se presentan pequeñas pro- 
tuberancias en forma de joroba, desde la aleta dorsal hasta 
la caudal. 
La cara anterior de la cabeza es vertical ; el oido está for- 
mado por una abertura dispuesta en forma de S, de (r.ao á 
O'*,3o de largo, y situada al e.xtremo del hocico, eñ el sitio 
que ocupa la nariz en los otros mamíferos. Los ojos, que son 
lueños, se hallan situados muy hácia atrás; los pá^dos 
de pestañas: las orejas están un poco mas bajas que 
abertura longHudinal ; la 
Siááat al dcLlc» ojos; la 
que cubre cuando está cerrada la boca. I ^ dos están provis- 
tas de dientes cónicos y sin raices, algunos de los cuales caen 
á medida que el animal envejece, al paso que otros se hallan 
casi enteramente cubiertos por las encías. Unicamente los de 
la mandíbula inferior son grandes, algunos llegan á tener 
ír,3o de largo; el nümero varia de 39 á 80, notándose la 
particularidad de que hay mas en una mandíbula que en otra. 
En los ind¡\’iduos jóvenes son muy puntiagudos; |)ero se van 
í)oniendo romos con la edad, y en los viejos no son p sino 
conos de marfil, huecos y llenos de sustancia huesosa. El 
cráneo es notable por su desproporción; su enorme cabeza 
presenta el mismo grueso en todas sus partes (fig. 322). 
Bajo una capa de grasa de varios centímetros de espesor, 
se extiende otra aponeurótica, envolviendo un espacio divi- 
dido por un tabique horizontal en dos compartimientos, que 
kÍMí 
00 
ALERE 
YEl 
r. 
V7 1 » 
'inr. 
. —EL narval MONOCEROS 
que 
desde la 
diseminadas 
cabeza á la 
en medio de la grasa y de los müsculos. 
Seis de las vértebras cervicales están soldadas, y solo el 
atlas se halla libre; existen 14 dorsales, 20 lumbares y 19 cau 
dales. El omoplato es relativamente delgado; el hámero cor- 
to y grueso, y soldado con los huesos del antebrazo, que son 
todavía mas cortos. 
I,i0s máscalos son duros, de fibras gruesas, y recorridos 
)r tendones muy numerosos: por encima existe una capa 
le grasa de varios centímetros de espesor ; luego \'iene la piel, 
que es lisa, brillante y de un color negro oscuro, mas claro 
en ciertos sitios del vientre, de la cola y de la mandíbula in- 
ferior. 
La lengua se adhiere por toda su cara inferior á la base 
del maxilar. El estómago está dividido en cuatro bolsas^ el 
intestino mide quiqj;® veces la longitud del cuerpo; la tca- 
queartería está dividida en tres bronquios principies. 
La vejiga urinaria está goncralmente ocupada por un liqui- 
do aceitoso de color de naranja, en el que flotan i veces pe- 
queños cuerpos de 0 ",o 8 á O", 33 de diámetro, pesando en su 
conjunto de 6 á 10 kilógramos; son probablemente concre- 
ciones patológicas, análogas á los cálculos urinarios de los 
otros animales; estas concreciones constituyen el famoso ám- 
bar gris. 
Distribución geográfica.— El potwal es un ce- 
táceo cosmopolita. Se encuentra en todos los mares del orbe, 
y aunque raras veces se le ve mas al norte ó al sur del 60* 
de latitud, puede suponerse sin embargo que también allí 
se presenta alguna vez. Su patria verdadera son los mares 
situados entre el 40® de latitud norte y el mismo grado de 
latitud sur; desde aqui, figuieDdo las comentes cálidas, em- 
prende sus viajes hácia todos los mares del sur y del norte i. 
donde se dirigen los balleneros para pescarle. También en 
; las costas eurojícas se le observa con bastante frecuencia. Las 
obras históricas de todos los países, tanto de los antiguos 
como de los modernos, hablan de cachalotes encallados en 
las costas. Por el norte y el sur, el coloso no prolonga sus 
excursiones sino hasta donde encuentra mares abiertos; pues 
evita cuidadosamente' todos los parajes del mar que tempo- 
ralmente se cubren de hielo. Por esta razón no se le encuen- 
tra, seg^n Brown, en los mares del extremo norte, sobre todo 
en el estrecho de Davis y en la bahía de Baffin, con tanta fre- 
cuencia como la que se suponía; muy por el contrario, alK 
escasea y solo se presenta errante. «Como quiera que fue-: 
re en épocas anteriores, dice el citado naturalista, el caso es 
tiue actualmente solo le conocen de nombre los pescadores 
del estrecho de Davis, y ha.sta muchos se sonríen cuando se 
les dice que este cetáceo es un habitante continuo de aque- 
llos mares. Entre los mismos esquimales solo he conocido 
algunos individuos que recordaban el cachalote por la tradi- 
ción ; y á jKisar de todos mis esfuerzos no he averíguado sino 
il 
í 
