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CARNASSIERS; G. URSUS. 
Pausanias. 
Athénée. 
Chez 
les Modernes. 
Albert 
Je Grand. 
G. Agrieola 
nobarclas, édile curule, l’an 69 3 de Rome, montra dans le cirque avec 
autant de chasseurs éthiopiens; aussi en est-il étonné, puisque, ajoute-t-il, 
il est certain que l’Afrique n’engendre pas d’Ours. ( Lib. 8, cap. 36 .) 
Pausanias nous apprend qu’il existait des Ours dans la Thrace. 
Athénée (lib. V, p. 201, éd. 1597) assure que Ptolémée Philaclelphe 
montra un Ours blanc en Égypte, et Aristote lui-même parle aussi d’un 
Ours blanc, mais comme d’une variété accidentelle et tenant à des causes 
particulières; d’où l’on peut conclure que ce n’était pas notre Ours tou- 
jours blanc, U. maritimus , cette espèce ne dépassant certainement pas 
l’Islande ou la Norwége, pays avec lesquels les Romains avaient sans 
doute fort peu de relations ; mais probablement l’Ours de Syrie décou- 
vert dans ces derniers temps par M. Ehrenberg (1). 
Ainsi les anciens ne connaissaient sans doute qu’une espèce d’Ours , 
celle qui habite encore les montagnes élevées du périple de la Méditer- 
ranée. Mais dès que l’étude des sciences naturelles , comme l’ensemble 
de la civilisation , se fut portée plus au nord, et que les relations avec 
les habitants de cette partie du monde devinrent plus fréquentes et 
même habituelles, la connaissance de ces animaux se rectifia, s’agrandit 
ainsi que le nombre des espèces. 
Albert le Grand, habitant un pays voisin des lieux où les Ours sont 
communs, fut aussi le premier des naturalistes du moyen âge, avant la 
renaissance , qui put augmenter le peu que nous avaient laissé les anciens 
sur ce genre d’animaux; il reconnut en effet qu’il y a en Europe des 
Ours noirs , des Ours bruns et des Ours blancs ; mais en outre il fut le 
premier qui distingua le véritable Ours blanc, U. maritimus , des régions 
arctiques. 
G. Agrieola , du même pays qu’ Albert le Grand , portant son atten- 
tion sur la taille, crut reconnaître deux races dans notre Ours d’Europe, 
(I) M. G. Cuvier, dans son Discours préliminaire, p. 45, 1812, devenu le Discours sur les 
révolutions du globe en 1825, nous paraît donc avoir à tort regardé comme le véritable Ours 
blanc ( U. maritimus , L. ) , l’animal de cette couleur que Ptolémée Philadelphe montra en 
Egypte. 
