LOS PALéNIOOS 
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pelos caen muchas veces. La epidermis es relativamente del- 
gada, fuerte y suave, semejante á un cuero impregnado de 
aceite; el dermis, por el contrario, es muy grueso, pues con* 
tiene en sus celdillas una capa de grasa de <r,2o á (l“,4o de 
grueso. El color parece estar sujeto á muchas \'ariaciones. En 
la parte superior de la cabeza predomina, según Brown, un 
gris blanco lechoso, (|ue en la extremidad del hocico se con* 
vierte en una mancha negra de unos 0*, 15 de ancho; el resto 
del cuerpo presenta un tinte uniforme, azul mas ó menos 
que en los adultos tira al negro y en los pequeños al 
claro. En los individuos adultos el color oscuro del 
J se extiende también por la región de la barba, mien- 
en los pequeños se ve de ordinario una mancha 
tci Comoomente se observan otras dos de Igual color 
de los ojos y de la mandíbula superiorj hSy un' poco 
de^ blanca en los párpados y algunos dibujos del mismo tinte 
é irregulares en la base de la cola. Además se encuentran 
diferentes variedades: así, por ejemplo, vénse individuos 
blancos del todo, otros abigarrados, y no pocos con maqchas 
blancas en diversas partes del cuerpo. Sin embargo, no debe 
atribuirse mocha importancia á la existencia ó falta de estas 
manchas. Las hembras son mas grandes y gruesas que los 
machos; sus mamas, de color cidro y jíemejantes j)or su ta* 
maño i las de la vaca, están rodeadas de un círculo Idanco. 
Distribución geográfica. — u ballena de 
Groenlandia habita las latitudes mas altas del mar ártico y 
dcl Grande Océano, sin permanecer en sitios determinados. 
Así su existencia comO sus ¡das y venidas, se relacionan sin 
duda íntimamente con la naturaleza dcl hielo wi una ti otra 
^estación. Todos los observadores concienzudos creen que 
este animal depende mas que todos los demás del hielo, que 
.^.voluntáriaracnte vive en las inmediaciones de él, y que sus* 
^ -inde sus viajes hacia el sur ó el norte solo pira buscarle. Su 
efcrencia al hielo es tan grande, que abandona al punto una 
donde aquel se ha derretido. Sin duda franquea gran* 
^ndas por debajo de los témpanos, pues muchas 
Ifeíi, encontrado en inmenso» campos helados, á 
í™¡so ir para respirar á trav¿ de las pocas 
■Riadas por la alta marea. Según Holboell, que fué 
él primero en dariioücías exactas sobre los viajes de este 
cetáceo, la ballena adulta no traspasa en el estrecho de Da- 
vis el 65“ de Utitud norte, y Jos individuos jóvenes no se 
encuentran mas allá del 64*., Entre los 66** y 61“ tanto los 
pequeños como los adultos se presentan regularmente en los 
meses de diciembre y enero; recorren todo el espacio com- 
prendido entre esto» grados casi al mismo Uempo del oeste 1 
al nordeste y dirígense á lo largo de las costas, ya hácia el ' 
sur ó bien liácia el este. Cerca de Holsleinborg, la ballena 
de Groenlandia fija su residencia desde aquella época hasta 
el mes de marzo entre los golfos y las islas; peto aun enton- 
ces manifiesta su pre^eccion al hielo, permaneciendo cerca 
t de los témpanos occidentales que en aqueHa época se ex- 
tienden hácia el estrecho de Davis ó en las inmediaciones 
de los golfos cubiertos de hielo. Cuando abandona la costa, 
lo cual efectúa en marzo, en el mediodía de la citada región, 
y en el norte á principios de julio, toma una dirección sep- 
tentrional; en las partes situadas mas al norte de las colonias 
dinamarquesas desde los 71* á 1<»^75* de latitud norte, se la 
encuentra exclusivamente en verano, nunca en otoño ni en 
inWerno. Desde julio hasta octubre, abandona toda lá parte 
habitada de la costa dinamarquesa, pero según dicen los 
groenlandeses se la ve todos los veranos en los golfos de la 
costa entre los 71* y 75* de latitud norte, en el caso de que 
alli haya hielo. Brown, ampliando estas noticias de H0I-' 
boell según sus propias observaciones, dice que en el estre- 
cho de Davis, se ven aun hoy dia grupos mas ó menos nume- 
rosos de ballenas de Groenlandia, que regularmente perma- 
necen entre los 65* y 73* de latitud norte ;á veces remontan 
mas hácia el polo, y muy excepcionalmente en la dirección 
sur. Por el oeste de la bahía de Baffin penetran en todas las 
ramificaciones de la misma, incluso sus estrechos y golfos, 
como por ejemplo el de Lancáster, el de Barrow y el de Mel* 
ville. Cuando al llegar á estos puntos de la bahía de Baffin, 
es decir, á fines de junio, encuentran hielo firme, permane- 
cen alli algún tiempo. En las cercanías del golfo de Ponds y 
en las del Eclipse, es donde se reúne mayor nümcro; allí 
se las ve desde fines de junio hasta líltimos de agosto ó 
principios de setiembre. Entonces empiezan sus viajes hácia 
el sur; visitan la bahía de Home, el golfo de Scott, el llamado 
rio Clyde ó el Hogarthsund; los golfos de Northumberland, 
las inmediaciones de Cumberlandsund y otros puntos de 
estos mares árticos, bien conocidos de los balleneros, pero 
muy poco de los geógrafos. No se sabe á punto fijo dónde 
pasan el invierno; solo se dice que abandonan el estrecho 
de Davis en noviembre, dirigiéndose al rio San Lorenzo, entre 
(^u^bec y Camoroa, donde las hembras dan á luz su proge- 
nie, y que vuelven en la primavera al punto de partida- Lo 
cierto es que á principios de año se ve á estos cetáceos en 
la costa del labrador, donde á veces se les persigue, mien- 
tras que mas tarde los balleneros se dirigen hácia el Cum- 
berlandsund para buscarlos. Según se afirma, aquí se reúnen 
en setiembre muchos individuos y permanecen mientras se 
16 permite la mayor ó menor extensión de la capa de hielo. 
Así lo han asegurado los indígenas, que con motivo de sus 
cacerías de focas emprenden en la primavera expediciones á 
grandes distancias sobre el hielo, y que pretenden haber 
visto entonces muchas ballenas en los bordes de los témpa- 
nos. Probablemente inveman en todos los espacios libres de 
estas partes del mar, entre los estrechos de Davis, Hudson y 
el Labrador; y como el deshielo se verifica mas tarde en la 
parte occidental que en la oriental, dirígense entonces á 
Groenlándiá; raras veces pasan al mediodía del 65* de latitud 
norte, porque aquí solo e.\ccpcional mente se encuentra hielo 
firme. 
Brown está convencido de que las ballenas del mar de 
Barentz ó del Spitzberg, no van nunca en grandes manadas 
al estrecho de Davis, muy al contrario, permanecen durante 
el invierno en las cercanías de las citadas islas; hoy dia ape- 
nas llegan hasta la latitud de Juan Mayen. 
En el Pacífico tampoco avanzan hácia el sur mas de lo 
que acostumbran durante el invierno en los campos de hie- 
lo; hállanscen el mar de Ochote y en sus golfos, al comen- 
zar el deshielo, y á veces se les ve en dichos puntos hasta el 
verano; pero nunca mas tarde. Scammon designa la bahía 
de Tschanda como límite mas meridional, y el golfo del 
Noideste como la línea mas septentrional de su área de dis- 
persión en aquellas, regiones. Mammón no duda que em- 
prenden viajes desde el Grande Océano hasta d mar Artico, 
y que de consiguiente pasan repetidas veces por el estrecho 
de Behring. 
Usos, COSTUMBRES Y RÉGIMEN.— También la 
ballena de Groenlandia es sociable. De ordinario se la en- 
cuentra solo en pequeños grupos de tres ó cuatro indivi- 
duos; mas al emprenffef sus largos viajes, forma algunas ve- 
ces grandes manadas. El doctor James Mac Bain refirió á 
Brown que hace unos treinta años encontró un número c-v 
traordinario de estos balénidos al mediodía de la bahía de 
Ponds. Reunidos á centenares estos cetáceos se dirigieron en 
grupos sucesivos hácia el norte, siguiendo la misma rula que 
pocos dias mas tarde franqueó una bandada de morsas, Al 
decir de los balleneros expertos, siempre suelen reunirse 
ballenas de la misma edad; de modo que los pequeños y 
