HISTOIRE ZOOCLASSIQUE. 45 
soit bien le même qu’ Aristote a nommé ainsi , et quelquefois Glaucus. 
On doit tirer la même conclusion de ce qu’en a dit Pline, puisquil 
se borne, comme de coutume, à traduire à sa manière les passages 
d’Aristote, en y joignant, il est vrai, tous les faits apocryphes de 
l’histoire de cet animal , qu’Élien augmenta notablement ; on peut 
même dire qu’ils existent encore pour la plupart aujourd’hui chez les 
Arabes , et dans l’Orient où ils sont nés peut-être , et d’où ils sont passés 
chez les médecins de cette nation , et par suite ne se sont pas amoindris 
en arrivant jusqu’à nous. 
Oppien , comme le fait justement observer M. G. Cuvier, avait ce- 
pendant ajouté ce dernier trait à la description d’Aristote , des lignes 
transverses noires; mais on ne pouvait encore discuter convenablement 
tous ces renseignements; aussi, dans les écrits des naturalistes d’avant 
la renaissance, époque à laquelle le merveilleux était justement ce que 
l’on recueillait et l’on admettait plus aisément, comme dans ceux d’Al- 
bert le Grand , de Vincent de Beauvais , de Thomas de Cantorbéry , l’on 
conçoit que ces fables , puisées dans les auteurs arabes , durent encore 
plutôt augmenter que diminuer, et c’est en effet ce qui eut lieu. 
Cependant Bélon , qui avait obtenu , sans dire par quelle voie , une 
description et une figure passables de l’Hyène rayée , d’après un animal 
qui avait sans doute vécu en Angleterre ( car il dit dans sa description : 
cicurem diü • vixisse aiunt , et plus haut , m Oceani Bntanmci littore 
aliquanclô conspectum ), ne la reconnut pas pour la véritable Hyène des 
anciens ; il lui donna même le nom de Lupus aquaticus , en traita dans 
son Livre des Aquatiles , publié en i553, et décrivit, sous le nom de 
Hyène des anciens, la Civette, comme nous l’avons vu plus haut, trompé 
par la poche au musc, qui comme dans l’Hyène se trouve dans les 
deux sexes, mais autrement placée, ainsi qu’il aurait pu le voir dans la 
description d’Aristote. 
Gesner lui-même, qui souvent a réussi à établir des rapprochements 
fort difficiles avec une rare sagacité , après avoir montré que la pré- 
tendue Hyène de Bélon n’était pas celle des anciens, mais bien la Civette, 
Pline. 
Élien. 
Oppien. 
Bélon , 
1583 . 
C. Gesner, 
1 5)10 . 
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