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rie la Tête. 
des Doigts- 
des Dents. 
Incisives : 
supérieures. 
inférieures. 
Canines. 
CARNASSIERS; PHOCA-HYÆNA . 
Mais il n en est pas tout à fait de même dans la forme des parties 
du squelette, et surtout de celles de la tête; les os du nez, les pala- 
tins antérieurs , et par conséquent la figure des orifices qu’ils contri- 
buent à former, les os mastoïdiens peuvent fournir d’excellents carac- 
tères pour grouper les espèces de ce genre. Malheureusement ils sont 
anatomiques, et par conséquent d’un emploi assez difficile. 
Le nombre des doigts étant toujours le même, cinq en avant comme 
en arrière, il faut avoir recours à la proportion qui varie un peu, mais 
qui ne peut guère être appréciée que dans le squelette. 
Il n y a que pour les dents et même pour les incisives que le nombre 
varie , sans être jamais celui des véritables Carnassiers, c’est-à-dire trois 
paires en haut comme en bas. Elles varient également sous le rapport 
de la forme , ce qui est encore plus marqué pour les dents molaires ; 
et c est sur la considération de ces différences que j’ai le premier établi 
un certain nombre de sections parmi les espèces de Phoques , sections 
qui ont été considérées comme autant de genres par M. F. Cuvier, 
mais dont deux ou tout au plus trois , étant en rapport avec d’autres 
caractères, méritent detre conservées; ce sont les Phoques à oreilles, 
ou Otiphoques, pourvus en effet de petites auricules extérieures, et les 
Phoques à défense ( Oploplioques ) ou Morses, qui diffèrent des autres 
Phoques sans oreilles par un système dentaire particulier, mais vérita- 
blement anomal. 
La considération de ce sj^stème est donc très-importante. 
Les incisives, au nombre de i — 2 — 3 paires en haut, peuvent 
être à pointe simple comme dans les Phoques sans oreilles , ou presque 
bifurquées transversalement pour l’appui des inférieures, comme chez 
les Phoques à oreilles. 
Les incisives inférieures varient également de 1 — 2 paires, et quel- 
quefois même il n’y en a pas du tout comme dans le Morse à la mâ- 
choire inférieure, du moins dans l’état adulte. 
Les canines, toujours très-fortes et se croisant, comme à l’ordinaire , 
ne manquent jamais, si ce n’est les inférieures, chez le Morse, où 
