CLASSIFICATION. 
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G. Cuvier; mais depuis l’introduction, utile sous d’autres points, de la 
considération du système des dents molaires en rapport avec le degré de 
carnivorité, poussée à l’extrême par M. F. Cuvier, son frère a fini par 
bouleverser en grande partie ce qu’il avait fait d’abord. Ainsi tout en 
conservant la division des Plantigrades et des Digitigrades, parmi ceux-ci 
se trouvent les Paradoxures, qui sont aussi plantigrades au moins que 
les Coatis, avec les Loutres, qui ont les pieds palmigrades. 
Quant à nous, nous avons toujours à nous occuper de la position du 
sous-ordre, de la disposition et de la distinction des espèces et de leur 
groupement en genres et sous-genres. 
Prenant en première considération les extrémités, dans leur applica- 
tion sur le sol, ainsi que dans leur division en cinq doigts, dont le pouce 
est plus ou moins marqué, ce qui entraîne la forme des ongles plus ou 
moins en sabots, caractère qui, en se prononçant en moins, indique 
un éloignement plus grand de l’homme notre mesure, on peut voir 
pourquoi ce sous-ordre est après les Insectivores , en prenant le point de 
comparaison, comme cela doit être, avec les espèces normales qui sont 
encore claviculées, et comment il doit finir les Secundatès, puisque 
les dernières espèces n’ont que quatre doigts et sont essentiellement 
quadrupèdes digitigrades. 
On peut aussi trouver un indice de disposition sériale des Carnassiers 
dans la longueur proportionnelle des oreilles , qui , sauf l’exception des 
Loutres, s’accroissent presque régulièrement des Ours aux Hyènes. 
Dès lors, on voit que l’ordre ou la disposition des espèces doit être 
de celles qui sont les plus palmi et plantigrades, les plus quinquedigitées à 
celles qui le sont moins , ce qui place les Phoques à la tête des Carnassiers ; 
et, en effet, quoiqu’ils forment réellement un groupe anomal, pour cher- 
cher et poursuivre leur nourriture dans l’eau, ce qui est, au fond , assez 
peu important dans notre manière de voir, ce sont certainement les 
espèces les plus intelligentes, les plus élevées et aussi les plus essentiel- 
lement palmi et plantigrades 
Viennent ensuite les Ours, dont les rapports avec les Phoques ont été 
G. Carnassiers. T 
D’après la 
considération 
des Doigts. 
des Oreilles. 
Doû 
la Disposition 
générale 
des Genres. 
1° Phoques. 
2° Ours. 
